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第146章 边塞
阳光下。
乾瘦的老翁推着耕犁。
阳光颇为刺眼，阳光的照耀下，能看到老翁那狰狞的脸色，他压着头，双腿深深陷进了泥土之中，用力的往前推搡。
耕犁似是扎了根，一动不动。
老翁咬着牙，又背过身，尝试了许多办法，只是无法撼动这耕犁。
在不远处，一个同样乾瘦的年轻妇人，站在田边，直勾勾的看着这一幕，她的怀里抱着一个婴孩，乾瘪的乳房再也无法哺育怀中的孩子。
在对面的官道上，有骑士缓缓路过。
老翁，妇人，婴孩，似是同时看向了他们。
僵硬的脸上已然没有了恐惧，没有了惧怕，他们就这麽直勾勾的看着这些骑士们从官道穿行而过。
姚雄收回了眼神，「出了定州，竟是这般天地。」
刘桃子走在队伍的最前头，身后则是浩浩荡荡的跟着五百馀骑士，声势非凡。
田子礼想要说些什麽，却又看向了跟在身边的后生。
那后生一脸的愁苦，骑着大马，坐姿极为怪异。
田子礼瞥了眼姚雄，姚雄点头，随后冷冷开口质问道：「崔君若是不愿跟随，直说就是了，何必勉强？我看阁下一脸的愁苦，何以这般委屈自己呢？」
这后生，便正是崔季舒的儿子崔刚。
他赶忙抬起头来，「我并非是不愿跟随，是不曾骑过这麽长时日的马，实在疼痛。」
听到这句话，其馀众人哈哈大笑。
崔刚却不明白他们为何要发笑，他诚恳的问道：「难道是不该疼的吗？」
几个人不笑了，却也不回答他。
刘桃子瞥了眼他们几个，田子礼这才说道：「崔君初次骑马远行，自然会是这样，过几天便好了，且先忍耐。」
「好。」
「崔君，不如你暂且放慢速度，反正能跟得上大军就好。」
「不必。」
「就当是看看后头有没有掉队的。」
「好。」
崔刚这才略微放慢速度，刘桃子等人迅速拉开了距离。
田子礼板着脸，「兄长，怎麽能带上这样的人呢？这家伙是大族出身，最擅长给鲜贵人做狗，生来就不是与我们一路！」
刘桃子没有说话。
姚雄此刻也表示了赞同，「我看这家伙就是崔季舒派来监视我们的，崔季舒不是官复原职了嘛？他想要报复我们，就将儿子派来，往后让他儿子举报，他一批准」
褚兼得笑了起来，「倒也不至于，当下主公得到大丞相的青睐，便是皇帝，想要动主公都不太容易啊。」
田子礼瞥了他一眼，「便是如此，那也不该带上崔刚，犬人之类耳！」
褚兼得嘿嘿一笑，露出了丑陋的大槽牙，「你一口一个为贵人做狗，那你觉得主公算不上是给大丞相当狗呢？」
田子礼勃然大怒，「大胆！！岂敢对兄长无礼？！」
姚雄也是直接手按刀，怒目而视。
褚兼得却不怕他们，他继续说道：「我并没有羞辱主公的意思，只是，我看崔刚这个后生，虽是大族出身，人倒算是淳朴，没什麽大族的陋习，况且读书极多，见识渊博，主公身边就缺少这样的人，带上他没什麽坏处。」
田子礼跟姚雄还是没有说话，脸上很是不服气。
刘桃子忽开口问道：「我们接下来要去的地方，是个什麽情况？」
周围的几个人当即愣住了，姚雄挠着头，一脸的苦闷，「这谁知道啊不知那大丞相是怎麽想的，将兄长派到鸟不拉屎的地方，什麽武川，我是听都没听过，武川大戍主是个什麽官职我都不知道」
刘桃子又看向了田子礼，田子礼此刻也是说不出话来，「兄长，我也不曾去过那麽远的地方。」
「崔刚！！！」
刘桃子开口叫道。
当即有骑士往后传话，很快，崔刚就纵马，咬牙切齿的来到了刘桃子的身边，他痛苦的拍了拍腿，又反应过来，朝着刘桃子低头，「刘公，请恕我失礼.」
「我们接下来要去的地方是个什麽情况？」
崔刚一愣，赶忙说道：「大丞相任刘公为武川大戍主，武川乃是边塞重镇，与塞外胡人，乃至西贼接壤，前朝曾在此处驻扎诸多军户，到我朝，先设县，属恒州管辖，可后来多有战乱，县城屡次被摧毁，便取缔恒州下郡县，设戍，设立大小戍主来镇守当地，修建堡垒，烽火，抵御外寇。」
「城内外，多是鲜卑军户，凶悍无比，当地汉人负责耕作供养，鲜卑人则是整日操练备战」
「恒州内多军戍，故而多由勋贵子弟来担任杂号将军，兼任之。」
崔刚极为认真的为刘桃子解释起了那边的情况，他似是都感觉不到疼痛了，说的极为迅速，不多时，就将那里的各项制度以及过去和现在都说的很清楚。
刘桃子这才挥挥手，「知道了，继续走吧。」
「唯。」
崔刚再次走在了众人的行列里，姚雄跟田子礼对视了一眼，姚雄这才开口说道：「兄长，我懂了.」
田子礼抿了抿嘴，低着头没有附和。
如此前进
了许久，寇流忽领着几个骑兵回到了刘桃子的身边，「兄长，前头有一村庄！今晚可以在那边休整！」
