最后这句石破天惊的表白是时毓临场发挥，连季知节都猝不及防。
于时毓而言，这是表演的收梢，是极致的恭维，是吸引霁王注意的奇招，于其他人而言，却是大逆不道的亵渎。
十二姝个个面无人色。
那可是让满朝文武又敬又畏的摄政王啊！寻常人可以敬他爱他，却不能肖想他！
时毓此举，无异于公然羞辱：霁王而已，连我这般卑微家伎也能随意肖想。
她完了，大家都完了！
晋陵太守张巨卿怒不可遏，他绝不信一个奴婢敢如此放肆，这露骨的歌词极尽恭维，分明是徐员外的心声。这厮为了进阶，真是一点儿脸都不要了！
他拍案而起，指着徐员外怒斥：“好个徐守凯！你庸俗无耻至极！”
晋陵官员和以公孙先生为首的江南名士们纷纷附和，个个痛心疾首：“放浪粗鄙！斯文扫地！难登大雅之堂！”
在这片声讨中，有一人暗自心折，那便是位列末席的杨焕文。
在时毓表演时，他就不自觉地跟着哼唱，指尖亦悄悄随节奏轻动，暗合舞步。
在他看来，此曲明快雄浑，很契合霁王身份，歌词虽不够庄重，却通俗易懂、朗朗上口，极易在民间流传。
霁王斩尽江南门阀，定不想看到门阀鬼影仍在江南盘桓。那些缥缈雅致的阳春白雪，本就是门阀贵族审美下的遗物，眼前这粗鄙的歌舞，却恰恰契合寒门新贵的品味。
若这样的歌舞能在江南流传开来，意味着寒门已真正主宰了江南风尚——那才是霁王真正乐见的新气象。
不过见上峰与同僚都在唾弃，他自然不敢表露分毫。
徐员外早已汗湿重衣。
作为土生土长的江南人，他素来推崇含蓄蕴藉的雅乐，对‘下里巴人’嗤之以鼻，所以对十二姝的培养，力求极致高雅，唯恐玷污了霁王的耳目。
他原本对自己的识人之明深信不疑，认定时毓谈吐不俗，气度从容，有大智慧，见过大场面。正是这份笃定，加上她自己成竹在胸，他才敢在霁王面前竭力推荐。
岂料她竟将这般庄重场合当作市井街巷，使出如此不堪入目的伎俩！
看着那怪异的舞姿，听着连他都觉得肉麻的歌词，他只觉毕生经营都要毁于一旦，绝望得不敢看霁王反应。
他恶狠狠地瞪着时毓，时毓相信，倘若局势没有反转，自己一定会被他活刮，不禁魂颤股栗。
就在这万马齐喑之际，顾钊忽然扬声赞道：“好歌！”
他话音未落，曲岳便摇扇附和：“好舞！其中几个动作，似乎借鉴了‘霁王破阵舞’，颇有气势。”
霁王破阵乐，原是大虞朝建国初期的军歌，五年前霁王扫清江南叛军，他的将士们遂以旧曲填入新词，歌颂他的功德。
后来小皇帝命人把这首乐曲编成舞蹈，经过宫廷乐师的加工整理，编成了一套气势恢宏的宫廷乐舞，如今在京都洛阳极受推崇，其乐曲雄浑壮阔，舞姿豪迈奔放，每每奏响都令群臣热血沸腾。
太常寺礼官陆长风抱臂轻哼：“不想这温婉江南，也有这般飒爽女子。”
曲岳闻言抚掌笑道：“陆大人此言差矣。溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。天子在北，制度、文化、气象皆当以北为宗。江南女子能褪去柔靡，效北地之慷慨，正是王化深植，四海归心的明证！”
这番话顿时在席间激起千层浪。
北来的南巡官员们相视颔赞，纷纷出声附和，声浪一时高涨。
在座的晋陵官员与名士们，虽不敢明着反驳，眉宇间却尽是不以为然。
在他们看来，江南物阜民丰，文化鼎盛数百载，北方虽掌权柄，终究是马上得天下的武健之风，论及文采风流、礼仪雅趣，远不及江南。
