“姐，为什么辣条比泡面便宜？”
苏瓷把嘴里的面条吸溜进去，嚼了两下，咽了。“因为辣条没有蛋。”
小九蹲在茶几上，两只前爪搭着一根火腿肠，歪着头想了想。“那为什么蛋比辣条贵？”
“因为鸡下蛋要一天，辣条厂生产一包辣条只要三秒钟。”
小九低头看了看自己爪子下面的火腿肠，又看了看碗里那两个溏心蛋。蛋黄还没完全凝固，金黄色的液体从切开的蛋心里缓缓流出来，像融化的岩浆，混进面汤里，把汤染成一片金色的云。她咽了一下口水——不是因为馋，是不服气。
“那如果鸡也会做辣条呢？”
苏瓷放下筷子。筷子落在碗沿上，叮的一声。“鸡不会做辣条。”
“如果会呢。”小九的耳朵竖着，眼睛瞪得圆圆的，表情认真得像在回答一道数学题。
苏瓷看着她。“你是狐狸，不是鸡。”
“我知道。我是说如果。”
苏瓷想了三秒钟，拿起筷子，夹了一块火腿肠，塞进嘴里。“如果鸡会做辣条，辣条就比蛋贵。”
“为什么？”
“因为鸡会做辣条就不会下蛋了。”苏瓷嚼着火腿肠，含混不清地说。
小九的眼睛开始转圈。“为什么不会下蛋了？”
“因为做辣条比下蛋有意思。”
小九的爪子从火腿肠上滑下来，下巴磕在茶几边缘，咚的一声。她没喊疼，把脸埋进两只爪子中间，闷闷地说了一句：“你这是在绕我。”
苏瓷把那块火腿肠咽了，端起碗喝了一口汤。“没有。我在绕鸡。”
小九把脸从爪子里拔出来，瞪了苏瓷一眼。苏瓷没有看她，在喝汤。喝完了，把碗放下，碗底剩了两片葱花，她用筷子拨了拨，也吃了。
这是上午十点半的事。泡面是早餐，加蛋加两个，加火腿肠。小九分到了三片火腿肠，一片被她嚼了，一片掉在茶几上被她捡起来吃了，最后一片她叼在嘴里，没吃。她叼着火腿肠，从茶几上跳下来，走到窗台上蹲着，把火腿肠放在窗台边缘，用爪子按着，看着楼下。
苏瓷靠在椅子上，摸着肚子，打了一个很小的嗝。辣条味的。
“姐，楼下有个人。”小九的声音从窗台那边传过来，带着火腿肠的肉香味。
苏瓷没睁眼。“什么样子的人？”
“男的。站着。不动。”
“站着不动的人多了。楼下那个垃圾桶旁边每天早上都站着一个老大爷，等狗拉屎。”
“不是那个老大爷。老大爷走了。狗也走了。这个是新来的。他站在那辆灰色保时捷旁边。”
苏瓷睁开一只眼。“保时捷？”
“嗯。灰色的。左边亮得像镜子。右边脏的。”
苏瓷把那只睁开的眼又闭上了。“你什么时候认识保时捷了？”
“上次我们回家的时候路过一家4S店，你指着那个牌子说‘这个贵，撞了赔不起’。我记住了。”
苏瓷沉默了一下。她当时说的原话是“这个牌子撞了把你卖了都赔不起”。小九把“把你卖了”省略了。苏瓷没有纠正。
“姐，他站了五分钟了。”
苏瓷没动。
“七分钟了。”
苏瓷翻了个身，面朝沙发靠背。
“十分钟了。他在看我们的招牌。”
苏瓷从沙发上坐起来，头发左边翘起一撮，右边塌下一片，像被台风刮过的稻草人。卫衣上全是褶皱，领口歪到一边，辣条油渍比昨天多了两处。人字拖左脚那只的透明胶带松了，拖在地上。她揉着眼睛走到窗边，掀开窗帘一角。
楼下停着一辆灰色的保时捷。车身左边亮得像镜子，能倒映出路灯杆和行道树的叶子。右边蒙着一层灰，不是那种均匀的落灰，是一块一块的，像有人拿抹布擦了几下然后放弃了。车门旁边站着一个年轻男人。他穿着一件皱巴巴的白色T恤，胸口印着一行英文字母，字体太小，从二楼看不清。一条灰色运动裤，裤腿一只卷到小腿肚，一只没卷，拖在地上一截，沾了水。脚上穿着一双拖鞋——不是人字拖，是那种酒店一次性拖鞋，白色的，毛绒面，已经穿成了灰色，鞋底磨薄了一层，左脚那只开胶了，用透明胶带缠着。透明胶带。苏瓷低头看了一眼自己的人字拖，嘴角动了一下。他的头发半长不短，像是被风吹过之后懒得理，刘海遮住半边额头，鬓角长过耳垂。眼睛很大，但半睁着，像永远没睡醒。眼袋不重，黑眼圈不深，但整个人的气质像一台待机的电脑——屏幕亮着，但什么程序都没运行。