「绕开。」
寇流一愣。
「正是春种，勿要惊农。」
「惊不了兄长，那村子是个空的。」
村落外的栅栏躺在地上，残缺不堪。
地面上杂草丛生，诸多的房屋浑身泛黑，保留着当初被烧毁时的模样。
整个村落都散发出一阵阵腐朽的味道来。
刘桃子领着大军入住了村落，寇流等人早已收拾好了一座看起来还凑合的宅院，让刘桃子等人在这里休息。
点起了篝火，篝火的照耀下，屋内墙壁上的网状裂缝清晰可见。
众人用手抓着肉，大口吃了起来，吃的满脸都是污痕。
崔刚惊愕的看着周围，小心翼翼的捏着肉，不知如何下口。
姚雄长叹了一声，「可惜啊，我们一千骑兵，却只能带上五百，浪费了。」
崔刚怯生生的说道：「其实以虎奋将军的官职，只能领亲兵数十.」
姚雄大手一挥，「我家将军岂是一般的虎奋将军，要我说，就该将一千人全部都带上！」
田子礼开口说道：「领着千馀骑兵过州涉郡，你是巴不得庙堂出兵来讨伐我们不成？」
姚雄忽看向了崔刚，「我们这次去了武川，是不是就要打仗了？」
崔刚瞪圆了双眼，「自从文宣皇帝之后，边塞承平许久，并无战事。」
「那我们过去做什麽？」
崔刚这次回答不上来了，他求助似的看向了刘桃子。
刘桃子吃完了手里的肉，擦了擦嘴边。
他看向了坐在面前的众人。
「去了自然就知道该做什麽了。」
「流，设暗哨巡视，勿要大意。」
「唯！！」
刘桃子说完，将包裹放在地上，倒头就睡。
众人不再吭声，也都纷纷睡下。
崔刚手足无措，他学着众人的模样，将包裹放在上，又将头放上去，可这包裹硬邦邦的，地面又不平，许多小石子，这让崔刚根本无法睡下，他只好紧紧闭着双眼，强迫自己睡下去。
此刻，父亲的模样再次浮现在了他的面前。
「读再多的书，却不能为社稷做一件事，自视清高，便来对我指手画脚，还想要教我处事。」
「这样吧，你且跟着那刘桃子去转一转，哪怕是去做好一件事，等你做好了，再来跟我辩论为人处事的道理吧。」
「你可勿要轻视此人，此人虽不曾读过什麽经学文章，可他往后的功名，绝不可限量你且自己去看吧！」
崔刚忍不住睁开了眼，看向了侧身躺在不远处，呼呼大睡的男人。
不过是个好杀的武夫，到底是怎麽让父亲那般推崇的呢？
乾明元年，四月。
武川。
刘桃子一行人站在官道上，眺望着远处的城池。
整个城池犹如一头巨大的凶兽，灰白色的墙壁厚实且高大，似是有弩机摆放在城墙之上，尖锐的弩矢从墙垛之间伸出来，恍若獠牙。
在城池周围，则是建有诸多军营，高处都修建了箭塔，道路两旁有矮墙，设有拒马。
周围的树木都已被砍伐乾净，一层又一层高矮不同的城墙，将城池团团包围，有石砖堆砌的，有木制的，这城池就像是百保骑兵那般，已经被武装到了牙齿。
众人眺望着这架势，都忍不住啧啧称奇。
而早有人发现了他们的靠近，一处哨塔上发出了沉重的号角声，紧接着，四处都相继开始警告。
刘桃子令田子礼打出了旗号。
在双方互相对了旗号之后，从远处的矮墙侧冲出了一行骑兵，共计有十馀人，朝着此处狂奔而来。
那一行人冲到了刘桃子的面前，打量着他们这一行人，为首者方才下马。
「不知地何前来，请地何恕罪！属下吐奚越，戍中幢主，奉可汗之令，负责城北哨塔！」
「带我前往官署。」
「唯！」
那军官高呼了一声，远处的号角声停止，他翻身上马，派人一路传令，随即带着刘桃子走向了城门。
众人好奇的打量着周围，来到了那处矮墙边，方才看到这里的关卡，此刻，镇守关卡的甲士早已站在了两旁，让出了道路。
而在不远处，则是能看到有诸多的民夫。
也不知他们到底有多少，浩浩荡荡的，此刻都站在墙内侧，朝着刘桃子的方向跪拜，他们衣衫褴褛，一旁还摆放着各类的工具，想来是在翻修城墙，而在他们的身边，还有几个鲜卑士卒，手持长鞭。
众人看着这里的情况，正要通过关卡。
一个鲜卑甲士快步走出行列，挡在了众人的面前。
幢主很是不悦，仰起头来叫道：「怎麽敢得罪汉地来的贵人！让开！让开！」
鲜卑甲士却是直勾勾的看着马背上的刘桃子，开口问道：「敢问您是新任的大戍主嘛？！」
刘桃子点点头，「不错，是我，你要如何？」
看着人高马大的刘桃子，这家伙的眼里没有半点的惧怕，他大声说道：「
我只是想要问问大戍主！！此番前来，可带来了我们需要的粮食？！」
「上年的粮食只给了一半，其馀的说让我们自筹！自筹，自筹！这里哪里还有能自筹的地方？！是要我们上邺城去自筹嘛
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