东桥口先响了三声铜锣。
弓手在盾后列成两排，县里差役与梁氏家丁守在两侧。南边两条小船靠住河沿，每条船上都站着持长兵的人。西边田埂尚能出去，官府的人却先在那处留了一道空隙。
一个差役举着告示走到桥头。
“奉巡检之令，流民受人煽动，情有可原。放下农具，从西边出去，各归乡里。只拿领头者、伤人者与劫粮者。若再抵抗，一并按反贼处置。”
粮栈前的六十七人静了片刻。
有人手里的扁担先落到石面上。
“他说胁从能走。”
“出了西埠还会抓。”
“留在这里就能活？”
一个东村汉子从粮袋后挤出来，冲陆云逸道：“公子，你是领头的。你出去，官里兴许真会放咱们。”
周大勇抡起木杠拦在他身前：“昨夜放竹筹时，你怎么说的？”
“我说来夺粮，可公子又叫咱们守县仓、拒租粮。如今官兵都来了，还守什么？”
“怕死便滚。”
“我怕死碍着你了？”汉子指向西边，“我妻儿都等我回去。你家只剩你一个，你当然敢拼。”
几个人跟着放下农具。陈六沉着脸让到旁边，谁也未拦。十七个人举起双手往西边走，差役逐个问姓名与村坊，记在纸上，再放他们穿过人群。走在最后的男人回头看了一眼，抱起分得的米又放下，只空着手走了。
这一回，告示上的话真算数。
年长织工也解下臂上的染布，走到陆云逸跟前。
“我昨夜说过，只为把粮留下。你也说愿意走的便走。”
陆云逸点头：“带你本坊的人走。”
“只剩九个愿意跟我。”
“九个也带走。”
织工往她掌中塞了一块干净布条：“你肩上渗血了。”
他转身叫上那九个人，每人只背自己的三升米，从西边穿了出去。临走时，他又回过头。
“公子，粮已经留下过了。”
陆云逸未答。他也未再劝。
陆云逸从粮袋后出来。
“我是领头的。”
桥头差役问：“姓名？”
“先把阿成放回来，粮留给灾民。我跟你们走。”
“官里只叫你投案，未许你谈条件。”
“粮按灾前价付过银子。”
“是否赈粮、如何查案，自有官里裁断。你先放下兵器。”
陆云逸手中只有一根竹篙。她把它横放在粮袋上，却未往前走。
桥头又敲了一遍锣。
“半刻以后，仍留在西埠者同罪。”
粮栈前再度骚动。有人劝陆云逸出去，也有人把堆好的粮袋拆开，趁最后一刻往西边背。周大勇叫人重新堵住石阶，愿意听他的只余二十几个。石头抱着铜盆从这头跑到那头，昨夜写好的竹片散在泥里，已经无人再按村坊站队。
陈六走到陆云逸身边。
“此刻还能走。”
“走了的人也留下了姓名。”
“总比死在这儿强。”
“官里收回粮，明日还会抓伤过护院的人。阿成也在他们手里。”
陈六盯着她：“所以还要剩下这些人陪你守？”
陆云逸往粮栈前扫了一眼。有人已经后退，有人把麻绳缠在手上，石头还在劝几个脚夫别走。她若此刻出去，官府或许会收兵；也或许照样查问每一个人。两种结果都只在桥头那人的一句话里。
“我答应他们改变这件事。”她说。
“他们要的是粮。”
锣声又起。
前排弓手举弓，持盾者开始向石阶逼近。
陆云逸抓回竹篙：“守一刻。西边仍空着，撑不住便散。”
陈六闭了闭眼，转身叫熟悉河埠的人去守粮栈后侧。
剩下的人把粮袋推到石阶，才叠到第三层便塌下来一角。有人想拿板车挡在前头，车早被取粮的人推走。受伤的脚夫还躺在货棚下，许嫂领两个妇人把他们往后挪。周大勇催众人站成两排，前头刚挤好，河边又有人喊缺人。
半刻之内，他们只来得及堆起粮袋，折几根长竹。官兵却已经分好了弓手、盾手与持长兵者。
第一轮箭射在粮袋和木板上。箭头扎破麻布，米从小孔中往外漏。周大勇带人将装满稻谷的袋子推到石阶边，叠出半人高。官差隔着盾喊放下农具，回应他们的是石块与断木。
盾牌撞上粮袋。前排弓手退开，长兵从盾隙中探出。灾民用竹篙压住兵刃，四五个人合力往外推。石阶狭窄，官兵头一回冲上来，竟真被挡了回去。
