马车从城东的程家一路驶向城西的贺家，国公夫妇二人早早做好准备，虽不过三日，然贺珏头次离开秦沅身边这么久，听探消息的仆役转报，程府马车已在两条街外，秦沅非要拉着丈夫挪到府外等候。
远远见一车一马驰缓而来，及至众人跟前停下，程陵下马去将贺珏接下车，知道他是做样子给爹娘看，贺珏也顺势接受这份刻意，一松开他的手，就急急忙忙奔向国公夫人。
“阿娘——”
一把扑入国公夫人怀中，欢欣雀跃，全然不似路上的沉默寡言。
程陵跟在她身后上前行礼，贺国公比之程父要年长几岁，但因常居京中养尊处优，容貌看着要比程父年轻许多，和贺珏长得有几分相似。
国公一脸欣慰瞧着自家女儿女婿，两人郎才女貌，颇为赏心悦目，此前夫人说要同程家议亲，他尚且嫌弃程陵脾气冷硬，不会疼人，女儿娇生惯养的，嫁过去怕是要不自在。
可如今看程陵对女儿关怀备至，女儿亦满面容光，国公的态度不由得发生转变。
一行人入府中见礼用饭完毕，国公夫人拉着贺珏回自己院中关切叙话，国公则领着自家女婿到书房交流恰谈。
贺珏一路叽叽喳喳，讲述程家长辈待自己如何好，自己适应得如何快，这几日是如何开心。
她未提及程陵，秦沅心领神会，也不询问，觉得来日方长，两人有的是时间好好相处。
女儿眉眼间舒展不似作假，一如从前般爽朗活泼，知她开心，秦沅已心满意足。
反之程陵此处，虽说自幼便常出入贺府，却因性子冷硬刻板，国公是个温文尔雅的读书人，向来不喜程陵性子，两人一点不亲近。
又都是第一次做人家岳丈女婿，对各自新身份生疏，国公今日对他改观些许，想缓和干巴巴的气氛，主动询问军中事务，程陵斟酌着挑些不打紧的边角话应答，两人聊着半盏茶的功夫，话题竟莫名拐到他上司褚为山身上。
国公状似不经意提及褚将军为何久不成婚，程陵面色如常，心中却暗奇着，国公是文官，怎么对一介武将私事如此感兴趣。
贺珏离开母亲院中，神采奕奕往国公府西南边自己旧日居所去，一进院中，早早便候着的四五名年轻貌美小丫鬟，泪眼盈盈拥上来，前前后后堵着贺珏诉说相思之苦。
嘈嘈切切，听得贺珏头昏，笑着安慰众人一齐往屋中去。
这些人自小伴着贺珏长大，没跟着她嫁到程府，国公夫人便留她们继续在这院中，维护打扫贺珏的屋子，故这屋子一如贺珏在时，精致华美，药香幽幽。
贺珏一落座，登时揉肩的，捏腿的，端茶的，摇扇的，一股脑围上来，将阿愿挤到远处，阿愿也被这热闹触动，嘻嘻哈哈笑着，自顾自寻个地儿坐下吃点心。
屋内茶香弥漫，暖阳光晕铺陈开，一派融融。
一群女儿家就这样言笑晏晏嬉闹至茶凉香消。
贺靖赶往父亲书房时，两翁婿已没什么话题可讲，贺靖便带着程陵出去，两人相识多年，熟稔交流着近日情况，程陵话风一转，忽问他可知国公为何打探褚将军私事。
“这……”贺靖迟疑着，不太确定是否如自己猜想，亦是如实告知了解的情况，“应是与我们贺家不久前丧夫的一个姑妈有关吧？”
两人同行一段，及至贺珏院子附近，贺靖提醒道:“天色也不早了，顺道叫上雁雁准备回程吧。”
程陵瞧着天色，颔首应好
又行一段，身后急匆匆追上来个面红耳赤的仆役叫住贺靖，赶上人便道:“大少爷，绒姑娘她……”
“嗬”贺靖轻咳，仆役及时止住声，他转过身对程陵拘礼抱歉道:“逾之，我还有事，容我先行告退去处理。”
程陵不以为意，让他先行，贺靖指出一个方向，道:“沿此石路前行不过数百步即是雁雁的院子，你去叫上她，我过会儿到厅中寻你们。”
贺靖告辞，跟着赶来的仆役掉头往回走。
行了百步，果到贺珏院子，踏入院中时，贺珏正坐在院中的秋千上，倚着秋千的木架子闭目安神。院中侍女们见是他来，紧张地上前行礼。
程陵问贺珏是何情况，侍女解释说小姐睡着了，贺珏从前在家中，逢天气舒适时常会在院中小憩。
程陵站在廊下望去，女子一袭浅色长衫恰好融进这满园青绿，神情安和，好似真在梦中，阿愿候在一旁，双臂一扬一挥，轻轻替入梦的女子驱散蚊虫。
见他干站着观望，疑心他可是要去叫醒贺珏。侍女们没接待过程陵，有些无所适从，问道:“姑爷可是来唤小姐，不如先进屋中喝口茶暂做歇息。”
几人暗示他等着贺珏醒来，无一人提及要去将她唤醒。想着她不过小憩，歇不了多久，耽误不了时辰，程陵也不反感，道:“我等着她罢。”
程陵观贺珏院中布置，与她跳脱娇蛮的性子大不相同，出于好奇，他便在她院中闲庭信步参观起来，她这里不见寻常人家院中的百花攒锦，一院绿意皆是珍贵草药，大半还是他不识得的药材，满院子药香和植物味道，想起母亲说她身上常年是草药味，应就是居所处种植药材的缘故。
待被侍女引进她屋中，又是另一番景象。
屋中布置装潢气派华贵，陈设摆件无一不是精工巧制，金玉琳琅，足见国公夫妇对这个女儿的偏宠看重，程陵向来知道贺珏被娇惯，亦是为这份重视所诧异。
程陵本在外间落座喝茶，视线瞥过室内那张夺目的紫檀雕花书案，案上整齐堆叠着几本崭新书籍，他视力极佳，被顶上那本书的奇怪书名吸引注意力。
程陵行至案边取过那本书，粗略翻看几眼，是个民间话本，故事写的是痴心女郎为爱奔走天涯，决心抛弃逼婚族人斩断姻亲的故事，底下垒起的几本也皆是一般风格。
“呵。”程陵轻笑出声，心想那人不会就在此得了灵感吧，真是幼稚好笑。
书案后的摆架上放着个半臂高的琉璃方樽，流光溢彩，引人注目。
程陵瞧着这琉璃方樽眼熟，想起自家似乎也有一个，心中却隐感异样，觉得不应该如此巧合。
“你在作甚？”
一道清喝，贺珏冷脸出现在门口，甫进门就见他举着自己那个琉璃方樽，冲上去劈手就夺，程陵略一愣神，东西已不在手中。
她从未挪动过此樽，未料到这东西颇重，一个不甚猛地从她手中摔下去，她忙下蹲去接，程陵也反应过来下意识去接，他速度极快，赶在贺珏前面蹲下。
贺珏未料到他会蹲下，两人距离过近，她的额头猝而撞在程陵下颌处，本已接住方樽的程陵再次脱手，地面发出沉重的撞击声，琉璃樽厚重，落地并未摔碎，
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