王管家斗志昂扬地走了，徒留苏蔻躺在床上思绪万千。
一会儿想到若是督公大人真有了看中的美人，到时被自己和王管家搅黄了该怎么办，一会儿又觉得走一步看一步，眼下显然还是保命最要紧。
更何况，色字头上一把刀，督公大人这样的身份，这样的处境，还是先断情绝爱个几年比较稳妥。
床头的残烛已燃烧至底部，“嘶”地一声灭了，已是亥时。
苏蔻白日昏睡了一天，此刻毫无睡意，在榻上连翻了几个身，冷不防嗅见一缕极浅淡的龙脑香气，舌根便忽然像是被什么粗糙坚硬的东西抵住似的，下意思蜷起舌尖，一阵难言的口干舌燥……
苏蔻将脸深深地埋入被褥中，大人冷着脸将两根手指探入他口中的模样犹在眼前，与前世沉稳冷淡的模样相去甚远。
难道……大人真看上他了？
不不不，不可能，大人才不是那么肤浅的人！
苏蔻拍了拍涨红的脸，把奇奇怪怪的想法拍出去。
肯定只是因为第一次见面时，他表现得太过风流。
昨夜种种，实在不堪回首，苏蔻有些别扭地翻了个身，将滚烫的脸探出被窝透气，转而想起另一件事。
父亲在世时，偶尔会在家中宴请友人，酒后论及朝堂之事，曾经提到过谢小将军。
那时，谢铎尚且不是如今凶狠残暴的督公大人，却也被父亲这一派的清流党视为眼中钉肉中刺，每每提起，大加批判，义愤填膺。
苏蔻捂脸，无声尖叫。督公大人行事谨慎，来见他之前，必然已经将他的身份都查清了。所以对大人来说，昨夜便是昔日政敌之子长大后突然缠着他使尽勾栏手段？！
那句含着嘲弄的“阉人的玩物”又回荡在耳边……少年羞耻得整个人都蜷了起来。
可大人，根本也没玩他啊！
苏蔻重新把手脚摊开，默默抚慰胸腔中砰砰直跳的部位，从前那些谋士啊臣子啊，动不动就和主上解衣推食抵足而眠如鱼得水，自己和大人这才哪到哪？！
这种事本来就没什么，是大人太保守了，反应那么大，搞得他也有点不好意思。
不过有了父亲这层“政敌”的关系在，督公大人会不会更加戒备他呢？
苏蔻忧心忡忡，连翻了几个身，实在想不出头绪，竟又迷迷糊糊睡了过去。
次日清晨。
“公子怎么只吃这么点，是不合胃口吗？”苏蔻才刚放下勺子，竹生就皱着细细的眉头凑了上来。
“味道很好。”早膳是王管家特意吩咐的鸡茸小米粥，炖得很用心，金黄细腻，香气扑鼻，但苏蔻实在没什么胃口。
许是昨夜临睡前想到父亲，竟梦见十一岁那年，苏府被抄，他被收押入狱，梦中的牢房和记忆中一般阴森潮湿，散发着令人作呕的血腥味。
少年缩在角落里，冷不丁听见耳畔一道破空声，一抬头，督公大人竟挥着粗如儿臂，六尺多长的鞭子，看那样子竟像是要来抽他！
苏蔻一下子便被吓醒了，出了一身的冷汗，当下便发起低烧，直到现在，烧还没退，身上也没什么力气。
“山楂茯苓糕，公子不尝尝吗？”
苏蔻摇了摇头，他不大喜欢酸食。
七年前，他在诏狱中被关了三个月。三个月里，只能吃狱卒每日送来的含着泥沙的残羹馊食。
出狱后，便不喜欢酸味的食物。
“公子脸色瞧着还没有昨晚好。”竹生皱着张小脸，担心极了，还要再说什么，肚子忽然“咕噜噜”叫起来，便尴尬地闭上嘴，挠了挠头。
见着他的窘态，苏蔻心情反倒松快了不少，笑了一声，“你还没用早膳吗？”
“早上起晚了，还没来得及吃，便赶来守着公子了。”竹生乌溜溜的眼睛来回转，既要盯着笑起来格外好看的公子看，又要偷空再瞧一眼桌上香喷喷的粥和点心。
“盘里的都没动过，你想吃便吃吧。”
“真的吗？”
苏蔻微一点头，竹生便已经从善如流地坐下，盛了满满的一碗粥，一边喝粥一边吃点心，食欲极好，吃相干净，看得人心里也舒坦。
苏蔻静静瞧了一会儿，倚在床头问他：“昨晚大人好像有些生气，他罚你了吗？”看竹生这乐呵的劲头，应该也是没罚过的，但苏蔻不太放心，也有些病中无聊，没话找话的意思。
“没有。”竹生老实摇头，“大人只是瞧着严肃了些，其实待我们这些下人很宽厚，先前偶尔不小心打碎碟子花瓶什么的，也从未追究过。”
“像昨日那般凶——”下人背后是不能说主子坏话的，竹生意识到自己的话不妥，赶忙捂住嘴，补救道：“其实大人很好的，奴才这条命还是大人救的。”
“大人救的？”苏蔻抬了抬眉头，前世竹生还从未和他说过这件事呢。
“那是十年前，奴才四岁的时候。”竹生见苏蔻感兴趣，便凑近了些，想要绘声绘色讲给他听，奈何文化有限，只能干巴巴地叙述：“那年冬天，奴才和府里其他孩子一起在湖边玩耍，一时失足落了水。没想到大人刚好路过。大人千金之躯，竟然亲自下湖把奴才捞了出来。”
苏蔻算了算，十年前，他才八岁，大人十八，仍是谢小将军的时候。
“公子您应该也知道，冬季落水是十分凶险的，奴才被大人捞上来后，受了凉，爹娘没钱抓药，大人还让王管家悄悄塞了药钱。”
苏蔻听得出神，忍不住想那时的大人是什么样子的，听起来相当的平易近人，甚至可以称上一句宅心仁厚。
前世，王管家也总爱在他面前提督公大人。
在王管家口中，督公大人十岁便能在校场百步穿杨，十六岁一身银甲打马御街，惹得诸多闺秀抛掷绣帕，待到十八岁，临危受命北击鞑靼……
这一桩桩一件件，彼时初入府的苏蔻听下来，和印象中阴沉恐怖的督公大人完全是两个人。
即便如今督公大人对他有恩，他知道大人其实是个好人，却也根本想象不出他们口中皎皎如明月的那个人。
督公大人真的会亲自下湖捞一个下人吗？顶多用他的长鞭把人从湖里卷上来吧。
想象着那场景，苏蔻又忆起梦中挥着六尺长鞭的冷面阎罗，不知为何，竟没那么害怕了。
说不定，大人挥舞长鞭，也是要把他从牢里卷出来呢？
回过神，竹生的故事已经到了尾声，他攥拳起誓，一脸认真，“自那以后，奴才下定决心，一定要报答大人的恩情。”
苏蔻忍不住又笑了一声，半掩着唇，一双含情眼水光潋滟。
竹生一瞧，便忍不住脸红，“公子在取笑奴才吗？”
“不是。”苏蔻摇头，“我是觉得你的志向很好。”
他也是这样的志向。
竹生挠了挠头，嘿嘿笑了两声，突然问：“公子脖子上的伤是怎么来的？”
“啊——”这回轮到苏蔻脸红了，颈间的红痕昨夜抹了药，今早已经消下去一些，可落在他白皙的肤上，仍就明显。
“这个……”他也不能说是督公大人
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