周大勇站在粮袋后大笑：“他们也就这点人！”
留下的人跟着喊起来。石头敲响铜盆，几十根木杠一齐撞在盾上。官兵退到桥边重新列队，西埠前短暂空出一截。
陆云逸的手心全是汗。她用袖口擦过竹篙，叫两侧的人收回去，守住粮袋。周大勇已经带着十几个人越过石阶，想趁官兵退时再逼一段。
“回来！”陆云逸喊。
桥头弓手放了第二轮箭。
一个脚夫肩头中箭，整个人被带得转了半圈。旁边的人去扶，盾后的长兵已经再度压上。周大勇那十几个人挤着退回，反倒把守粮袋的人撞散。
河边也传来喊声。南边小船靠上蓝旗船尾，十余名弓兵从甲板越过来，截住粮栈后侧。陈六熟悉河汊，领着七八个人堵住跳板，可他顾得住一处，另一条船已经贴上矮岸。
官府的人轮番向前。第一排盾手退下，第二排立即补上。灾民的竹篙折了便换木杠，木杠脱手便捡石头。前头有人受伤，后头的人却先去找自己的兄弟，粮袋后的空处越露越大。
一名盾手脚下打滑，后边的人立刻扶住他的肩；一个灾民跌倒，身旁三个人全停下来拖他。官兵倒下一人，队列只缺半步。灾民倒下一人，空处却会越撕越大。陆云逸早晨数过六十七个人，此刻人数还在，能同时听见一句号令的人却越来越少。
陆云逸用竹篙架开一根长兵，虎口震得发麻。她才叫石头把周大勇那边的人收回来，粮栈后侧又有人喊陈六受伤。铜盆敲一下是进，三下是退，此刻盆声连成一片，连石头自己也说不清敲了几下。
一名官兵从侧边翻过粮袋，长兵扫倒两个脚夫。陆云逸迎上去，竹篙顶住他的胸甲。那人退了半步，身后的盾手猛推过来。竹篙从中折断，裂开的竹刺扎进陆云逸掌心。
她丢下半截竹子，脚下踩到散米，身子撞在长案边。
先前守粮的梁氏伙计早已逃开，案下却落着一柄短刃。她伸手捡起时，那名官兵已经挤过粮袋。他手里的长兵被人从后方抓住，索性弃了，抽出腰间兵刃朝她刺来。
陆云逸往旁边闪，身后全是人。一个跌倒的脚夫抱住她小腿，另一人又撞上她肩头。对面的刃锋擦过她衣襟，划出一道裂口。
那名官兵抬手再刺。
她退到长案边，腰后抵住案角。短刃已经握在右手，刃尖朝外。那人向前一步，兵刃直取她胸腹。
陆云逸抬起手，向前送了出去。
刃尖先碰到衣料，布面压出一道深痕。她以为短刃会直接进去，手腕却被一股韧劲挡住。再加一分力，衣料裂开，刃尖才陷入皮肉。那触感既钝又黏，远比刺进米袋艰难。她的手仍往前，那人的身体也正朝她压来，两股力撞在一处，短刃一寸寸进入。
刃身碰到硬处，向旁边滑了少许。她手掌几乎贴上对方的衣服。温度隔着薄布传来，胸腹仍在起伏，里面的心跳与呼吸还在支撑这具身体。
下一刻，短刃越过那道阻力。
那人的动作停住了。
他握着兵刃的手仍举在她身侧，指节因用力而发白。脸上先是茫然，目光落到两人之间，嘴唇动了一下，只有一口气从喉间漏出来。
血沿着刃身涌到陆云逸手上。它比河水温热，穿过指缝，浸进掌心被竹刺划开的细口。那人腿上一软，身体向下坠，短刃也被他的重量拖住。她若松手，他便倒下；她握着，他仍在倒。
陆云逸盯着他的脸。
方才冲来的只是官兵中的一个。官兵守契据、护粮船、替这个世道拿着兵器。她要反的是这些。可短刃刺进去以后，“官兵”两个字便散了，留在她面前的是一个会痛、会喘气的人。
他衣袖内侧缝过两针，线脚一长一短。也许是他自己缝的，也许家中有人替他补过。他今日出营时，那个人兴许还等着他回去。陆云逸从未见过他们，他们也从未站在粮栈前赶人。可这一刺会越过西埠，落进那户人家往后的每一天。
她可以说自己只为活命。对方的兵刃就在胸前，她迟一瞬，倒下的人便是她。
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