要让他们从心底认同北地文化，却是万万不能，更别提坐看北风南渐。
一时间，一支舞曲引发的南北之争，令宴会氛围降至冰点。
而徐员外终于从北方官员的态度中回过神，怀着一丝期待，悄然看向霁王。
霁王似无意对席间的南北之争表态，面上看不出喜怒，只不知何时已坐直了身子，深潭般的目光静静投向场中垂首而立的时毓。
如果方才纵情歌舞的她是一只振翅翱翔的雄鹰，那现在活像一只瑟瑟发抖的鹌鹑。
徐员外心悬到了嗓子眼。
时毓真的比他棋高一招，把住了霁王的脉搏吗？
这一刻的静寂，比溺水之人沉向黑暗深渊的最后一程还要漫长难熬。
就在徐员外感到越来越窒息时，忽听一道沉稳的声音不疾不徐地响起，音调不高，却如玉石相击，清晰地传入众人耳中：
“此舞颇有新意，曲调亦别致。赐酒。”
近侍太监即刻高声传唱：“殿下赐酒——”
“赐酒？”
席间霎时一片低哗。
霁王喜怒不形于色，让人难以捉摸，自落地晋陵，对晋陵官员的种种表现未置一词，虽然礼贤下士，也未曾对任何名流显要稍加青眼。
是以，接风宴进行到现在，还无人获此殊荣。
偏偏，给了一个众人鄙夷的艺伎！
徐员外被巨大的惊喜冲的头晕目眩，噗通跪地，颤声谢恩：“小人……谢殿下恩赏！”
霁王随意一摆手，语气依旧平淡：“徐卿此番安排，可谓用心。今日夜宴，雅俗共赏，南北同乐，孤很满意。辛苦你了。”
徐员外站起来，依旧深深弯着腰，忍着泪答道：“殿下言重！能为殿下效劳，是小人几世修来的福分，小人欢喜还来不及，岂敢言苦！”
此时，时毓已在侍女引领下趋步至阶前，领那赏赐的御酒。
这个距离，足以看清王座上人，她却不敢抬头。
她能清晰地感觉到，一道深沉的目光正落在自己身上，带着审视与考量。心脏因紧张与兴奋而剧烈跳动。
霁王真的选中我了吗？
辛辣的花雕酒送入口中，喉头如火烧一般，她却感觉不到，因为注意力已被周围的窃窃私语吸引过去。
“啧，长得一般。”
“年纪瞧着不小了，得有二十五六了吧？”
“肩膀太宽。”
“脚太大。”
“嗓门也粗。”
“该不会是男扮女装吧？”
这些声音并未刻意压低，字字句句充满了挑剔与贬损。
然而，时毓唇边反而慢慢浮起一丝笑意，紧绷的心弦渐渐松弛下来。
他们越是这样急于否定她、贬低她，就越证明霁王八成真看上她了。
在座所有人都知道，霁王只要带走一个艺伎，徐员外就能平步青云，虽然那是他们最不愿意看到的，可若霁王主意已定，无法阻拦，他们希望他会选择一位柔情似水的江南女子。
以她的柔情，化解他的杀伐之气；让她把江南风雅，带到京都；让江南女人生下他的血脉，将来回护江南百姓。
而他如果选时毓，便是一个再明确不过的信号——他无意沉溺于江南的温柔乡，他要的，是让强劲的北风，吹散这萦绕百年的门阀残影，重塑他们引以为傲的文化！
“殿下，既是雅俗共赏，何不让季姑娘与江姑娘也一展才艺？徐员外曾盛赞，她们一个是掌上飞燕，一个是人间百灵。方才群舞虽美，终难尽显其各自风华。草民恳请殿下恩准，再瞻绝艺。”名士公孙炎起身提议。
意思很明显，殿下你别急着定，吃点好的再说啊！
霁王不置可否，只问张巨卿的意思。
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