炼丹实操，是外门考核的最后一项，也是最难的一项。
辰时刚过，通过前两项考核的八十余名考生，聚集在演武场东侧的丹房区。丹房区里有几十间独立的小丹房，每间丹房里有一座丹炉、一张药案、一套基础工具。
考生两人一间丹房，同时开炉。考核内容是炼制一炉聚气丹——最基础的入门丹药，三味药材，半个时辰内完成。成丹率超过三成，即为通过。
苏清晏被分到了第十七号丹房，和她同屋的是一个宗门旁支的子弟，姓王，看起来十五六岁，脸上带着几分傲气。
"你就是那个下品灵根的杂役？"王姓子弟扫了她一眼，语气里带着不屑，"下品灵根也来炼丹？别把丹炉炸了。"
苏清晏没有理他，走到自己的丹炉前，开始检查工具。
丹炉是最普通的铁炉，火候全靠灵力控制。药案上摆着三味药材——黄芪、当归、甘草，都是最常见的灵药。旁边放着一个小秤和一套研钵。
苏清晏把三味药材逐一检查了一遍，确认品质没有问题，然后开始称量、研磨。
她的动作不快不慢，看起来和其他考生没有什么区别。但她的心里一直在盘算。
下品灵根，灵力微弱。聚气丹虽然是基础丹药，但也需要稳定的灵力输出来控制炉温。以她的灵力，撑半个时辰都很勉强。
她需要在炼丹过程中，尽可能地节省灵力。
药材处理完毕，苏清晏点燃了丹炉。
火焰从炉口冒出来，呈淡红色。她将手贴在炉壁上，催动灵力，控制炉温。
灵力从她的掌心输出，进入丹炉，火焰的颜色从淡红色变成了橘红色。炉温在缓慢上升。
但她的灵力输出很不稳定。下品灵根的灵力，像是一条细小的溪流，时断时续。炉温也跟着忽高忽低，火焰的颜色在橘红和暗红之间来回跳动。
"稳住。"苏清晏在心里对自己说。
她深吸一口气，集中精神，试图控制灵力的输出。但下品灵根的局限是天生的，她再怎么努力，灵力也只能维持在一个很低的水平。
旁边的王姓子弟已经开始投药了。他的灵根是中品，灵力充沛，炉温稳定，火焰呈漂亮的橘黄色。
苏清晏看了一眼自己的丹炉，火焰还是暗红色的，炉温不够。
她咬了咬牙，加大了灵力输出。
火焰从暗红色变成了橘红色，炉温终于上来了。但她的灵力消耗也加快了，额头上渗出了细密的汗珠。
她快速把三味药材依次投入炉中。
黄芪先入，补气升阳。当归后入，补血活血。甘草最后入，调和诸药。
三味药材入炉，药液开始翻滚。丹炉里发出咕嘟咕嘟的声音，药香弥漫开来。
苏清晏双手贴在炉壁上，全力控制炉温。
但她的灵力已经快耗尽了。
半个时辰的考核时间，才过了三分之一，她的灵力就已经消耗了大半。下品灵根的灵力储备，实在太少了。
炉温开始下降。火焰从橘红色变成了暗红色，然后又变成了微弱的红光。
药液的翻滚速度慢了下来，药香也变淡了。
"不行。"苏清晏的心跳加快了。
如果炉温继续下降，这炉丹就废了。废了，就通不过考核。通不过考核，就进不了外门。
她不能失败。
苏清晏的手在袖中微微收紧。她的指尖触到了腕间的流云纹。
残简玉坠不在身上——放在旧卷阁主殿的暗格里。但她还有别的办法。
父亲曾经教过她一种最基础的丹道手法——以药控温。不是靠灵力直接加热丹炉，而是靠药材本身的寒热属性，来调节炉内的温度。寒性药材入炉，可以降低炉温；热性药材入炉，可以提高炉温。
这种手法，对灵力的要求很低，但对药性的理解要求极高。她那时只有七岁，父亲只教了她最粗浅的道理，还没来得及深入教。但此刻，她只能赌一把。
她深吸一口气，将注意力从灵力输出转移到药材上。聚气丹只有三味药材——黄芪、当归、甘草。黄芪性温，当归性温，甘草性平。三味都是温性，没有寒性药材可以用来降温。但她可以调整投放的顺序和时间，让药材的药性在不同阶段释放，从而减少灵力维持炉温的负担。
黄芪先入，补气升阳，用它的温性来维持炉温。当归后入，补血活血，用它的温润来稳定炉温。甘草最后入，调和诸药，用它的平性来收束炉温。
三味药材，分三段投入。每一段的投放时间，都精确到息。
炉温回升了。
火焰从微弱的红光变成了橘红色，然后稳定在橘黄色。药液重新翻滚起来，药香弥漫。
苏清晏松了一口气，但她不敢放松。以药控温的手法，对精神力的消耗极大。她需要精确计算每一味药材的药性变化，随时调整投放的节奏。她的精神力在快速消耗，头痛欲裂。
她必须在精神力耗尽之前，完成这炉丹。
就在这时，丹房的门被推开了。
一个人走了进来。
苏清晏的余光瞥见了一抹青色。她的心跳猛地一提——是那个青衫见习弟子。
他怎么来了？
青衫见习弟子走进丹房，目光在两座丹炉之间扫过。他先看了一眼王姓子弟的丹炉，点了点头，然后走到苏清晏的丹炉前。
苏清晏的双手贴在炉壁上，不敢抬头。她的腕间流云纹正在微微发烫——以药控温时精神力过度催动，流云纹的位置会有反应。
如果被他发现了……
青衫见习弟子在她的丹炉前站定，低头看着丹炉里的药液。
"炉温不错。"他的声音很淡，"下品灵根，能把炉温稳在这个程度，不容易。"
苏清晏没有说话，只是继续控制炉温。
青衫见习弟子站在她旁边，没有走。他的目光从丹炉移到了她的手上，然后又移到了她的腕间。
苏清晏的手腕藏在袖口里，但流云纹的位置，恰好露出了一小截。
青衫见习弟子的目光在那截手腕上停了一瞬。
然后，他的身体微微一震。
苏清晏感觉到了。
不是视觉上的，是某种更深层的感应。她腕间的流云纹，忽然剧烈地发烫起来。像是两块同出一源的磁石，忽然靠近了，产生了强烈的吸引。
与此同时，她感应到了另一股气息。
那股气息来自青衫见习弟子的身上。像是一块温润的玉，隔着衣料，也能感受到它的存在。那股气息和她腕间的流云纹，产生了强烈的共鸣。
残简。
他身上有残简。
苏清晏的心跳如鼓，但她的双手依然稳定地贴在炉壁上，炉温没有丝毫波动。
她不能慌。一慌，炉温就会乱。一乱，这炉丹就废了。
青衫见习弟子也感觉到了共鸣。他的身体微微一震，然后快速恢复了平静。他低头看了一眼自己的胸口——那里应该藏着什么东西。
然后，他抬起头，看向苏清晏。
苏清晏也抬起了头。
两人的目光，在丹炉上方相遇。
这是苏清晏第一次正面看他。
他的面容很清俊，眉眼细长，鼻梁很高，嘴唇很薄。他的左眼眼角下有一颗很小的痣，不仔细看根本发现不了。他的眼神很平静，像是一潭深水，看不到底。
但在那平静的深处，苏清晏看到了一丝波动。
不是惊讶，不是敌意，而是一种……确认。
像是找了很久的东西，终于找到了。
两人对视了大约三息。
然后，青衫见习弟子先移开了目光。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】