夕阳把青石板路染成蜜糖色时，乌篷船刚靠岸，萧珩就抱着半筐菱角往巷口冲，赤着的脚踩在石板上“啪嗒啪嗒”响，像只快活的小鹿。“王阿婆！李婶！快出来尝新菱！”他的吆喝声撞在白墙上，弹回来时带着点雀跃的回音。
苏卿绾拎着布兜跟在后面，里面是顾昀川挑出的最饱满的菱角，青绿色的壳上还沾着塘水，映着夕阳闪闪发亮。萧策走在她身侧，手里提着秦慕言编的菱叶篮，里面装着给孩子们的小玩意儿——用菱壳串的项链，用菱梗编的小蚱蜢，都是刚才在船上随手做的。
“慢点跑，别摔了。”萧策的声音里带着笑意，目光却总落在苏卿绾被风吹起的裙角上，见她差点被石板缝绊到，伸手扶了她一把，掌心贴着她的手肘，温度透过布料渗进来，像握住了块温玉。
巷口的老槐树下，早已围了不少街坊。王阿婆颤巍巍地接过菱角，笑得满脸皱纹都舒展开了：“还是你们年轻人有心，还记得我们这些老婆子。”她拉着苏卿绾的手，往她兜里塞了把炒南瓜子，“尝尝阿婆炒的，香得很。”
李婶的小孙子抢过萧珩手里的菱壳项链，挂在脖子上跑来跑去，引得众人发笑。萧珩得意地叉着腰：“这是我秦大哥教我编的，好看吧？”秦慕言正帮着顾昀川分菱角，闻言抬头笑了笑，指尖擦过苏卿绾的布兜时，悄悄放了颗剥好的菱肉进去，像藏了个小小的秘密。
“卿绾姐，你看他！”萧珩忽然指着不远处的顽童，那孩子正踮着脚够苏卿绾发间的白鹭簪，被顾昀川一把按住了手。“别捣乱。”顾昀川的声音不高，却带着不容置疑的力度，他弯腰从兜里摸出个菱梗蚱蜢，塞到孩子手里，“玩这个，别碰姐姐的东西。”
孩子拿着蚱蜢跑了，顾昀川回头时，正好对上苏卿绾的目光，他的耳尖忽然有点红，转身去帮王阿婆搬竹凳，动作却比刚才慢了半拍。苏卿绾摸了摸发间的银簪，忽然觉得那冰凉的银面，好像被他刚才的目光焐热了些。
分完菱角，巷子里的人渐渐散了。萧珩被李婶拉去吃晚饭，临走时还不忘朝苏卿绾使眼色，那促狭的样子，活像只偷了腥的猫。萧策看着他的背影笑了笑，转头对苏卿绾说：“去河边走走？晚风正好。”
秦慕言和顾昀川也跟了上来，四人沿着河岸慢慢走，脚下的碎石子发出“沙沙”的响。河水被夕阳染成金红，倒映着他们的影子，时而交叠，时而分开，像串分不开的珠子。
“刚才在船上，你好像有话要问我。”秦慕言忽然开口，声音轻得像河水的涟漪。苏卿绾愣了愣，才想起他说的是菱塘里那句“水神”，脸颊微微发烫：“就是觉得……你好像什么都知道。”
“只是恰好读过几本杂记。”秦慕言笑了笑，从怀里掏出本小册子，“这个给你，是我抄的江南风物传说，里面就有南湖水神的故事。”册子的纸页边缘有点卷，显然是被反复翻看的，上面的字迹清秀，还画着小小的插画，其中一页，正是个戴着菱叶环的女子，眉眼竟与苏卿绾有几分像。
苏卿绾捏着小册子，指尖划过那幅画，忽然觉得心里像被什么东西轻轻撞了下。萧策走在她另一边，忽然捡起块扁平的石子，弯腰打水漂，石子在水面上跳了三下，才沉下去。“我小时候在北方，常去结冰的河上玩，”他的声音带着点怀念，“那时觉得冰面比石板路好玩，现在才知道，有水的河，才更有滋味。”
“那是因为你没试过在冰上打滑。”顾昀川忽然接话，语气里带着点难得的调侃，“去年在北疆，某人追马贼时踩破冰面，差点成了冰窟窿里的‘英雄’。”
萧策的耳尖红了，伸手去推顾昀川，两人闹在一起，像回到了少年时。苏卿绾看着他们的背影笑，忽然觉得，这些在战场上能毫不犹豫挥刀的人，此刻闹起来的样子，竟比夕阳还要暖。
走到座石桥下，秦慕言忽然停下脚步：“你们看。”他指着桥洞的石壁，上面刻着些模糊的字，仔细辨认，竟是首诗：“‘晚风拂柳柳丝长，月照湖心湖心亮。若问行人归何处，笑指灯火是吾乡。’”
“是前清的隐士
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