听到几声压抑的笑声，贺兰舟在门外顿住脚步。
这声音，听起来竟有几分熟悉。
“小贺大人，快走啊！”
贺兰舟回过神，忙应声：“诶！来了！”
回到顺天府，他已将在望仙楼听到的笑声忘了，今日第一天上值，便要查看上个推官留下的关于闵王被砸一案的卷宗。
一整个下午，看得他头昏脑涨，只想早些下值，好去城西买一碗甜水喝。
好不容易挨到下值，他收起卷宗，脚下匆匆往外跑，一众同僚望着他的背影，瞠目结舌。
这小贺大人看起来斯斯文文，没想到跑得比兔子还快。
贺兰舟一路快走到城西，新开的甜水铺子前，还是排满了人，他望了眼那旌旗招牌，上面大大的四字，格外惹眼。
他走到队伍最后面，双手一揣，老老实实排起了队。
等了好一番功夫，他才排到前面，望着铺子里老婆婆端起的糖水碗，贺兰舟舔了舔唇。
“客官，你拿好！”老婆婆的声音离得很近，听得格外清晰。
正此时，耳畔突地响起另一道声音。
“贺兰大人，年方二十，尚未娶妻。”
这正是在望仙楼时，薛府尹说他的话语，贺兰舟闻听，脸一红。
他闻声看过去，见身侧竟站着顾庭芳，那人正笑睨着他。
贺兰舟眼儿上翘，纳罕地看着顾庭芳，他没想过，素来雅正的太傅大人，竟也会这般调侃人。
也恰在此时，他恍然想起在望仙楼听到的笑声。
原来，那隔壁里的人，是太傅大人啊！
只是他有些奇怪，太傅的笑声为何那般压抑，好像、好像……明明是笑着，却莫名有些苦涩。
他张张嘴，想到二人现下也并不十分相熟，问不出来。
末了，只是道：“太傅大人怎么在此？”
顾庭芳敛了敛袖，凑近他，回说：“与友人散步消食，想起小贺大人所说的甜水铺子，便走了过来，不想遇见了小贺大人。”
听他前后的两个称呼，贺兰舟心头发虚，有些不好意思起来。
顾庭芳是何许人，看出他的不自在，知他想起之前自己对他的称呼，并没苛责他，反而还笑着温和问他。
“贺大人怎不同本官说，你并非贺兰之姓？”
顾庭芳的话只是好奇，并非为难，可贺兰舟怕他怪罪，日后不让自己亲近他，忙向右靠近他，二人的衣袖相贴，距离更近了几分。
“太傅大人见谅，我、我并非有意隐瞒，不过、不过是我虚荣，倒想有‘贺兰’那样的大姓……”
他急急解释，鼻尖都沁着一层细汗，本是一张俊俏的脸，生生多了几分怜人之感。
见他一股脑儿地揽责在身，顾庭芳摇头一笑，叹道：“不过与小贺大人玩笑一句，何必如此惊慌，难不成……”
他挑了下眉，问：“难不成本官竟是如虎狼一般可怖？”
贺兰舟头摇得拨浪鼓似的，大声反驳：“当然不是！”
顾庭芳笑了，“既是如此，不过一个称呼，何必放在心上？”
他眉目柔和，语调轻缓，三两句就化解了贺兰舟的尴尬。
贺兰舟正要张嘴回话，前面那人已经买了糖水离去，他展颜一笑，一边对顾庭芳道：“太傅大人莫要走，我还要请你吃糖水呢！”
一边扭头对卖糖水的老婆婆大声道：“婆婆，两碗桂花糖水！”
他声音清朗，模样又俊俏，卖糖水的婆婆多看了他两眼，应起声来都比之前清脆。
“好嘞，客官！”
糖水一拿到手，贺兰舟便分给顾庭芳一碗。
顾庭芳接过，修长的手指摩挲过碗底，看着上面漂浮的几片干桂花，好奇地问起：“小贺大人为何喜甜？”
顿了顿，他又问：“可是幼时家人爱惜，总能吃到糖块？”
贺兰舟一愣，想了想，自己从小就喜欢吃糖果，可要说到家人爱惜，却也不是。
小时候，父母忙着工作，每日给他些零花钱，也不管他买什么，有时回了家，也总是争吵，并不在意他。
后来，他们离了婚，各自组建了家庭，贺兰舟就没打扰过他们了。
他们好像也爱着他，毕竟，他从小到大的学费、生活费，他们从来没断过，可要说疼爱，贺兰舟也不知道，这算不算。
贺兰舟微垂下眼睫，遮盖住眼底的想法，抿了口碗里的糖水，想到穿书的这段日子，他撇了撇嘴，忍不住开始埋怨。
“这一天天的，我们大清早地去上朝，喝不得一滴水，有时几个朝中重臣吵吵起来，就拿底下的一把手撒气，等回到值上，上司就拿我们这种小官开涮。”
贺兰舟舔舔唇，耸了耸肩，叹气说：“这般时候，常常嘴里发苦，若是可以，每日回家，必要喝一份糖水。”
闻言，顾庭芳笑起来，他今日穿着月白色道袍，只有袖口处绣着白色梅花纹，头上戴着四方平定巾，腰间别着一柄折扇，倒是与平日里在朝堂中的模样十分不同。
儒雅风流，翩翩君子。
贺兰舟竟一时看呆了去。
顾庭芳倒是没想到，贺兰舟喜欢喝糖水，竟是这种理由。
他略略颔首，道：“如此，倒是难为你们了。明日我与陛下说说，早朝之时，诸臣可议政，却万不可拿下属撒气，若有此等事……”
“万万不可！”贺兰舟
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