巨阳县下杨家村中。
村中央的祠堂之中，一反常态地灯火通明，祠堂内密密麻麻地站满了村民，几位已经上了年纪的族老坐在两边的座椅上。
杨家村之所以被称为杨家村，就是因为村人大都姓杨，只有寥寥几户是从外面逃难到杨家村的。
此时，这几户如今都和村中的妇孺一样站在祠堂外面，并没有资格进入祠堂，只能眼巴巴地向内张望。
一个年轻人受不了祠堂中压抑的氛围，忍不住开口问道：“三爷爷，如今阳山关那边传来夷族叩关的消息，咱们杨家村该怎么办？”
不过年轻人话音刚落，就被身旁的父亲一巴掌打在后脑勺，低声呵斥道：“住嘴，这里哪有你说话的份！”
年轻人吃痛，脸上闪过一丝不服气，但是碍于父亲的权威，也只能乖乖低下头认错。
年轻人口中的三爷爷，也是杨氏一族的族长和杨家村的村长，摆了摆手道：“二贵，你也莫要苛责阿松，他只是问出大家都想问的问题而已。”
杨二贵闻言讪讪地放下手。
杨村长转头看向坐在左手边首位，一个胡须花白但身形健壮的族老，问道：“秋山，对于此次夷族叩关，你怎么看？”
这位族老早年参过军，曾经经历过二十年前的夷族之战，也正是在那场战争中受伤退役。
杨秋山站起身，环视一圈，见祠堂内所有人皆是面色惶惶，叹了口气道：“自从二十年前朝堂设立互市之后，夷族就老实不少，也不再频繁犯边，阳山关也没有再打过仗，所以老实说，我不看好阳山关能够阻拦住夷族。”
此言一出，祠堂内顿时一片哗然，众人皆是面色惊恐，不知所措。
有人看向杨村长和杨秋山，焦急道：“那可怎么办？要是阳山关被攻破，夷族打过来，咱们村子可就危险了！”
他们村子离阳山关不远，即便徒步，一日就可往返，何况夷族肯定也有骑兵。
这时，一位原本还坐在椅子上的族老也坐不住了，站起身道：“五哥，你以前参过军，你说说咱们现在该怎么办？”
这位族老虽然也经历过二十年前的夷族之战，但彼时他也只是个年轻人，在村子里并没有什么发言权，只是懵懵懂懂地跟着所有人一起行动，所以对于现在的情况他也束手无策。
杨秋山沉吟片刻后，看向杨村长道：“三哥，我记得咱们后面那座山上有个大山洞吧？”
杨村长点了点头道：“没错，二十年前咱们就是躲在那个山洞里，才逃过一劫。”
不过，他又话锋一转，皱眉道：“只是那个山洞并不隐秘，当时就有个夷族士兵发现了咱们的山洞，阿父和几位叔伯怕那个夷族士兵叫来更多人，毅然冲出山洞，与那夷族士兵拼死相搏，最终折损了好几位叔伯，才将其斩杀。”
提及此事，杨村长眼中闪过一丝悲戚，他父亲虽然当时并未身亡，却也身受重伤，山洞内缺粮少药，他父亲撑了几日，最终还是没有撑过去。
杨秋山微微颔首，当时他虽然并没有在村子里，但是后面也听说了此事。
可以说当时要不是杨村长的父亲当机立断，带头冲出去杀了夷族士兵，杨家村所有人都活不下来，早成了夷族的刀下亡魂。
杨秋山：“事到如今，山中也唯有那山洞较为适宜，等明天我就上山看看，能不能想办法伪装一下，让人没那么容易发现，再者，我打算从族中选几个胆子大又健壮的年轻人训练一番，不管怎么说，要是再遇到夷族，咱们不能一点还手之力都没有。”
杨村长想起当年的惨状，点了点头道：“既然如此，这两件事就麻烦老五你多费心。”
随后，他转头看向所有人，沉声道：“现在已经到了咱们杨氏一族生死存亡之际，也不拘什么辈分之类的了，大家有什么想法都可以说出来。”
此前最先发言的年轻人阿松见状，开口道：“三爷爷，五爷爷，我听说军队里面都有斥候，咱们村是否也可选出几个脚力快的，充作斥候，若是看见夷族军队，就赶紧跑回来通知咱们，咱们立刻就往山上躲。”
杨秋山闻言，赞赏的看了年轻人一眼，抚了抚胡须道：“阿松说得对，咱们村确实该安排人在前面做斥候。”
然而，一谈及挑选何人担任斥候，众人皆陷入沉默。
谁都明白，斥候一职最为危险，稍有不慎，还未及回村报信，便可能被夷族发现杀害。
毕竟他们这些从来没经过训练的普通人，怎么能比得上训练有素的士兵。
众人自然不愿自家亲人涉险，可推举他人，又实在难以启齿，毕竟都是杨氏一族的血脉。
年轻人阿松见状，心中一动，想要自荐，可还未等他迈出一步，便被身旁的父亲杨二贵重重地拉了一下。
他转头望去，只见父亲眉头紧皱，瞪了他一眼，而后轻轻摇了摇头。
阿松心中一阵犹豫，脑海中浮现出刚刚生产的妻子和尚未满月的孩子，终究还是退缩了。
就在这时，有人提议道：“不如从那几个外姓里选人？”
此言一出，立刻有人反驳：“你就不怕他们到时候怀恨在心，故意传假消息，或者直接逃跑？”
先前提议之人辩解道：“他们家人皆还在村里，量他们也没这个胆子欺骗咱们！”
反驳的人嗤笑一声：“这可说不定，世上不乏自私自利只顾自己的人，况且，你当真放心将全村人的安危，托付给那几个外姓人？？”
提议的人也不说话了，他当然信不过。
祠堂内再度陷入死寂。
杨村长将众人的反应尽收眼底，他不止看见杨二贵拉住自己儿子的模样，同时也看见其他人拉住自家孩子的模样。
他心中满是无奈，却也理解众人的选择，为人父母，谁愿让自己的孩子置身险境呢？
就在他打算开口说斥候之事日后
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