京城降下末雪，晏追不由得将那狐裘裹得更紧些，虽然屋内烧上了最好的炭，仍挡不住这份寒意。
“少爷，少爷”贴身侍女急急躁躁从庭院跨进来，甫一进屋，便被屋内四溢的寒气激的一颤，又急着去将窗户合上，“哎呀少爷啊，这窗户怎么又大喇喇地敞着，如此寒气不全袭进来了，炭再燃也不抵用呀。”
晏追被侍女这么“教育”也不恼，只将那温于小炭炉上的茶壶斟了两杯，递给侍女，待侍女一口饮尽后再温声说：“在苏州待惯了，未料想这北方的天气竟如此凶残，海棠说的是，我以后切记、切记关窗。”
被唤作“海棠”的侍女翻了个白眼，埋怨道：“少爷您只管搪塞奴婢吧，到时夫人知晓了，怪罪的不还是咱们这些下人。”
“错了，错了。”晏追一边认错一边将见底的壶放到窗台上，问道，“放榜了没有？”说着，竟捞了些新雪进茶壶中。
海棠闻言，不免有些愤恨地朝门框一拍，答道：“那些判卷官什么眼光，少爷连中两元，今年的状元本该是少爷的，为何少爷才得了三甲。”
“慎言。”晏追轻笑一声，竟不因未中第而失意伤怀。
原因无他，只是晏追志向不在官场。
晏追此人，年少便名满江南，家父乃经商世家，但晏追年幼便展现出过人的诗文造诣，晏父一看，那敢情好啊，便致力于将晏追送上官场，当朝圣上虽不抑商，但无论怎样，商人的地位是始终不及官员的，所幸，小晏追天赋颇高，连中两元，如今进士考试，成了无数人茶余饭后赌钱押码所押的大宝。
可惜，不知京城中如今会有多少人痛失赌注。
晏追算得好好的，如果写策论写的太怪谈，定会被那些腐朽的官员们安个什么论不到头的罪名，若是写的太精僻，真被选上当个什么官，无论大小，总归忙个没完，稍有不慎又被算计来算计去，名为官场，实为囚笼罢了，于晏追而言，倒不如做个地方官，既远离了纷扰，又不算愧对父母的期望——所以，他想了个折中的法子，交了篇平庸而不出错的策论。
果然，如他所料，三甲，不高不低，做个安闲享乐的地方官刚刚好。
这么想着，晏追便遣海棠去收拾东西——这处宅院是他来考试临时租的，地处偏僻，如今已住了三年有余，别的举人住僧寺的，住会馆的，嘈杂不说，交朋友倒是便利，既有官府养着，一个个发了疯的玩，交朋友，赏字画最是盛行，还没入朝堂呢，倒是结党了。
原本晏追也乐于交友，日日结伴游玩，初来京城也新鲜，光是那市集五七八门的玩意就逛了月余，新鲜逛罢，就时常约友人四处吟诗作赋，酌酒对月——如此几月后，到底是从小娇生惯养的少爷，这会馆简陋，便闹着要回去了，晏父无奈，只得将月例提高，让他在城中寻处宅院住下，前几月花销大，晏追结结月帐，只租下这城郊的宅院。
如此
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