萧勒带柳妩回到家中时，天色正巧晚了，整个莲镇像盖着一层夜色蒙蒙的纱。
柳妩让萧勒背在背上，趴背上睡着。
萧勒的背又宽又结实，好像一张大床似的，柳妩没一会儿就睡得很舒服。
柳妩今日实在太累了。
比往常不停歇地采莲劳作还要累。
那岸上的石板那么凉，居然叫他躺那里，两褪还要并着被吊半天。还有那草丛，跪在其间脏了膝盖，柳妩膝盖上都是草籽，一双手臂当时被拢起来吊高了，想扫一下膝盖都扫不了。
柳妩觉得这个白折还是太坏了。
坏死了，没见过这样坏的男人。船上吃完了不乐意，到岸上还要接着吃。
柳妩梦里梦到，还气着，趴在萧勒的背上嘟嘟囔囔说着梦里的气话。
萧勒背着他到屋子里，把他放在床上，伸手掐他的脸蛋：“叽里咕噜在说什么呢？”
柳妩被掐得脸肉变了形，半梦半醒之间说着：“你太坏啦……真讨厌……你真讨厌……要把你丢回莲塘去。”
萧勒笑了一声：“现在知道后悔了？”
“哼……”
柳妩也不知道当初会这么引狼入室啊。
日子又过去好几天。柳妩每天都被萧勒磨得要死要活的，有两回实在是燥得流鼻血了，萧勒才停下。
莲镇入秋了要举办灯会，日子定在十五那天。
柳妩去镇子上选了两块好布，要做灯节穿的衣裳。衣裳得做两件，萧勒那件得做大点。
因为萧勒最早给他的银两足够多，所以他这两回都是买较好的布料。布庄老板不免打趣：“哟，家里来人啦？有了这么多银子不说，衣裳都得做两件。”
柳妩点点头道：“最近有位远房的大哥来了，在家里住呢。银子也没多少，只是那大哥惯是爱穿好衣服，在穿的上面愿意下本。那么点银两，都使在穿上面了。”柳妩深知财不外露的道理，故意这么说到。
“原来如此。你那大哥娶亲了没？”
“应当没有吧。怎么了？”
“我家有位表妹最近寻郎君呢。你大哥有没有意愿哪？”
“……应当不成吧。”柳妩语气有些不自然，“他家里人不在这里呢。”
“哦。我是因为他是你大哥，才礼貌问问。其实外来人，她们家估计也不喜欢。实际上，是想问问你呢。”
“我？”柳妩瞪大了眼睛，疑惑地看着他。
“是啊。”布庄老板边裁布边说道，“你是莲镇的，长得好，人也踏实斯文，又没娶亲，年纪也相当。老实说，你家里没父母，是得有个人互相帮衬。”
柳妩脑子里突然想到萧勒。
他如果成亲了，萧勒会……会怎么样？
柳妩支支吾吾的，错开视线说：“我、我暂时也不成。还没赚够银子呢，以后再说吧。哎，你这衣裳什么时候能做好呀？”
“那真是可惜了。衣裳你过两天来拿吧，赶在灯节前肯定给你做好了。我表妹那事儿，你也再考虑考虑。”
柳妩紧着要把这麻烦应对过去，随意敷衍道：“好呀好呀。”
柳妩出了布庄，那个很爱给人家说亲的陈婆，从斜方迎了过来。
“柳官人，我可总算等到你了！”陈婆不由分说给他硬塞了块手帕，“这个啊，这个是住街上的孙家小姐给你的。她对你有意啊。”
“啊？什么孙小姐呀，我不认识。”柳妩感觉那帕子像烫了手，连连要塞回给陈婆。
陈婆再又给他塞回手里：“孙小姐家里有个杂货铺子的呀，她心悦你好久了，最近家里看她到年纪了，要给她说亲。她托我给你这块帕子，你要是有意，就也回个玩意儿给她嘛。”
“什么呀……我，我真不认识，我身上也没有东西可以给你。”柳妩连连摆手要走。
陈婆将他一把子拉住，从他腰间抽下一条汗巾：“你回这个就好咯，我先给她交个差，有没有意，你们到时候说。啊，就先这样啦。”
这镇上的三姑六婆为了点媒人费都是这般不管不顾的，柳妩在她身后喊着要追过去，她却一下子隐在人群中了。
柳妩一时间急了，那汗巾是他前天才刚买的，好几文钱呢！
柳妩往人群中挤去找，却碰上了一堵人墙。
一群人好像在围观什么。
柳妩挤不过去，就听见人说：“客栈里来了几个北丹人，牵着两头骆驼。大伙儿都在看骆驼。这骆驼好大一个个儿！”
北丹人？
柳妩听到这三个字，猛地想到什么。他瘦薄的身子往围观的人群里挤了挤，看到潇雨客栈门口绑着两只个大精神头十足的毛绒大骆驼。
客栈大堂内，四五个衣着不俗、人高马大的男人坐成一桌。
他们桌上虽都是牛羊肉和酒，却见他们吃得并不是很急，边谈事情，边拿刀切肉吃。吃相颇有讲究。
柳妩想起来，当时发现萧勒的时候，萧勒穿得也好华贵。
静静看上了这么一眼，柳妩便回身走了。
柳妩回到家里。
萧勒正在院子里做一张桌子，蹲着敲桌子腿，将木榫结构处敲扎实了。
“你回来得正好，晚上试试这张桌子。”萧勒将做好的桌子翻正过来，用手摇了摇，还挺结实。
“试？……怎么试啊。”柳妩的脸猝不及防红起来。
上张桌子怎么被摇坏的，他可记得一清二楚。那时候幸好萧勒把他紧抱住，没叫他摔到地上。但桌子确实是遭殃了。
这两日他们吃饭时，都是在井口盖块木板当桌子。
“你想哪去了？”萧勒勾唇笑道，“阿妩不会现在就发病了吧？”
“你说什么呢！”柳妩气哄哄地扭开头，不和他说话了，没一会儿，又说，“镇上来了几个北丹人，说不准是来找你的呢。”
萧勒听到这话，稍微愣了一愣：“你希望他们是来找我的？”
柳妩没说话，也没抬头看他。
萧勒走到他面前，双手挽住他的手臂，垂头低声道：“我要是走了，谁能治你的病？”
“
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