他手里拿着一个手机，屏幕亮着。他低头看了一眼手机，又抬头看了一眼楼上的招牌。
苏瓷工作室的招牌挂在外墙空调架下面，是一块木板，她自己用毛笔写的“苏瓷传统文化工作室”几个大字，字迹歪歪扭扭，被她自己吐槽过“小学生写的大字”。下面用小字写着——“心理咨询·风水命理·驱邪避凶·价格面议”。“价格面议”四个字比其他的大一圈，因为苏瓷觉得这是唯一吸引人的地方。她的逻辑是：免费没人信，标价没人来，面议就能看人下菜碟。有钱的多收点，没钱的少收点，实在没钱就用辣条抵。目前还没人用辣条抵过，因为来的客户要么太穷给不起钱，要么太富懒得讲价。
年轻男人的目光在那块木板上停了一下。不是在扫一眼，是真的停了。他的眼睛半睁着，但瞳孔对焦了。他盯着“价格面议”四个字，一动不动。
苏瓷从二楼看着他，忽然想起一件事。她见过的所有招牌都有价格——剪发28元，按摩98元，算命200元。连路边摊烤红薯都写着“10元/个”。唯独她这块招牌上没有数字。“面议”不是价格，是没有价格。这个世界上没有标价的东西有两种：一种是免费的，一种是买不起的。她的工作室显然不是前者。那他为什么停了？是被“面议”吓住了？还是被“面议”勾住了？
他站了十五分钟。
小九说“姐，他是不是石像”。苏瓷说“不是。石像不会看手机”。小九说“那他在看什么”。苏瓷侧头看了一眼——他在看手机屏幕。屏幕亮了灭，灭了又亮。他一直在看时间，又好像不是在等时间，是在确认时间没有意义。苏瓷叹了口气，走到门口，拉开门。
两个人面对面站着。
苏瓷仰头看着他——他比她高一个头，但站着站着就歪了，肩膀往一边垮，整个人像一棵没浇过水的植物。她打量了他一遍，从皱巴巴的T恤看到开胶的酒店拖鞋，目光最后停在他半睁半闭的眼睛上。
“你谁？”
顾衍没回答。他先是低头看了看自己的拖鞋，然后抬头看了看天花板，好像在确认这两个问题哪个更容易回答。最后他把目光收回来，落在苏瓷脸上，慢吞吞地吐出两个字：“顾衍。”
苏瓷等了两秒钟，发现他没有继续说话的意思。“干嘛来的？”
顾衍想了想。他想的时候眼睛看向窗外，但窗外什么都没有，只有一面墙。他看了五秒钟，把目光收回来。“不知道。路过。”
“路过你在我楼下站了十五分钟？”
顾衍又想了想。这次他想得更慢，像是在把一个问题拆成十几个小问题，然后一个一个地否决。最后他眨了眨眼——不是故意的，是睫毛扎进眼睛里了。他揉了揉眼睛，再睁开的时候，那只眼睛比另一只睁大了一点，但很快又缩回去了。
“你在楼上看了我十五分钟？”他问。
苏瓷没接话。她确实没有看他十五分钟，她看了几眼，然后去干自己的事了。但她的沉默被顾衍当成了默认。他没有追问，只是又把目光移到了天花板上，像是在等天花板掉下来。
苏瓷让开半个身位。“进来吧。”
顾衍没动。他先看了一眼门框的高度，又看了一眼自己的头顶，确认不会撞到之后，才迈了一步。这一步迈得很慢，像在试探脚下的地板是不是实的。迈进来之后，他又停了。站在玄关，他低头看了看自己的拖鞋，又看了看苏瓷的人字拖，目光在透明胶带上停了一下。他什么也没说。
苏瓷走在前面，没有回头。他跟上了。
他的目光从苏瓷身上扫到小九身上，从墙上的符纸扫到茶几上的辣条包装袋，从角落里的体脂秤扫到路由器外壳上的透明胶带。很慢，像一台扫描仪在确认每一样东西的存在，不是在评价，是在记录。扫完之后，他说了一句苏瓷没想到的话。
“你这里挺破的。”
苏瓷把嘴里的辣条嚼了咽了。“嗯。”
“你不装修？”
“没钱。”
“哦。”他环顾四周，又看了一遍。“但挺干净的。”
苏瓷看着他，不知道他是在夸还是在损。他的表情没有任何变化，既不是夸人时的微笑，也不是损人时的嘲讽——就是没有表情。像在陈述一个事实：破。干净。都是事实。
