秋雨迷蒙，寒云暗涌。正福殿的十二连枝灯忽明忽暗，火树银花在夜雨中嗡鸣，凉意顺着螭龙盘绕的灯柱蜿蜒而下，将三虎衔环的灯座染成琥珀色。
成昭远指尖抚过最底层的灯盘，那里凝着前夜溅落的参汤，此刻在烛火映照下，犹如生母朱氏被缢死时滑落的泪水。
“喀哒——”
第二层横枝上攀缘的猿猴微微颤动，前爪奋力伸向面前的虚空，仿佛要挣脱缠绕颈间的白绫。
成昭远瞳孔骤然收缩，恍惚看到数只猿猴的眼珠齐齐转向自己，黑曜石镶嵌的眸子泛着冷落的幽光。
雨打窗棂的声响骤然如乱箭破空。落在第三层灯枝上的鎏金凤鸟振翅欲飞，衔着的灯盏随风摇晃，居高临下地碾碎了皇帝的影子，斑驳碎片渐渐化作高祖武皇帝征袍翻卷的模样。
“陛下，该添灯油了……”
内侍的声音惊得顶层灯盘骤暗，成昭远怒喝：“滚！”
慌乱脚步声匆匆远去，成昭远蓦然抬头，望见灯柱上的螭龙在烟霭之间舒展鳞爪，腾云驾雾般扶摇直上。
十二盏残灯金光大作，犹如生长在海上仙山的扶桑神树。最顶端的仙人灯盘冷不丁哔剥作响，他终于看清骑鹿仙人托举的不是灯火，而是朱氏暴睁的眼睛。
他踉跄起身抓住那仙人，却被狰狞鹿角刺破了掌心。血珠顺着层层叠叠的灯枝滚落，飘散在每盏灯盘里，凝成一个个小小的血月。
凉风穿过镂空的雕花叶片，呜咽声里裹着陈年呓语：“桃符……苍天不公啊……”
朱氏的指尖在虚空抓挠，丹蔻脱落露出血淋淋的骨肉。成昭远想要大喊却发不出声，只能眼睁睁看着那道白绫绞上秀颈。
子夜传来一阵阵爆裂雷鸣，大雨倾盆而下，仿佛要将正福殿掀垮。
十二连枝灯轰然倾塌，金铜螭龙在地上游走，猿猴捧着血月般的灯盏叩首，凤鸟从云端跌落尘埃，仙人在烟气缭绕间含笑回首。
满地狼藉中，成昭远蜷着腿缩成一团，他看见垂落的桐叶化作囚笼，十二只灯盘里坐着十二个幼年的自己，正迎着长姊手中的短刀倚门而望。
暴雨在黎明时分戛然而止，值夜内侍战战兢兢地入内，发现皇帝蜷在倾倒的灯座旁，衔环的金虎獠牙咬住寝衣下摆，金砖上冷却的灯油流淌出诡异的形状。
“陛下！陛下！”
惊呼声猛地将梦魇撕裂，成昭远翻身呕出酸水，瞥见铜镜中自己扭曲的面容。更衣时他突然僵住，低垂的中衣领口不知何时沾了片血痕，犹如一柄利刃刺进他心口。
“取酒来！”他大呼。
内侍捧着鎏金银盆跪倒在地，有人大着胆子提醒道：“陛下，今日朝会……”
他话音未落，赫然被皇帝赤红的眼瞳骇住。
颤抖的水面映出成昭远颈间青紫指痕，那是梦中朱氏的双手，十余年过去仍在索命。
他伸手抚上脖颈，战栗得几乎要窒息。半晌，他掬起银盆里的水，掌心传来的温热，刺得新添的伤口生疼。
众人赶忙服侍皇帝盥洗，特意将领口拉高，勉强遮住了颈上痕迹。
成昭远步出正福殿时，脚步仍有些踉跄，冕旒珠串在阶前积水倒影里绞作一团，恍如挂在古刹外一团团褪色的彩幡。这身素服压得他步履虚浮，前往太极东堂的回廊转角处，佩剑不小心撞上廊柱，刮落了柱上红漆。
殿外虎贲羽林金甲凝着水珠，剑戟在晨雾之间若隐若现，有那么一瞬，恍惚是十二连枝灯树间静默的铜猿。等候已久的百官公卿，因皇帝到来而稍稍打起精神，耳畔回荡的礼官唱报声，也平添了几分尖锐的生动。
