步清磐抱着云枕霜毫无风度地闯入时，古小蕊正思虑重重向北边望——她一直以来都有这样的习惯，有意无意的，盯上一小会儿，或是几个钟头。
她对步清磐的突然造访没有感到惊讶，只是转回头定了定神，强自镇定似的，抓紧了手中的帕子，不断吞咽口水，忍住惧意退意。
步清磐眉目低垂，静潭寒冰般的眸子俯视这个白天还对着他们热情洋溢的女人，衣摆垂落在地，随迅捷急切的步伐摆动，带起一阵阵风。
身形高大如月下巍峨断崖，肩宽腰正，直挺好似千年石碑的脊背撑起威严肃穆的僧袍，直直走来时就像镇山古佛在移动，无形威压压得人心头沉重，呼吸都要缓上一缓，心跳都要慢上几拍。
语音却依旧平缓，不抬高也不压低，不扬也不抑：“你给他下了什么药。”
说的是问句，却没用问问题的语气。
古小蕊拼尽全力才没让自己低头转身拔腿就跑，事已至此，半分的后退都会使前功尽弃，伸头一刀缩头一刀，她没有别的退路。
“下的是……”
步清磐没等她说完，视线很轻地落在她手腕的红绳上——她换了一件中袖上衫，半截小臂都露了出来，没打算再遮掩身上藏着的东西——又轻飘飘移开，“知道他是妖？”
古小蕊要点头，步清磐又接着说：“加了只对妖起反应的东西，我没见过，没法治好他，也没办法缓解他的痛苦……”
他敛眸望着怀中全身泛红神色痛苦的云枕霜，神色不明。
“我……”
古小蕊刚要开口提出自己的条件，步清磐又一次打断道：“你是捉妖师？”
这下是个人都能感受到圣僧的咄咄逼人了。
“不……我爹才是。”古小蕊硬着头皮答，毫无白天的活泼爱笑劲。
步清磐淡漠地嗯了一声，“但你却戴着捉妖师的红绳，你爹死了。”
“……”
这也太没礼貌了，这个是真圣僧吗？
古小蕊不得不怀疑自己是不是赌错了人。
“药是你爹传给你的，他的独门秘方，现在只有你能解，对吗。”
“对。”
步清磐点头，将云枕霜轻轻安置在一旁的躺椅上，右手延展敞开，比了个“请”的手势，这是他进门至今唯一一个还算与自己身份相符，还算得上是有礼貌的举动，但话语毫不客气，“治好他，立刻。”
“我有条……”
“你有条件之后提。”步清磐低头望向难受到左右打滚的云枕霜，语气加重重复道：“现在治好他，你下的药让我没办法封闭他的感知，他现在很难受。”
“他恢复如初，你才有谈条件的资格。”
淡漠嗓音透露着不容置喙的压迫力。
古小蕊衡量再三，看向白天笑靥如花对着自己一口一个“老板你真好呀”、“老板你人美心善”的可爱小孩浑身起疹眼角沁泪的样子，到底还是于心不忍，点点头快速拿出几粒药丸，碾碎了掺水，喂给双目紧闭的云枕霜。
身上的红疹慢慢消退，古小蕊正要开口说出自己的条件，步清磐抬起左手，掌心对向她，简短道：“等他醒来。”
云枕霜醒得很快，懵懵懂懂在两片阴影中睁开眼，左右依次和两双紧盯自己的眼睛对视一会儿，重新闭上眼，先是用双手摸摸自己的胸腹大腿确定还维持着人形，又一手抓抓脑袋顶一手摸向尾椎骨，确保毛茸茸的耳朵和尾巴也藏得很好，才终于放松地掀开眼帘，粲然一笑，“睡一觉就好了呢，真是幸运！”
古小蕊受不了他天真烂漫的笑，愧疚地偏过头。
“你们这样看着我做什么？”云枕霜疑惑地揉了揉自己的脸蛋，惊恐道：“我的脸不会肿了吧！”
云枕霜一副要挠破脸皮的架势，步清磐适时伸手抓住他的手腕，轻轻制止他的动作，“没肿。”
云枕霜闻言迅速爬起身，站立在步清磐身前一步，前倾上半身，仰起头左右转动脑袋，让他仔细看清楚自己的面部细节，食指点点双颊，眨了眨水润的狐狸眼，小声问：“真的真的没肿吗，还是和之前一般好看？”
这下换步清磐偏过头，不自然地咳嗽一声，“嗯。”
“很好看。”
云枕霜心满意足地站直身体，“那就好。”
“还有没有哪里不舒服？”
“没有啦，一点难受的感觉都没了呢。”
步清磐看向古小蕊，“你可以说了。”
云枕霜歪头不解，但很乖地没有打断，只是静静听。
古小蕊把放在门口角落的艾草拿了过来，放在他们中间，缓缓开口：“我们镇子上有许多艾草，艾草可以治病救人，也可以用来制作驱妖的药，但在我们这，更多地是用于‘标记守祭人’。”
“守祭人？”云枕霜贴着步清磐问出声，“那是什么？”
“大概三百年前，云溪镇爆发过一场极其严重的瘟疫，镇上的人几乎无一幸免，中疫的人先是皮肤脱落，再是五脏衰竭七窍出血，死状凄惨恐怖，有些人选择自杀，有些人选择逃离镇子，可奇怪的是，那些妄图逃离镇子的人，全都在远离镇子口的三步以内爆体而亡。”
“逃走是死，待在这也是死，云溪镇像是被某种邪祟侵入，眼见着就要覆灭，正巧那一任的圣僧途径此处，他没有施法救助，什么话都没说，只是给了当时的镇长一粒种子就离开了。”
“镇长带人在云溪镇最北边的空旷地带种下了种子，不过十天，这种子就长成了遮天蔽日的大树，十人合抱才能围住树干，又过了三天，这棵大树开出了五颜六色的花，就在这一天，整个镇子患病的人突然全部痊愈了。”
“镇子起死回生，开了一天的花也纷纷枯萎。镇民们坚信这是树神的保佑，可枯萎的花又给他们带去不安，万一疫病卷土重来怎么办，树神还会保佑他们吗？”
“果不其然，过了一些年镇子上又有几个人身上莫名其妙多了许多皮外伤，伤口边缘犯黑，像是当年疫病的前兆。镇长带着这些人来到神树下，神树没有开出新花，只是旁边长出了艾草。”
“那些人将艾草带回家，磨碎了敷在伤口处、吃进肚子里、装在香囊里随身带着、放在屋里屋外日日熏染。”
“这些艾草确实缓解了他们的症状，大大减慢了病症的发展进程，只是始终无法根治。”
“而且感染的人数也慢慢多了起来。”
“他们再一次来到神树旁，日夜祈福，终于
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