苏瓷说“坐”。
顾衍在沙发上坐下。他坐下去的时候，沙发陷了一大块，整个人往后仰，但他没有调整姿势，就那样歪着，像一袋被随手搁在角落里的水泥。
小九从窗台上跳下来。她没有直接走过去，先在茶几边缘蹲了一会儿，歪着头看了他几秒钟，然后才迈步。她走到他脚边，仰起脑袋，鼻子抽了两下——不是闻味道，是在确认一个东西。确认完了，她开口了。
“你是狗还是狐狸？”
顾衍低头看着她。他的目光从她的耳朵滑到她的尾巴，从尾巴滑到她粉色的肉垫。他看了大概四秒钟，说：“顾衍。”
“我问你是狗还是狐狸，没问你叫什么。”
“我知道。”顾衍把目光从她身上移开，看着天花板。“我是人。”
小九的尾巴翘了一下。“你看不出来吗。我是狐狸精。”
顾衍又低下头，看了她一眼。“会变身吗？”
“会。”
“变一个。”
“今天不想变。”
“为什么？”
“因为变来变去很累。”小九把一只爪子搭在顾衍的拖鞋上——那双开胶的酒店拖鞋。
“你累什么，你又没上班。”
“我上班了。我是前台、厨师、黑客。”小九的爪子从拖鞋上拿下来，在地板上拍了一下，拍出一声闷响。
顾衍想了想。他想了想她说的这三个职业——前台是接客的，厨师是煮面的，黑客是黑系统的。他没见过谁同时干这三样。但他没有问为什么。他问了一个更实际的问题：“那你工资多少？”
“没有工资。包吃住。”
顾衍的目光移到茶几上。茶几上有半包拆开的辣条，一碗吃了一半的泡面，两根火腿肠的红色包装皮。他看了看辣条，又看了看泡面。“包这个？”
小九说“嗯”。
顾衍沉默了一下。他把手伸进运动裤口袋，摸出了手机，又放了回去。然后他说：“你换个工作吧。我给你开工资。”
小九的耳朵竖起来了，竖得像两根天线。“多少？”
“你想要多少。”
小九想了想。她想的时候尾巴在地上扫来扫去，像一支在写草稿的笔。最后她把尾巴收回来，夹在两条后腿中间。“两万。”
“月薪？”
小九犹豫了一下。“年薪。”
顾衍看着她。他的眼睛还是半睁着，但瞳孔对焦了。他看着这只狐狸——全身赤色，毛发光亮，尾巴蓬松得像一朵炸开的蒲公英，现在正夹在两腿之间。他说：“你这工资比我还低。”
小九的耳朵从竖着变成了歪着。“你不上班当然没工资。”
“我上过班。没意思。”
“那你现在干嘛。”
顾衍想了想。他把目光从小九身上移到天花板，从天花板移到窗外。窗外在下雨，细细的，灰蒙蒙的，什么也看不清。他看了几秒钟，把目光收回来，落在那碗凉了的泡面上。
“等死。”
小九看着他的表情。不是开玩笑的。他的脸上没有任何开玩笑的痕迹——没有笑，没有自嘲，没有那种“我逗你玩呢”的眼神。他的眼睛还是半睁着，呼吸还是那么浅，整个人还是歪在沙发里，像一件被随手扔掉的旧衣服。他在陈述一个事实。一个他觉得不痛不痒的事实。
小九没有接话。她把爪子从地上收回来，把尾巴从后腿中间抽出来，转身走到苏瓷脚边，把脸埋进苏瓷的背包里。
顾衍的目光落在茶几上。茶几上有半包拆开的辣条，一碗吃了一半的泡面，两根火腿肠的红色包装皮，和一沓皱巴巴的纸巾。他看了三秒钟，然后抬起头，看着苏瓷。
“你那个招牌上写的‘价格面议’。”
“嗯。”
“什么叫面议？”
“就是看人下菜碟。你有钱我就多收点，你没钱我就少收点。”
顾衍想了想。他拿起茶几上那包拆开的辣条，抽出一根，咬了一口。嚼了。咽了。然后说了一句话，声音不大，像是在跟自己确认：“我见过的所有东西都有标价。你这个没有。”
苏瓷愣了一下。不是因为这句话有多深奥，是因为她从来没有从这个角度想过。她写“价格面议”是因为穷，不知道该怎么定价，怕定高了没人来，定低了自己亏。但他说“所有东西都有标价”。她忽然觉得这个人说的不是价格。是别的什么。但她说不上来。
