春色长安道，东风摇百草。
绵延千里的战火业已随寒冬远去，从长安溃退的残兵败将奔逃陇上，八百里秦川萧条，到处是兵燹留下的残破痕迹。成之染传令四方，申恩布惠，招抚流民。关陇旧地，渐次从料峭春风中恢复了些许生机。
河东太守薛会宁顺利被朝廷任命为并州刺史，特地遣使到长安，向成之染道谢。
她与薛会宁素昧平生，也没有私交可言，所做的一切，并非是为了他这个人。
薛会宁对此心知肚明，让使者转告成之染，定不负所托，为大魏守卫河曲之地。
徐崇朝面有忧色，对成之染道：“薛会宁毕竟是宇文氏降臣，周旋于两国之间，其心难测。河曲险要，扼守蒲津，交给他，如何能放心？”
成之染露出一丝苦笑：“如今都只是权宜之计，我若不用薛会宁，另择他人去做这个刺史，薛会宁哪里肯服气？到时候又是个祸端。不如暂且让他在河曲，能将慕容氏防住，已是大功一件了。”
关中如今这局势，难以承担起再一次倾国之战。因此对于慕容氏，她只能谨慎处之。
前些日子岑汝生传来音讯，他驻扎统万城，派兵一直北上，进抵大漠，徒何旧地的酋帅望风降伏，率户归附。沿河千里，与慕容氏毗邻相望，据说从君子津渡河，便能直抵云中城下。
换言之，倘若慕容氏西进，徒何故地也都在他兵锋之下。
单单这一件事，足以令成之染忧虑。
驻守金城的杜黍也已平定陇外诸郡，只是西境的凉州大乱，屈脱末兵进长安时，千里之外的老巢姑臧城失陷，他留守凉州的羽翼，至今仍在与酋帅仆固氏征战不休。杜黍坐山观虎斗，以他在金城的兵力，眼下也无力掺和这些事。
“恶人自有恶人磨。”成之染说这话时，言语间颇有些愤恨。她如何能不恨屈脱末，恨不能兵进姑臧，然而她与杜黍一样有心无力，唯有登城远望时，在风中留下一声叹息。
元行落见她愁眉不展，道：“节下镇守长安，经略关陇，假以时日，定能成功。何必如此哀愁？”
成之染摇头，她心中苦闷，是为了关陇，可也并非全然如此。自从得知会稽王去世，她一直隐隐不安，这位天子叔父的陨落，或许是某种不详的征兆。
这份苦闷却无以言表。她无法向任何人说出心中的猜忌。这种猜忌一旦滋长，便如同春风野草，眨眼间覆盖荒原。
中书令萧璞来信便是在此时送达长安城。成之染拆信一看，惊讶之余，心下已了然。
苏弘度名誉扫地，在朝野眼中，早已经不堪重用。苏承祚虽然年幼，却是承继了会稽王体统，远远地离开金陵，在天子的荫蔽之外，岂不是任凭宰割。
她盯着面前的字纸，眸中已风云涌动。长安乍暖还寒，她仿佛听到江南春雨声，滴滴答答，淅淅沥沥，将她周身浇了个冷透。
“我要回京。”她抬起头来，对徐崇朝道。
徐崇朝读了萧璞的信，隐约猜到她心中所想，迟疑道：“梁公未必要将苏弘度置于死地。”
“我所担心的，岂是苏弘度？”成之染喟然叹息，沉默了半晌，道，“打关中不易，守关中更难。你可愿留在长安？”
徐崇朝眸光微动：“你……”
成之染又道：“我上请天子，让你做秦州刺史，都督关陇诸军事。”
徐崇朝喉结滚了滚，一把抓住了她的手腕，道：“你若要离开长安，我也不会留在关中。”
他目光低垂，落到她的小腹上。因重衣遮蔽，旁人看不出什么，然而他二人隐约猜测，她大抵又有身孕了。
成之染只消算一算日子，心头便隐隐作痛。她那时还在金城，短暂难得的祥和宁静时日，何曾想到长安会是如今的局面？
可身为镇国大将军，她又不能被身上这些事束缚。
