暮色如墨，沉甸甸地染透了西岭，沈青禾的身影在山林间显得格外渺小。
她深一脚浅一脚地踩着腐叶，往深山里钻去，背篓里药锄撞着陶罐，发出清脆的叮当声，山风呼啸，怀中那本《百草集》的书页被吹得哗啦作响。
昨日陆砚送来的枇杷膏，确实止住了母亲的咳血，这让青禾对他充满了感激。可每当她拿起那紫檀屏风的绣样，心中便涌起一阵惊惶。
飞檐斗拱的排布，分明与爹爹醉酒时画过的军阵图如出一辙。爹爹生前是个饱读诗书的秀才，虽从未提及过这些，可青禾总觉得哪里有些不对劲。
“当心！”一声惊呼骤然在头顶炸响。青禾下意识地踉跄后退，只见半截断箭“噗”的一声，正钉在方才她落脚的地方。她惊恐地抬头，望见枝桠间翻下个穿葛布短打的少女，腰间竹篓里塞满了苍耳子。
“这箭簇带倒刺，”少女动作利落地拔起断箭，“是北边山匪的路数。”她抹了把脸上的泥灰，露出两颗俏皮的虎牙，“我叫阿荇，在济世堂晒药的。”
青禾心头猛地一跳，济世堂，那不正是陆砚家的产业吗？
半山腰的破庙里，篝火熊熊燃烧，映亮了三张满是疲惫与警惕的面孔。
瘸腿猎户周大勇正专心致志地烤着野兔，他那铁钳似的左手缺了两指，在火光的映照下，显得格外醒目。
“沈姑娘要找紫血藤？”他转动木叉的手顿了顿，声音低沉沙哑，“那玩意儿只长在死人堆里。”
阿荇突然掀开庙角的草席，月光漏进来，照见底下成捆的乌头草。
青禾认得这是剧毒之物，可还没等她开口，便听周大勇冷笑一声：“济世堂每月收二十斤鲜乌头，说是治风湿——你猜这些最后进了谁家药炉？”
庙外，忽起一阵鸦啼，声音凄厉，仿佛是从地狱传来的哀号。阿荇猛地扑灭篝火，三人贴着残破的窗棂望去。
月色下，十几个黑衣人正往山崖去，领头那个肩头蹲着只红眼乌鸦，在月光下，那乌鸦的眼睛红得像血，透着说不出的诡异。
“是驯乌人！”周大勇的肌肉瞬间绷紧，声音里带着一丝恐惧，“三年前沈秀才落水那晚……”
子时的山风，带着一股莫名的腥甜，仿佛是鲜血的味道。青禾攥着阿荇给的药锄，指甲深深陷进掌心，周大勇的话在她耳畔不断轰鸣。
原来，爹爹根本不是失足落水，他怀里揣着的，正是半幅用血画的密道图。
阿荇和周大勇将火光三下两下熄灭后，带着青禾消失在黑夜里。
三人见并无人追来，便分开了，崖边，紫血藤在月下泛着幽光，青禾割断藤蔓，忽听脑后风响。
寒光贴着她鬓角划过，削落几缕青丝。她惊恐地回头，只见一个黑衣人眼瞳泛着诡异的灰，刀锋直取她咽喉。
“叮！”一声脆响，白玉骨扇撞偏了刀锋。陆砚玄色大氅卷着山雾掠来。青禾清晰地看见他腕间朱砂痣迸出血色，那根本不是胎记，而是新刺的守宫砂。
五更梆子敲响时，青禾背着紫血藤扣响家门。开门的却是秦三娘，这平日里泼辣的浣衣妇此刻双目通红，像是刚哭过。
“青禾快去河边看看！里正说要烧了咱们的窝棚！”秦三娘的声音带着哭腔。
晨雾笼罩的清溪河畔，一片混乱。二十余顶芦棚正在冒烟，滚滚浓烟直冲云霄。患了时疫的流民被驱赶到浅滩，一个个面容憔悴，眼神中充满了绝望。
老大夫陈守仁正拦着衙役，白发在风中凌乱，声音颤抖却坚定：“川贝涨价三日，官仓霉米掺沙，你们这是要活活逼死人！”
青禾心急如焚，在人群中慌乱地寻找着家人。突然，她
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