“那你看我像有钱的还是没钱的？”苏瓷问。
顾衍抬起头，看了她一眼——卫衣上有辣条油渍，袖口磨毛了，人字拖用透明胶带缠着，头发乱得像没梳过。他把目光收回来。“像没钱的。”
苏瓷嘴角弯了一下。“猜对了。”
“是吗。”
“但你是今天来的客户里看起来最有钱的。”
顾衍又低下头看了看自己。这次他看了很久，久到苏瓷以为他在数运动裤上的线头。“看不出来。”他说。
“有钱人看不出来自己有钱。”苏瓷把辣条塞进嘴里，“没钱的人也看不出来自己没钱。只有中间的那种人看得出来。因为他们每天都在比。”
顾衍看着她，半睁着的眼睛没有变化，但他的嘴唇动了一下，像是想说什么，又咽回去了。他把那根辣条吃完了，舔了舔手指。
苏瓷看着他的手指——骨节分明，指甲修剪得很整齐，没有任何做粗活的痕迹。这是一双从来没有干过活的手。她见过很多手。林砚的手有老茧，小九的爪子上有辣条油，她的手上有朱砂和笔茧。这双手什么都没有。干净得像刚从包装盒里拆出来的。
“苏瓷。”
“嗯。”
“你多收点。”
苏瓷把辣条从嘴里拿出来。“什么？”
“你不是说看人下菜碟吗。我有钱。你多收点。”
苏瓷看着他，看了两秒钟。“先交钱再办事。定金五千。”
顾衍从运动裤口袋里掏出手机，动作很慢，像是在找一支笔而不是一部手机。他解锁屏幕，打开支付软件，问了一句“扫哪里”。苏瓷把收款码举过去。他扫了，输入金额，五千，指纹确认。整个过程用了大概十秒钟，他的表情始终没有变化，像在买一瓶矿泉水。
苏瓷的手机震了。支付宝到账，五千元。她看着那条到账短信，沉默了一下，把辣条放下了。五千块。她上个月的总收入是三千二，其中两千是林砚帮她接的一个案子给的，一千二是她帮一个老太太找到走失的猫赚的。那只猫自己跑回来的，但老太太还是给了钱，说“你找了就值这个钱”。苏瓷没有纠正她。五千块是她一个半月的收入。这个人从进门到现在不到十分钟，转了五千块，连自己要办什么事都没说。
“你想办什么事？”苏瓷问。
顾衍想了想。他拿起茶几上剩下的半根辣条——苏瓷咬过的那根——看了看，放下了。又拿了一根新的，拆开包装袋。辣条的味道散出来，红油在灯光下反着光。他咬了一口，嚼了很久，咽了。
“不知道。等我想到了告诉你。”
苏瓷看着他的眼睛。那双半睁着的眼睛里没有光，不是死了的那种没有光，是从来没有被点燃过的没有光。像一盏灯，插头插着，开关关了。不是坏了，是没有人按过那个开关。
“你有病。”苏瓷说。
小九从窗台上跳下来，走到顾衍脚边，抽了抽鼻子。她闻到了一股味道。不是香水，不是汗味，是一种她从来没闻过的、说不上来的东西。像冬天深夜里马路上没有人也没有车的那种空旷，又像夏天正午太阳底下一个人站在影子外面的那种燥热但不出汗。她在妖妖社区上看到过类似的帖子——“有没有人闻过那种味道？像一个人站在你面前，但他的心已经不在了。”下面回复的人说“那是抑郁症”。小九不知道抑郁症是什么味道。但这就是那个味道。她退了两步，回到苏瓷脚边，小声说“姐，他不对劲”。她的耳朵竖着，尾巴夹着。苏瓷低头看了她一眼，没说话。她也在看他，但不是用鼻子，是用眼睛。不是看他的衣服，不是看他的手，是看他的呼吸。他的呼吸太浅了，浅到胸口的起伏几乎看不出来。像一个人在用最小单位的氧气维持生命，不是因为他节约空气，是因为他不觉得多吸一口有什么必要。
苏瓷从口袋里掏出一张探灵符。
不是之前用的那种黄色标准款，是一张小的，边角剪成了圆形，纸面微微发黄。她自己改良的“静探符”，灵敏度比标准款低，但不会发出“嘭”的一下烧起来的声音。她把符纸夹在食指和中指之间，轻轻一抖。
