“啪”的一声，灯被关掉。
砂隐村的清晨，风影办公室的灯已经亮了两个小时。
我爱罗坐在宽大的办公桌后，面前堆满了卷宗和密报。
千代风希难得没有赖床，头发利落地扎成高马尾，正蹲在房间角落的档案架前翻找。
风影办公室人来人往，手中拿着文件进进出出，各个神情严肃。
“暗部传来的最新情报显示，‘沙蛇’组织最近在边境活动频繁，和多国不法势力勾结，在村子中也有部分活跃现象。”
一个忍者上前，给我爱罗摊开看自己怀里的卷轴，声音在安静的办公室里格外清晰，“据我们推测，他们似乎在攒集势力。”
千代风希抽出一卷泛黄的羊皮卷轴，吹掉上面的灰尘：“又是些阴魂不散的家伙……这次的目标是什么？”
“不确定。”
我爱罗揉了揉眉心，翻找着卷轴：“但他们在砂隐村内部有眼线，最近几次秘密物资运输都被精准拦截了。”
“看来得清理门户了，风影大人。”
千代风希站起身，锤了锤僵硬的腰，笑道。
多亏有她的调侃，办公室的人在一早的繁忙之中，稍稍透了口气。
千代风希走到办公桌前，把手里的卷轴摊开，“我看了一下，这是十年前‘沙蛇’第一次出现的记录。当时的首领叫蝎田，是个擅长土遁的叛忍，后来被四代目风影带队剿灭了。”
我爱罗的目光落在卷轴上“蝎田”这个名字上，眉头微皱：“我记得这个名字。父亲的书房里有一份关于他的报告，提到他有一个弟弟……”
“蝎田的弟弟蝎野在兄长死后就失踪了。”
千代风希接话，“当时的追捕记录显示他逃往了雷之国方向，之后就没了消息。如果‘沙蛇’真的死灰复燃，很可能是这个蝎野在作怪。”
两人对视一眼，千代风希在我爱罗眼中看到了一丝凝重。
如果真是这样，那这次就不是简单叛乱，而是复仇。
办公室的门被轻轻敲响，暗部班长的声音传来：“风影大人，您要的人员已经到齐了。”
“让他们进来。”我爱罗说。
整整一天，风影办公室都处于高度紧张的状态。
暗部的精英忍者进进出出，带来最新的情报，带走新的指令。
千代风希风影近身秘术和新任长老院院长，全程参与分析和决策。
“这个标记……”千代风希指着地图上的一处红点，“是‘沙蛇’特有的联络符号。他们在村子的供水系统附近活动过。”
负责情报分析的女暗部点头：“是的风希大人。我们在第三水塔附近发现了残留的查克拉痕迹，很微弱，但确实是‘沙蛇’的风格。”
我爱罗的手指在地图上划过：“他们的目标可能是下毒。通知医疗班和供水部，立刻对所有水源进行排查和净化。”
“是。”
暗部班长说，“另外，我们还在村外东南方向的废矿坑发现了更大的活动痕迹。那里似乎成了他们的临时据点。”
“矿坑……”千代风希若有所思，她坐在沙发上撑着下巴思索：“他们需要矿产做什么……”
“或许是制造某种武器。”
我爱罗接话，脸色沉了下来，“‘沙蛇’的创始人蝎田曾研究过将矿物结合的禁术，如果蝎野继承了他的研究，这个矿坑很有可能就是他的目标。”
办公室里的气氛更加凝重了。
傍晚时分，初步的应对方案终于敲定。
暗部成员们领命而去，办公室里只剩下我爱罗和千代风希两人。
千代风希伸了个懒腰，骨骼发出轻微的响声：“啊——坐了一天，骨头都要僵了。”
我爱罗起身走到她身后，手法熟练地帮她按摩肩膀：“辛苦了。”
“你也是。”
千代风希舒服地眯起眼睛，“对了，得去接岚了。今天把她送到海老藏爷爷那里，也不知道她适不适应。”
“海老藏长老的性格……应该和小孩子比较合得来。”我爱罗说：“希望不会给他添麻烦。”
