封若卿回到寝殿，立刻让侍女们关掉了所有的灯，躲进了锦被中。脑海中不断浮现今日在高台上讲学的赵恪，他讲的内容已然没听进去，只记得他是何等的威严。
封若卿觉得自己甚至有些发抖，但也不知如何排解这种情绪。
只能忍着。
封若卿额头渐渐捂出汗，也不愿意出锦被。不知过了多久，突然听见寝殿门轻轻打开的声音和脚步声——赵恪进来了，坐在了床头。
“生病了？”
封若卿只得从被子里伸出半个头，见赵恪真拿着一盏灯焦急地看着自己。在灯光的映照下，赵恪见封若卿白皙的脸蛋飞红，眼神胆怯，满头是汗，硬生生一副病美人的样子。
“怎么病成这样！也不吭声？！”
赵恪抬手想要喊内侍，封若卿连忙抓住了赵恪的手——有些凉。不知为何，以往正常的肢体接触，突然让封若卿吓了一跳，连忙又将手塞回被子里。
“陛下不必喊人，我没事。”
赵恪将灯放在一旁，拿出锦帕帮她擦汗，温柔地询问道：“怎么？今日临雍大典，朕讲的不好？吓着你了？”
“陛下，讲的极好。”
“那是为何……躲着朕。”
封若卿看着赵恪，此刻在昏黄灯光下，显得那么温柔、可亲。封若卿又不知为何，突然眼睛一红，哭了起来：“因为……我即将返回原籍参加秋闱，我舍不得陛下。”
赵恪不自觉地深呼吸了一下，说道：“原来如此，这不是离出发还有几天吗？况且于黔府离京不过四五日路程，很快就能到。你放心，秋闱结束，便立刻返京。我让江伯全程陪着你，你想带多少侍女，就带多少侍女，吃穿用度还与你在宫内一样，可好？”
“不是为的这个……”
“你总不会想让朕陪你去吧。”
“不是……”
赵恪又替封若卿擦了眼泪，说道：“你没用晚膳，先让御膳房拿些消夜过来，咱们边吃边说，行吗？”
封若卿此时才觉得饥肠辘辘，忙点了点头。春芳将寝殿内的灯全部点上，春沁端来消夜，将他们一一摆在小桌上：有栗子小窝头、清鸡汤银丝细面、蜜渍山药和□□茶。
封若卿疑惑道：“怎么端了两碗面？”
春沁：“今日晚膳，陛下也没动几筷子，想必陛下也饿了。所以奴婢让御膳房多做了一碗。”
“好丫头！”赵恪叹道，随后又指了指封若卿道：“这份细腻心思，你得和春沁学学。”
封若卿似乎在这样打闹的氛围中，找到了从前和赵恪相处的感觉，又开始撒娇耍无赖了起来，道：“原来是陛下饿了！还谎称是给我传消夜呢。”
“得寸进尺说的就是你了。”赵恪埋怨了几句，拿起筷子便吃了起来。赵恪见封若卿终于整理好情绪，便问道：“今日临雍大典，你真心觉得如何？朕没出丑吧？”
陛下如何会这样想？封若卿疑惑了起来，肯定地回道：“陛下如何会出丑？诸生可是仰慕陛下非常呢！”
“那你呢。”
封若卿看着赵恪，此刻的他是那么平易近人，就如之前一样给人温暖和安心。
“我也仰慕陛下……可以像孔圣人那般，独坐高台，为天下之木铎。”
赵恪听完这话，大概猜出为何散学后，封若卿出现各种异常行为——大概是觉得自己只能坐在台下，仰望着他人吧。这种心情，他自然能够体会，毕竟在十五岁之前，他也是一个只能“看着”他人的皇子。所以他比任何人都明白只作为“看客”的痛苦。
“明日，你随我上朝。这样你也可以体验一下，独坐高台的感觉。其实，并非那么容易……也并非像你说的那般风光。”
“我！去上朝？！”
赵恪狡黠一笑，说道：“紫宸殿龙椅后有一挂厚烟罗帘，你明日，坐在御座帘后，我们一起上朝。如何？”
“那岂不是……垂帘听政？”
“嗯。”
两碗清鸡汤银丝细面冒着热气，腾腾向上，二人对视一笑。
第二日卯时，钟声响起，内侍启动宫门，在外等候的百官列队入殿。待百官肃静后，赵恪从后殿跨步踏入紫宸殿，稳稳坐在龙椅上，百官整齐地跪下，高喊：“吾皇，万岁万岁万万岁。”
声音响彻紫宸殿，早早就坐于帘后的封若卿被迫承受了百官的跪拜，立刻合上了双手，口中偷偷念叨：“小女子并非有意，千万别折我的寿啊！”
赵恪听到背后封若卿的嘀咕声，微微一笑，宣道：“众卿平身！”
封若卿另有一把玫瑰椅坐于赵恪龙椅之后，二人之间只隔着一张帘子。封若卿看着赵恪，再经由赵恪看向殿下的百官，清一色的红色官服，庄严肃穆地站成两排。
御前鸣响静鞭，全场肃静，朝会正式开启。
鸿胪寺出列，禀报今日外地官员谢恩、觐见、请罪人员名单。随后，五府、六部、通政司、大理寺，顺着品级依次出班禀报属地公务、灾情、粮储、刑狱、科举等日常事宜。
事情之繁多，各方言语之偏差，都需要赵恪自己辨别，再当众回话、由内侍下达圣旨。如此，每日便是赵恪的早朝日常，下朝后，还有成堆的奏疏在等着他批阅。
封若卿听着赵恪答复百官的声音，各种对答是那么一丝不苟、严谨细致，突然想起，与陛下相处的这么多年中，似乎从没有听他抱怨过任何事情，没有见他有过疲态。从前在王府，是因为要防着太子，要支撑府内老小。如今在宫里，是因为要支撑整个莱国……
封若卿感觉自己的心在隐隐作痛，不禁捂住了胸口。
一轮常规奏对落幕，兵部尚书吴枕春跨步出列，躬身启奏。
“陛下，此前北梁与我莱国边境生隙、小有摩擦。西域守将袁柏收服北梁降众后，竟假借安抚之名，诱诸降兵入教场，尽数屠戮。此事传至边境，已然动摇两国邦交，折损我朝声望，还请陛下圣裁。”
话音刚落，萧远即刻出列辩驳，声线铿锵：“臣听闻此事本末，乃是降兵自取祸端。彼辈假意归降，暗中伺机作乱，残害我方守将岑辞，激怒袁柏，方有教场诛杀一事。北梁士卒向来狡诈反复，常借道义律令为幌子，阴害我朝将士，不可一味姑息。”
御史令陆骁北立时上前，神色肃然：“纵使降兵有过，杀降之名已落于国内外。若不严惩袁柏，何以向列国交代、以正朝纲？”
萧远眉峰微凛，语气带锋：“陆大人终日伏案读史、坐守朝堂，从未踏足边塞寸土，怎知守疆将士浴血镇守艰难？今日轻罪重罚戍边大将，日后谁还愿为陛下镇守万里河山？”
见此状，王锡燚随即出列，奏道：“陛下，臣亦听闻此事始末。虽系北梁降兵先行作乱肇祸，但袁柏假借安抚之名、诱杀降众，手段过激，徒落人口实，于国体面有损。臣以为当加重惩戒，以堵悠悠众口。”
陆骁北又道：“臣听闻，遇害守将岑辞，乃是袁柏亲侄。此事
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