符纸没有燃，只是边缘微微卷曲，像被什么东西烫了一下。一缕极细的烟从符纸中心冒出来，不是直线上升，是往下沉的，像有什么东西把它往下拽。烟飘到顾衍的肩膀上方，停住了。然后慢慢凝聚成一个形状——不是人脸，是一张嘴。嘴张着，像在说什么。但没有声音。
苏瓷盯着那张嘴看了三秒钟。那张嘴在烟雾里一张一合，像一条搁浅在岸上的鱼，无声地吐出三个字。苏瓷的嘴唇跟着它动，无声地复述出来——“你可以不用这么累。”
她把符纸收起来。烟散了，嘴也散了。最后一缕烟从顾衍的肩膀上滑下去，像一个人从他身后离开。顾衍的头微微偏了一下，像是感觉到了什么，又像只是脖子酸。他伸手摸了摸自己的右肩，摸了两下，放下。
“你被东西跟了。”
顾衍正低头看着茶几上的辣条包装袋，听到这句话，抬起头。他的动作很慢，抬起头之后又停了一下，像是在等大脑处理完“你被东西跟了”这六个字。然后他问：“什么东西？”
苏瓷把辣条从嘴里拿出来，捏在手指间。红油顺着包装袋往下淌，滴在茶几上。“想让你死的东西。”
顾衍盯着那滴红油看了两秒钟。“哦。”他把目光从红油上移开，看向苏瓷的眼睛。他的表情没有变化。苏瓷见过很多人听到“有东西想让你死”时的表情。有的害怕，有的不信，有的假装镇定但瞳孔会缩。顾衍什么都没有。他的瞳孔没有缩，呼吸没有变，连眉毛都没有动。不是刻意镇定，是真的没有反应。像在听一个与自己无关的故事。
苏瓷的眉毛抬了一下。那是一个问号——你不怕？他的眼睛回答了一个句号——我应该怕吗？
苏瓷把辣条塞进嘴里，嚼了两下。她嚼得很大声，像是在用声音试探他的耐心。他耐心很足，足到没有反应。她把辣条咽了。
“它不会让你死。它只会让你觉得活着没意思。你死了是自杀。不是它杀的。”
顾衍想了想。他拿起茶几上那包被苏瓷拆了一半的辣条，抽出一根，咬了一口。嚼了一下，停了一下，又嚼了两下。
“那它挺文明的。”他把辣条咽了。
苏瓷沉默了一下。她对付过那么多妖魔鬼怪——程序员鬼、河童、狐狸精、僵尸、购物鬼、家暴鬼、减肥鬼——第一次有人用“文明”来形容一个妖。她把辣条塞进嘴里，嚼了。嚼完一根，又拆了一根。
“你多久没睡觉了？”
“每天都在睡。”
“睡着。不是闭眼。”
顾衍想了想。他没有回答，闭上眼睛。不是在逃避问题，是真的困了。他的呼吸从平稳变得绵长，整个人往沙发里陷，像一块沉入水底的石头。苏瓷看着他，把毯子扔过去。毯子盖住了他的脸，他没有动。
苏瓷说“你呼吸吗”。顾衍掀开毯子，露出半张脸。“在。”又闭上了。
小九蹲在茶几上，歪着头看顾衍。“姐，他好奇怪。”
“嗯。”
“他有钱。”
“嗯。”
“他为什么看起来像没钱。”
苏瓷想了想。她看着顾衍皱巴巴的T恤、酒店一次性拖鞋、半长不短的头发、左眼比右眼多睁开大概零点五毫米。“因为有钱没钱和他开不开心没关系。他找到不开心的原因了。”
小九把脸凑近了一点。“什么原因？”
“他不知道不开心的原因是他没有开心的原因。”
小九的眼睛开始转圈。“你又在绕我。”
苏瓷说“没有。我在绕他”。
小九把脸埋进尾巴里。
苏瓷把顾衍的手机从茶几上拿起来——他睡着的时候手机从手里滑下去了，掉在沙发缝里。屏幕还亮着，是导航。她看了一眼，导航记录里只有一条：“当前地点”到“苏瓷传统文化工作室”。没有起点。他是直接从家里导航过来的。苏瓷不知道他的家在哪，但开着导航开了四十分钟。手机上的电量从百分之百掉到了百分之六十三。四十分钟的车程说明他的家离这里不近。他在楼下停了十五分钟，然后上来了。苏瓷把手机放回茶几上，靠在椅子上，开始吃辣条。她吃了一根，又吃了一根。吃到第三根的时候，小九从尾巴后面探出头。
“姐，他什么时候醒？”
“不知道。”
“你就在这等他？”
“他交了五千块。”
小九想了想。“五千块能买多少辣条？”
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