千代风希笑着摇手，说完全不用担心。
当时自己虽然是被千代婆婆收养，但那老太太将自己丢给海老藏的时间居多，自己饿了或者衣服破了，都得去找海老藏。
千代风希站起来，活动了一下脖子，“我先去接她，你再整理一会儿就下班回家吧？别熬太晚。”
“好。”
我爱罗点头，在她额头上轻轻一吻，看人离开后，又坐会办公桌上整理卷轴。
海老藏的住所位于砂隐村较为僻静的东区，是一座带小院的传统砂屋。
院子里种着耐旱的沙漠植物，还有一小片精心打理的菜圃。
千代风希到达时，夕阳正把石屋染成温暖的金色。
她一眼就看到了女儿。
小纪岚蹲在院门外的一小片沙地上，正专注地堆着什么东西。
她旁边还蹲着一个小男孩，两人头挨着头，小声说着什么。
“岚。”千代风希唤道。
小纪岚抬起头，看到妈妈，眼睛一亮：“妈妈！”
她没有立刻跑过来，而是先对旁边的小男孩说了句什么，然后才站起身，拍了拍手上的沙子，小跑着过来。
千代风希蹲下身接住女儿，目光却落在那个也站起身的小男孩身上。
男孩看起来比纪岚大一两岁，墨色的头发，皮肤是砂隐村孩子常见的浅麦色，五官清秀但带着营养不良的瘦削。
看到千代风希看过来，他站起来对千代风希鞠了个躬。
他穿着洗得发白的旧衣服，但很干净，站姿端正，眼神清澈。
是之前在集市上见过的那个孩子。千代风希记得他。
“妈妈，这是迪卡。”纪岚拉着妈妈的手，小声介绍，“他教我堆的砂堡，都可漂亮了。”
“是吗，迪卡手很巧哦~”千代风希笑眯眯望着小男孩。
迪卡有些局促地低下头，声音很轻：“阿姨好。”
“你好呀，迪卡。”
千代风希笑着回应，“你和岚今天玩得开心吗？”
迪卡点点头，没说话，但嘴角上扬。
这时，海老藏端着一个小竹篮从屋里出来，篮子里装着洗净的沙漠果和切好的甜瓜。
老人虽然年事已高，背有些佝偻，但精神矍铄。
“风希来啦。”海老藏笑眯眯地说，“正好，来吃点水果。今天岚和迪卡可帮了我不少忙，帮我浇了菜，还整理了书房。”
千代风希扶着老人坐下：“是嘛，岚没给你添麻烦就好。”
“哪里的话。”
海老藏摆摆手，招呼孩子来吃甜瓜，“岚乖得很，聪明又安静，比某些皮猴子好带多了。”
他说着，瞥了一眼不远处屋顶上几个正在追逐打闹的男孩，翻了个白眼。
这两年，他被这群小崽子吵得，恨不得将自己耳朵掏聋。
纪岚接过甜瓜，先说了声“谢谢老爷爷”，迪卡也小声说了谢谢，两人就跑去原来玩耍的地方，蹲在那里嬉笑着小口小口吃起来。
千代风希在老人旁边的石凳上坐下，看着女儿和迪卡互动的样子。
“那孩子……”千代风希朝迪卡的方向扬了扬头，海老藏顺着她的目光看去，“我认识，就住在这条街尽头的那栋旧屋里。”
千代风希点点头：“家里大人呢，我看他被照顾得不错的样子，这个年纪怎么没去上学？”
海老藏叹了口气：“他爷爷奶奶我都认识，都是老实本分的砂隐研究人员。可惜前些年相继病逝了。他父母也是研究所的忍者，出任务时牺牲了，留下他和一个哥哥。哥哥叫迪帕，和他父母一样，工作忙，顾不上他。”
千代风希心中一紧：“所以他一个人住？”
“基本上是。”
海老藏说，“迪帕那孩子我知道，责任心强，每次巡逻回来都会去看弟弟，留下些钱和食物。但忍者工作不稳定啊，有时一出任务就是十天半个月。迪卡很懂事，自己会做饭，会洗衣，还会去集
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