若她问她为何不姓元也不姓王，她倒还可答母亲随外祖母姓乔，自己七岁上改了随母姓。
但问阮持就是废话，阮持厌烦她是个事实，她不想说出口。
“你休要装傻！”
谢二没被迷惑，只觉得一个女郎一年不出门，定是在家里活得舒心，乔宓就是在骗她。
她又说：“他是不是很喜欢你，要不然这么个每天来回跑屋里连个人都没的，怎么会认你做妹妹？”
乔宓想了想，道：“可能是觉得我可怜，才养了我罢。”
而眼前这位女郎，既然是谢家子女，排行老二……她方才没细想，如今才记得这人名字。
谢柔，比她大两岁，人言她人如其名性子温婉，还通诗书懂乐理。
乔宓思考着，眼前人眉头皱在一起，无端像她儿时养的一只绿皮鹦鹉，她与它说一宿话，那鸟大抵就这表情。
“你可怜他就养你，那外头的猫儿狗儿也可怜，怎么不见他养它们呢？”乔宓多看了两眼，见谢柔眉头一皱，“我换个问法，他是不是和你说过什么‘照顾你’类的话，并且给你钱，让你吃喝无忧的？”
乔宓觉得一直不言不礼貌，遂想了想，道：“可能是府里地儿不大，猫狗捡回来不能养吧。至于你说的那些，他这些日子回来确实给了我钱，还说不要我过得困窘，把贴身侍卫派来照顾我。”
一席话，思虑再三，并无添油加醋的地方。
而鹦…谢柔却更瞪大了眼睛，话像炮仗点了：“他都派贴身的照顾你了，竟还不算对你好吗？！”
这话太大声，乔宓心下一惊，直向四周看了看，她实在怕引来人，或传到阮持耳朵里，遂直接声音也大了些：“那你想怎么办吧！”
谢柔想了想，须臾片刻，乔宓只等着。随后她才道：“这样如何？你帮我个忙，你左右也是在他身边，干脆就盯紧他，看下他平日……有什么缺点软肋之类的，等后头我会派人去找你，你告知我就好。”
他爹最近像疯了，很有意撮合她与阮持，眼下家里不如从前，她多少知晓一些。但嫁，那必得摸清楚阮持性子，自己不能做薄情寡义的人，若不嫁，那她也得拿捏住人，不能让阮持先在外头说她不是，让她颜面扫地。
虽说，阮持其人，身上的缺憾怕是没有。
“我不会帮你。”乔宓打断她神思。
“你想要什么？”谢柔蹙了蹙眉，见乔宓愣了愣，她又道，“首饰裙袄，铺子房产，还是男……左右我都有，你开个价就可以了。”
“不行。”
乔宓更觉得这话更不对，找人软肋都是要下手害人的，况且下手害人还拿钱，那就是更坏了。她是要好好生活，也着实缺这些，但不能为了这些东西背弃阮持。
况且，她思虑一下，谢柔与阮持若配，二人定过不顺当。虽说阮持不会主动动手，但谢柔不一定，万一二人打起来，阮持还不还手都不打紧，主要她在隔壁，过去后也劝不开架的，毕竟她身边那两个都劝不开。
乔宓看着谢柔，道：“你了解他缺点，那是要害他，那不可能。你若真心想嫁给他，那就摆出些得体样子，我也好帮你打探些他的喜好，你有什么求的，届时讨好了他，他必然不会不依。”
“让我去讨好他？那不能够。”
谢柔一皱眉，面上有红透出，而乔宓却冲她眯了眯眼。
谢柔一怔，道：“你什么意思？”
……
当晚回去后，云宁与青禾见到了一桌子的金灿灿银晃晃的东西。
青禾端起一支钗打量，云宁则捏了一个小白玉珠，有些呆滞地转头：“女郎，您是说，您今天去谢府，他家二娘子与您一见如故，争着要与您做姊妹？”
屋里蜡烛点了十来根，分外亮堂。乔宓坐在榻边，斯斯文绣着手上东西，因为光线好，她这样笨拙的功夫也不怕扎手。
遂一面穿着针一面点头，她道：“是啊，虽没去过，但到底是个好人家。谢二娘子当真如外头传言，温婉大度，说起话来更柔声细语像个小百灵。我离席略散一散，就遇到了她，她说很喜欢与我说话，所以赠了我许多东西，与我姊妹相称，要与我常来往呢。”
谢柔头疼，无非是嫁了后，她那一屋子面首不能安放。
乔宓承诺在不伤害阮持的情形下，帮她探知阮持喜好，替她讨阮持欢心，让他接受养一大堆面首的女孩子。成了，她会告知阮持是谢柔拖的，而在成之前，她便不会透露半个谢字。
谢柔则承诺，若她有朝一日嫁过来，一定会给她更多。
“阿鹜，你真确定是谢主君与郎君提及了与谢柔的婚事吗？”青禾稳重许多，比较关心自家殿下的归宿问题。她灯下略颦眉，又立刻舒展了，“郎君是怎么说的？”
乔宓手上动作没停，头也没抬：“我与谢二女郎扒他家窗户听得，听谢主君问他愿不愿，阮行筠道了句‘可慢慢商议’。”
“那……您，问过他意思吗？”
乔宓一笑，手下的花再带过一针：“我问他做什么？他方才回来时像又不大痛快，脸色发白一进门就把自己关起来了。我瞧他那样，便是不想与我多说话了。”
这便是第二层因由。
乔宓非只为五斗米折腰。阮持这人她很了解，既然非明着拒绝，那就是有意思。更何况谢柔家底不错，谢家又是他在朝堂上的臂助，这么多年了一条船上的。
万一阮持哪天再如从前般厌烦，那她促成这事，一不算违逆他心思，二是为他的夫妻和睦做贡献，三来，能拿些积蓄，万一被赶出去，到底不至于流落街头。
乔宓瞧着手上绣的红梅，略一停滞，绣面上竟赤色渐深，随即款款盛开一般，红得更艳了。她一愣，指尖的疼传来，神思回拢。
“女郎！”
乔宓皱眉，旁边的云宁坐得近瞧得也真，一把上来夺了她的手，青禾转身翻抽屉，转瞬递来一块干净帕子，云宁给她捂了上去。
“好生说着话，阿鹜你怎么了？”青禾盯着裹在她食指的布料，上头已洇开点点血迹。
乔宓看了一眼，随即心头那点疼却渐渐散开。
方才想到的是“流落街头”？
“无事。许是……忽然想起爹娘了。”乔宓莫名鼻头一酸，她实在不解，但她讨厌这感觉，扔了那绣得像荆棘的梅花。
半晌，还是觉
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