话语出口的瞬间,空气中立马陷入一片寂静中。
祁乐的心咯噔一跳,已然绝望地闭上了眼睛。准备好了迎接来自首领的痛骂。
他方才也是急昏了头,竟然会说出那种话来。现在想起来,他都是一阵不寒而栗。
没想到等了半晌,丹羽的责骂并未降临。空气中安静得有些诡异。祁乐悄悄撩开眼皮,从狭窄的缝隙中打量着丹羽的表情。
丹羽的脸色晦暗不明,祁乐看了半晌,也瞧不出什么情绪。索性心一横,睁开双眼,破罐子破摔道:“求您了,您能否带着鸟群,去帮帮那些村民?”
祁乐一向是个急性子,平日里也不拘小节。他从小就没了爹娘,总是受同辈的幼鸟打击。但这些折磨不仅没让他变得委曲求全处处忍让,反倒养出了个张扬跋扈的性子。谁惹到他,他便要十倍奉还回去。
丹羽那时看这小孩可怜,时不时便会照拂一下,也算是看着他长大的。这么久以来这还他第一次见到祁乐求人,也是他第一次听到祁乐用这种几近哀求的口吻说话。
可能只过了一刻钟不到,但时间却拖得像几辈子那样漫长。
祁乐低着头,几乎要将脑袋伏到水底下去了。
半晌,丹羽终于开口了。他的声音重重地敲在祁乐耳边,道:“好。”
等来的不是意料之中的拒绝和责骂。祁乐错愕地抬起头来,难以置信地盯着丹羽。
丹羽注意到他投来的炙热的目光,一扇翅膀道:“还愣着做什么?走吧。”
话毕,他猛然飞身而起,在半空中对着下面的玉脊鸟发出几声尖啸。
听到首领的号召,无数巨鸟扇动翅膀从水面上飞起,溅起一串又一串晶莹的水珠,在残阳的映照下闪烁着动人的光芒。
祁乐愣愣地看着一只又一只离开的白鸟,终于回过神来,从水面上一跃而起。灵巧又迅捷地追上了鸟群。
他在无数雪白的身影中寻找着那头顶一点丹红的白鸟,望了半天,他终于发现了一马当先飞在最前端的丹羽。祁乐加快速度,很快赶到了丹羽旁边。祁乐张了张嘴,似乎有什么想要问他的。
丹羽侧身看了看飞到自己身边的祁乐,看上去似乎并没有回复他的打算,只是突然加快了速度,一下子领先了祁乐好几米。
祁欢不知他为何要忽然加快速度,有些疑惑地看着他。丹羽平日在鸟群中话不多,并不总是发号施令颐指气使的,但所有鸟都很信服他。
丹羽光是站在那里,对其他玉脊鸟便有种天然的威压,让他们不由自主地低下头颅,自愿臣服于他。
但此时,一向严肃的丹羽扭头看着他,竟罕见地流露出了些许孩童般顽皮的神态。祁乐一怔,转瞬之间又被丹羽甩开好几米。
他终于明白了——
丹羽是跟他玩起了他们在祁乐幼年时常常玩的游戏。规则很简单,定下终点后同时出发,谁先到达谁就赢了。只不过祁乐年纪小,自然是飞不赢丹羽的。于是他总是耍赖,在还没喊出发的时候就先飞了出去,不过最后总是会被丹羽赶上就是了。
年幼时祁乐总是会被同龄的雏鸟欺负。有时候啄他的羽毛,有时候抢他的食物。不过都不严重,他们只是觉得这样作弄祁乐好玩罢了。祁乐不肯服软,谁要是啄他一口,他就拼了命地啄回去,非得双双挂彩他才罢休。
某次他又被那群小鸟欺负了。虽然他发了狠把他们都赶走了,但是还是感觉委屈得不行,一个人躲在草丛后面发呆。
丹羽就是在这时候发现了他。祁乐看着草丛上方突然探出的脑袋,吓得一愣,只是呆呆地看着他——任谁都知道这是丹羽,他们玉脊鸟的首领。
但丹羽什么都没说,只是把祁乐从地上拉了起来,像个童心未泯,正在逗孩子玩的父亲。
他道:“你想和我玩个游戏吗?”
祁乐稀里糊涂地被他拉了起来,又稀里糊涂地张开翅膀飞了出去。这么几次下来,他的心情竟然好了很多,那些不愉快的阴翳很快也消弭于无形。
祁乐长大后知道了丹羽的良苦用心。他不仅是大鸟,还是首领,他若是出手管了这些幼鸟之间的事,其他雏鸟自然会以“告状精”、“叛徒”为由更变本加厉地欺负祁乐。于是他只好另辟蹊径,有意无意地出现在祁乐身边,次数多了,那些幼鸟便也不敢招惹祁乐了。
丹羽对祁乐而言不仅是一位长辈,更是他童年时期唯一的朋友。不过,他们已经很久没有玩过这个游戏了。
和丹羽相处的温暖回忆涌上心头,祁乐不由得流露出了些许笑意。他猛地一扇翅膀,加速追上了丹羽。
十几年过去,丹羽毕竟还是年纪大了,体力自然赶不上年轻力壮的祁乐。见祁乐追上来了,他也停止了加速,笑眯眯道:“小白长大了,已经飞得比我要快咯。”
祁乐不多言语,只是侧身看着丹羽,目光流露出一丝温情和感激。
*
丹羽愿意离开森林到村庄帮助人类,并不全是只因祁乐。
这个因素固然是有的。但更重要的是,他曾经见过祁乐描述的场景——
那也是一场惨绝人寰的旱灾。灾情过后,一个漆黑的深夜,天空终于下起了雨。无数欣喜若狂的人冲进雨幕里,状若癫狂。
只有他看清,数不尽的蟑螂遮天蔽日一般盖在了整个村子上方。
这虫灾爆发得实在太迅猛。所有人都被打了个措手不及。短短三天,村子里便死伤无数。反应快的立马扔下自己一生的家当,外出避难。那些踌躇不决的、不舍得走的、无处可去的......但凡还留在村子里的,都没有个好下场。
但最恐怖的,是那些蟑螂的繁殖能力。
屠光了那一个村子里的人,无数的蟑螂找不到食物,便将矛头转向了村庄外。但凡是虫群所经之处,必然寸草不生。甚至玉脊鸟一族栖息的森林都不能幸免。
而且这些蟑螂存在的时间越久,繁殖出来的小蟑螂便以成百上千倍计地增长。如同黑云过境,恐怖万分。
也是在这场恐怖的虫灾之后,丹羽才被众鸟推举为首领。新的首领带领着自己的族群,跋山涉水许久,终于找到了新的栖息地——也就是玉脊鸟现在的领土。
那时祁乐还未出生,不知道那究竟是一场多恐怖的浩劫。
为了防止重蹈覆辙曾经的悲剧,只能从源头处解决这些恐怖的蟑螂。现在只过去了短短一天,蟑螂群还没有走出村庄,尚且为时不晚。
*
夜半三更,鸟群终于赶到了村庄上方。
本应平静入眠的村落此时却不得安宁。
远远地还未降落,祁乐便听到了一声刺耳的尖叫。他神色一凛,立刻收了翅膀俯身冲下去。
他循着声音来到了一名幼儿身边,小姑娘躲避着脚底下乱爬的虫子,疯狂逃窜,口里不住地爆发出尖叫。
身边一个看着像是她父亲的人正举起手中的扫帚疯狂砸向地面上
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