成之染盯了他许久，道：“慕容氏在侧，我需要一个足够可靠之人镇守长安。”
徐崇朝只是摇头：“金陵与彭城如此形势，我岂能让你一人面对？”
成之染默然良久，忽而无声地笑了笑，星彩一般的眸子微微闪烁。倘若元破寒尚在，她也不至于如此为难。
可是，他已经不在了啊……
成之染闭了闭眼睛，道：“那就留叱卢密罢，彭城也说不得什么。”
“你要让叱卢将军做秦州刺史？”
“是，也不是，”成之染沉沉一笑，道，“宇文徒何故地辽阔，叱卢将军岂能一力都统？他这秦州刺史只统辖关中之地，我要分岭北为朔州，陇外为陇州，岑主簿和杜参军各自统辖。如此一来，不至于伤了和气。”
徐崇朝微微颔首，问道：“朝廷可会答应？”
“朝廷若是不答应，还有谁能镇守此地？”
成之染修书一封，派叶吉祥快马加鞭送往金陵，上呈天子。她站在城头，望见一行人绝尘而去，久久都一言不发。
————
暮春三月，江南草长。镇国大将军请求回京的消息，在朝中引起了轩然大波。
自从乾宁十一年出征，她已经将近三年未归。收复洛阳和长安的勋荣，攻灭宇文氏和徒何氏的功业，即使在屈脱末作乱的阴影下，也璀璨盛大，让人难以直视。
更何况她的父亲，是如今坐镇彭城的梁公。对她而言的最好出路，无疑是继续为大魏镇守长安。
金陵与彭城尚且可以维持一个微妙的平衡，而这种平衡，必然随着她的归来而打破。
朝中虽吵得纷纷嚷嚷，天子却依旧沉默得有些诡异。江南的春天让他遍体生寒，他需要成之染这样温暖明媚的火源，可离得太近，又不免被火苗灼伤。
春草萋萋，芳艳迷离。不惑之年的天子深思熟虑，对萧璞道：“召她回京罢。”
萧璞暗中松了一口气。金陵的消息自然瞒不过彭城的耳目，他不知成肃知道了，会作何感想。不过，也顾不得那么多了。
春日迟迟，古道幽深。金陵使者到长安，带来了成之染期待已久的音讯。
朝廷依照她建言，将宇文徒何故地一分为三，以叱卢密为秦州刺史，镇守长安，岑汝生为朔州刺史，镇守统万，杜黍为陇州刺史，镇守金城。
除此之外，天子仍准许她都督三州诸军事，连同梁雍二州诸军事，一并遥领。
这确是意外之喜。
叱卢密听闻诏令，不由得吃了一惊。他与沈星桥失了长安城，害死了梁公之子，沈星桥已死，他数月以来都忧心忡忡，既愧对成之染，又不知如何向成肃交代。
如今成之染不仅不加罪，反而留他驻守长安，让他不必再面对成肃，一时间感激涕零。
成之染将他扶起，面容竟有些恬淡之色。叱卢密听到她道：“长安之事，诚无算略，有赖将军明辨，得以坚守不屈。往事已矣，来日方长，望将军推诚布信，抚慰关中，招怀夷夏，使百姓安居乐业，才不负今日所托。”
叱卢密唯唯称是，只是他手中人马不算多，心中颇有些忐忑。
成之染看出他心思，将李驷容和元行落留给他，嘱托道：“镇守关中，岂能单凭军威。久经丧乱，当以治民为要。你既为刺史，我让李郎君做你的京兆太守，凡事多多商量。元郎君尚且年轻，仍需历练，方能早日成才。”
她一番殷殷嘱托，引得叱卢密动容，可在一个比他年轻二十岁的女郎面前，再多唏嘘也只能收回胸臆。
千言万语化作郑重一拜，成之染望着他，叹息道：“叱卢将军！”
她的感慨显然不只是为了叱卢密，未央宫春景繁盛，鸟鸣啁啾，青天之下的柏梁遗址也已经遍生草棘。
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