成昭远摩挲着御座扶手的裂痕，指尖滑腻的触感，有些像昨夜横流的蜡泪。朱杳娘的低语忽然在耳畔响起，一声声地只是在唤他小字。
“司州来报，去岁晋主宇文夫人卒，即周主宇文盛之女也……”主客曹郎的嗓音忽远忽近，沉闷得如同泡在陈年药渣里。
成昭远盯着面前的御案，奏疏上的文字他一个也看不清，脑海中昏昏沉沉，仿佛被什么扼住了脖颈。
“……晋主追恨，辍朝十日，赠皇后玺绶，加谥曰敬哀皇后，附葬云中……”
冗长的奏报如惊雷劈落，成昭远不由得张大了眼睛，素服下的手指突然收紧，生生掐进御座扶手里，一时竟觉不出痛。
主客曹郎意犹未尽，冷不丁被上首的皇帝打断。
“她为何能追封皇后？”
主客曹郎顿了顿，拱手道：“陛下，夷狄不知礼数，妄加追谥，只是个名号罢了。”
见对方似乎会错了意，成昭远颇有些烦躁，咬咬牙咽下喉间腥甜，想起生母被一具薄棺送回吴郡的枯骨，如今还不知流落在何处，或许连块像样的灵牌都没有。
成之染微微侧首，余光瞥见上首的皇帝沉默不语，眉宇间似有悲思萦绕。
“陛下？”孟元策高呼了一声，冷不丁将成昭远拽回现世。
他怔愣地看了孟元策半晌，直看得对方额角细汗涔涔。幸而周士显出来为他解围，径自揭过这一节，朗声道：“先前杖罚之事，虽有旧规，却繁重琐碎，主事之人相互推诿，难以明辨。倘若皆有其实，则受罚者不堪重刑，倘若不依规矩，又非设罚之意……”
成昭远突然抬起手，目光从众人之间扫过，周士显犹豫了一番，索性缄口不语。
“朕只是突然记起，早逝的生母，还没有名分。”
没人敢打听他生母是谁，岁月烟尘里的陈年旧事，也并非人人都知晓。众人一时摸不着头脑，周士显话锋一转，道：“国朝以孝治天下，追封之事关乎国体，臣请为……”
话未说完，他忽而瞥见成之染冷彻的目光，余下的话生生断在喉咙里。
玉阶上传来一声冷笑，成之染“哦”了一声，道：“陛下难道忘记了，她为何会早逝？”
她缓缓侧首，对上了成昭远的视线：“一个被高祖赐死的罪妇，要什么名分？”
朝臣的抽气声中，成昭远的脸登时失了血色。他嘴唇抖得不成样子，颤声道：“她……她不过是爱子心切……”
“陛下难道当真不明白？”成之染的声音陡然凌厉，“你可敢对朝堂诸位说，那罪妇到底做了些什么！”
成昭远的瞳孔骤然放大。他望着长姊眸中不加掩饰的怒火，倏忽回到了十几年前的那个冬日，朱氏的哀嚎在将军府回荡，七岁的自己只能远远站着，甚至不敢泄出一丝啜泣。
可是，明明他已经不是那个七岁稚童了。
“前尘往事，已不可追，”成昭远喉咙动了动，声音竟有些干涩，“如今她是皇帝的生母，皇后的追谥，是她应得的。”
“难得陛下孝顺，”成之染冷笑不止，素服掩映的指尖在手心掐出血痕，“可陛下不要忘了，之所以坐在今日的位置，是因为你是高祖的长子，一个被废弃的罪妇，不配做高祖的皇后。”
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