七月的第一个周末，绯月终于有机会见到了传说中的“贤者模式”。
起因是一把菜刀。
“朝比奈，你的生日是什么时候？”
周五放学后，绯月一边收拾书包一边随口问道。问完之后她立刻后悔了——这种问题听起来太像在套近乎了。
但结爱似乎并没有觉得奇怪，只是不好意思地低下头：“下周三。不过一般都不怎么过的……”
“不怎么过？”
“嗯。因为正好是期末考前，大家都很忙……而且我也没有什么特别要好的朋友会一起庆祝。”
结爱说得很平淡，但绯月没有漏掉那一瞬间掠过的寂寞。
“那就周六过。”
“……诶？”
“周六，去你家。给你补过生日。”
“诶诶？”
“这是命令。”
这是绯月近三个月来学会的最方便的句子。
于是周六上午十点，绯月站在了朝比奈家的门口。手里提着一个长长的纸盒——那是一把专业厨师用的三德刀，花了她整整一个月的零花钱。
她按了门铃。
没有回应。
又按了一次。还是没有回应。
绯月皱起眉头。她拿出手机，打开LINE，看到结爱在昨晚发了一条消息，她不知怎么居然漏看了：
“明天来之前请务必打电话！我会在厨房可能听不到门铃！”
绯月叹了口气，正准备打电话，门突然开了一条缝。
“……夜神同学？”
结爱的脸从门缝里探出来。她没戴眼镜，刘海用发夹别了上去，露出了一双大得惊人的眼睛。围裙上沾满了面粉和酱汁的痕迹，手里还拿着一把木勺。
“对不起！我完全没听到门铃——”
“没事。是我没看消息。”
绯月被领进了门。朝比奈家是一栋普通的独栋房子，不大，但收拾得很干净。玄关摆着一个小小的花瓶，里面插着时令的紫阳花。
然后绯月走进了厨房，停下了脚步。
厨房的料理台上，整整齐齐地排列着至少二十个盘子。每一个盘子里都放着不同的小菜——玉子烧、筑前煮、芝麻拌菠菜、炸鸡块、腌萝卜、炖南瓜、照烧鱼肉——
“这、这是……？”
“啊，不好意思，我早上起来就开始试做，一不小心就做太多了……”结爱不好意思地擦了擦额头的汗，“因为夜神同学要来，我想多做几道菜让你尝尝。然后做着做着就停不下来了……”
绯月看着结爱。
她的眼神变了。
平时那个怯生生、说话都不敢大声的朝比奈结爱，此刻正站在料理台前，眼神锐利而专注。她的动作流畅而准确——左手翻炒锅，右手调整火候，同时还能用余光确认烤箱的时间。
“那边的玉子烧，火候稍微过了一点。应该把锅离火再卷的。”
她自言自语地嘟囔着，又转身打开冰箱，取出鸡蛋和牛奶。
“布丁需要冷藏至少三小时。现在做的话，午饭后正好能当甜点。糖要减少一些，夜神同学不喜欢太甜的……”
“……朝比奈。”
“是！”结爱条件反射地立正。
“你现在的样子，和平时完全不一样。”
结爱眨了眨眼睛，然后脸瞬间红透了。
“对对对对不起！我太得意忘形了！做了这么多也不知道合不合口味就擅自——”
“我不是在批评你。”
绯月走到料理台前，拿起一双干净的筷子，夹起一块炸鸡块放进嘴里。
“我的意思是——”
她咀嚼了两下。
“这边的炸鸡块，比平时更好吃。”
结爱愣住了。
“你在享受做菜。所以做出来的东西，比平时更有味道。”
绯月又夹起一块玉子烧。
“所以在学校里，你一直压抑着自己。”
这不是疑问句。是陈述句。
结爱垂下眼睛，手指在围裙上绞着。
“……因为，在学校里的话，如果表现得太奇怪，会被笑话的。以前就有过……”
“我不会。”
绯月看着她。
“所以，在这里的话，你可以尽情地做你自己。”
沉默。
然后结爱抬起头，那双没有眼镜遮挡的眼睛直直地看着绯月。
“……真的可以吗？”
“可以。”
“那——”
结爱转过身，从冰箱里取出一个被保鲜膜封好的大碗，端到绯月面前。
“这是我昨晚熬了八小时的高汤。用昆布和三种柴鱼片做的。今天中午的主菜是——关东煮。”
她揭开保鲜膜的瞬间，那股熟悉的、温暖的、让人安心的香味弥漫了整个厨房。
绯月深吸一口气。
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