佛堂内檀香袅袅，阿梨跪坐在蒲团上，看着自己映在青砖地上的影子，寒意顺着膝盖往上蹿。
窗棂传来轻叩声，阿梨转头望去，窗外投着道颀长的影子，“是我。”
黑色衣摆扫过她膝边蒲团，风中送来不该出现在佛堂的松针香，男人跪在相邻的蒲团上。
“三叔儹越了。”
“那日我与母亲的争论，你在廊下都听到了吧！”男人哑着嗓子，低沉的声音里带着肯定的语气。
阿梨垂头不语。
“我会说服母亲将放妻书交与你，”顾三郎顿了顿，从怀中取出手炉，塞入阿梨交叠在蒲团上的手心，指尖相触时飞快缩回。
“这伤药……每日擦一次。”
阿梨盯着手上的珐琅手炉，忽然轻问，“三叔为何……夜夜在院外徘徊？”
开门声戛然而止，佛堂陷入死寂。
顾三郎手指微动，想到刚刚靠近时，看见的她红肿的脸颊，指尖仿佛还停留着方才触到的冰凉，这种陌生的悸动，比之胸口上的北疆毒箭更让人难以抵挡。
良久，开门声再次响起，脚步声渐渐远去。
黑漆食盒静静立在阿梨蒲团旁，揭开是碗冒着热气的杏仁酪，底下压着张泛黄的药方，还有似曾相识的遒劲有力的字迹。
顾府连办两场丧事，白发人送黑发人，沉闷低迷的气氛一直持续到中秋家宴。
阿梨深居简出，只在顾府的佛堂出入，而正房里的顾老太太也一直不愿见她，阖府好像都忘了这个人的存在。
阿梨从未亡人变成了真正的活死人。
中秋家宴设在暖阁，阿梨照例一个人守在佛堂，空气中似有若无的酒气，阿梨心下惊悚，回头便看到久未露面的顾怀瑜。
看样子男人的腿上已经养好，此时正斜倚在门边欣赏着佛堂一脸紧张戒备的女子。
“嫂嫂真是菩萨心肠，”顾怀瑜脚步虚浮，腰间玉佩撞在门上啷当作响，“只是这般粗麻素锻，怎配得了嫂嫂的雪肤花貌？”
阿梨脊背绷得笔直，扶着供案慢慢起身，“二叔醉了，我让春杏送您回席。”
浓重的酒气混着龙涎香扑面而来，顾怀瑜忽而轻笑，“嫂嫂信了三弟允诺的放妻书？”
阿梨愣神，顾怀瑜双手将描金扇“啪”地合拢，轻笑，“可惜三弟戍边多年，怎能有我这个当兄长的更知女儿家心思？与其守着活寡，哪有抱着活人暖和？”
“春杏，春杏……”阿梨握着的手微颤，大声唤着，门外却无人应答。
“嫂嫂有事可以吩咐二弟，二弟乐意效劳。”
供案前的长明灯被穿堂风吹得忽明忽暗，看着眼前素服裹身的柔弱女子，顾怀瑜只觉得血液上涌，反手闩上了佛堂大门。
“二，二夫人该着急了，我让小厮送您回房？”
“嫂嫂莫怕，二弟……”
阿梨趁着空挡，拎着裙裾往门口跑，谁知道醉酒的顾怀瑜比她更敏捷，摇晃着堵住出路，还顺手抓住了阿梨垂在腰间的绦带。
酒气喷在她颈侧，顾怀瑜用折扇挑起阿梨鬓边散落的发丝，“大哥真是暴殄天物，嫂嫂这般颜色，独守空闺岂不可惜……”
女子青涩的反应刺激了眼前的男人，顾怀瑜急不可耐的猛地擒住阿梨手腕，力道大得骇人，浓重的龙涎香逼得阿梨胸中泛呕，慌乱中她拿起供桌上的莲花香炉砸过去。
香炉擦着男人耳际滑落，阿梨脱离桎梏，却撞翻了供桌的供品，踉跄着退到观音像前，后背紧贴上冰凉的铜香鼎。
顾怀瑜抹了把下巴上溅上的香灰，突然抬脚碾碎地上的糕点，突然轻笑，“嫂嫂这般躲着我，倒显得咱们生分了。”
佛堂昏黄的烛火映出摇晃的人影，顾怀瑜表情阴郁，慢慢逼近半步，犹如欣赏着自己的囊中之物。
阿梨指尖轻颤，却紧握手中的八方烛台，“佛堂重地，二叔莫要糊涂，长辈们还在前头饮宴。”
“装什么贞洁烈女，老三半夜能给你送药，怎么我就进不得这佛堂的大门？”顾怀瑜扯开外袍金扣，甩手将锦袍掷于案几。
阿梨抓着烛台往后退，烛油滴在手背也浑然不觉，顾怀瑜失去耐心似的，猛然扑过来擒住她手腕大力往怀里扯。
阿梨突然咬上男人虎口，血腥味混着酒臭味冲进口鼻，眼泪在眼眶中打转。
“贱人！”顾怀瑜阴鸷的嗓音混着瓷器碎裂声响起。
突然，佛堂的烛火灭了。
黑暗中响起衣料撕裂声，阿梨的惊呼声被一双粗糙厚实的大掌捂住。
片刻间，外间响起凌乱的脚步声。
“佛堂的门怎么开着？”
“快去看看！”
二夫人抓着梅香的手，跟在顾老夫
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