上完药,季歌卧在石墩睡着了。他这一路风尘仆仆,身上又带着伤,睡得极沉。
灵甜让张衡守着,招呼孟浪陪她去了趟集市。从绸缎庄出来,手中已多了套洁净的里衣里裤,还有一件青绿色的华贵衣衫,一如那件月白长衫,繁复华丽,价钱不菲。
孟浪只瞧了一眼,便觉好笑,歪着嘴道:“就这行头,还行走江湖?”
灵甜手抚新衣,缓缓的道:“季哥哥有洁癖,最不喜弄脏衣服,也不知穿着那件带血的衣服,一路怎么过来的。”
孟浪啧道:“出门在外还这么讲究,真是矫情。”
灵甜没有理会,在集市又备了些路上的吃食,二人便一起回了青衣派。待季歌休息好了,换上新衣,四人乘坐马车,向西南方向行去。灵甜嫌弃孟浪粗鄙聒噪,不想和他同处一室,便提议让他出去赶车。孟浪虽不情愿,却也懒得和她计较,骂骂咧咧地去了。
过得半日,马车驶入黔南地境,沿途但见风景如画,山川水秀,好不漂亮。四人下了车,边走边慢悠悠地欣赏风景。就这么一路玩到下午,眼看天色渐晚,欲要打尖,却发现附近要么青山绿水,要么荒郊野岭,一个可以投宿的地方都没有。四人只好把车停在路边,在车上将就了一晚。次日天亮,复又启程。
临近江家宅院时,已是夜半。前路黢黑死寂,不见一点星火,若不是四人手中还举着火把,当真寸步难行。眼看这样下去不是办法,季歌道:“我们先找客栈休息一晚,等天亮了再去拜会江老爷。”
灵甜向四周一望,抱怨道:“上哪儿找客栈去啊。自打来了镇子,一个人影都没见着,连客栈酒楼都没有,到处荒郊野岭的。”
季歌心里一沉,道:“甜儿,把地图拿来。”
灵甜依言取出地图,在火光下摊开。季歌对着地图一番研究,发现江家宅院距此已经不远,就在东南方向。略一沉吟,道:“那便只直接去江家吧,看能不能说动江老爷,让我们在江家借宿一晚。”
张衡道:“办法倒是不错,可若是江老爷不同意呢?这么黑的天,四个陌生人贸然投宿,只要是人都会生出戒心来。就怕事情没办成,反倒适得其反,引起江老爷的戒心,明日再想问他要楼兰明珠可就难了。”
季歌心想:“张兄这话也不无道理。”待要另想他法,却见天色如墨,眼下似乎除了江家,别无去处,一时踌躇不决。
灵甜看他为难,轻声道:“季哥哥,待会儿见了江老爷你打算怎么说?总不能……硬来吧?”
季歌道:“此事我路上也不是没有想过。这次出来,我娘给了我几个大金锭子,待会儿看能不能跟江老爷做个交换,只能这样了。”说着转身向马车走去:“走,去江家。”
当下三人复又跳上马车,向江家宅院的方向行进。
及至后半夜,起雾了。
夜雾弥漫中,远远见到前方一座巨型宅院出没,且宅院中未点烛火。弥天大雾中看着,仿若一个庞然怪物,给人以巨大的压迫感。
孟浪吁停了马车,眼望前方,道:“这就是江家宅院?”
灵甜从车帘后面探出头来,看着手中地图,道:“从位置上看,应该是了。”
孟浪道:“这么大的宅院竟然不点烛火?”
灵甜道:“可能是夜里吧,大家都睡了。”
孟浪哼的一声,道:“这样也好,方便我们下手。”
张衡掀起车帘,向前方望了一眼,道:“奇怪,这么大的宅院,就算不点灯,怎的还没有值夜的小厮了?恐怕没那么简单。”说着压低了声音,“大家小心,注意警戒。”
他一向老持成重,且善于观察,心细如发。孟浪每次行走江湖基本都听他的,听他这么一说,当即握紧了手中钢刀,另一只手悄悄探进怀里,摸出两颗霹雳弹来,盘在手心。
霹雳弹是霹雳帮的独门暗器,遇到危险扔出去,触物即炸。不但能对敌人造成一定杀伤力,爆炸后产生的烟雾还能迷惑对方视线,做到出其不意。并且烟雾产生后,经久不散,若是打不过,还能借此机会逃跑。
季歌初出江湖,对一些潜在的危险和异常并不敏感,听张衡这么说,奇道:“难道出了什么事?”
张衡眼望前方,道:“以我的经验判断,是这样。”说着吩咐三人道下车。
众人从马车下来,各自拔出刀剑,轻声慢步向江家宅院靠近。只见前方的宅院静默死寂,一点人声也无,仿佛一座死宅。
四人深吸了口气,屏息凝神,缓缓来到宅院附近。贴着墙根,逡巡了一周,来到大门前,这才发现门前无人看守。
望着院子里黑黢黢一团,无一人敢进。
三人在门前伫立良久,张衡忍不住打了个手势,率先进了大门。只见院里门窗敞着,静寂非常,连虫叫的声音都能听到。整个院子弥漫着一股死的气息,完全不像住人的地方。
张衡在前院将每间房搜查了一遍,一无所获,而后举着火把奔向后院。其余三人缓缓踱入院中,见着眼前死寂景象,不由心底惴惴。灵甜全程紧紧抱着季歌的手臂,不敢松开。
三人正在前院查看着,忽然听到后院传来张衡的声音道:“二哥,快来!”
季歌和孟浪对视一眼,心觉不妙,当即穿过中厅,向后院奔去。
一到后院,冲天的血腥气立时扑面。只见满院尸横就地,倒了二十余人,古稀老妇,垂髫稚童,无论男女老少,家丁护卫,尽皆死于非命。
孟浪道:“二弟,怎么回事!”忍住了嗓子眼想要呕吐的冲动,
张衡缓缓站起身,道:“都死了。”
孟浪道:“一个活口都没有?”
张衡道:“没有。
季歌震惊无比,弯下腰查看死者。只见死者身上并无其他伤口,皆被一道利器割喉,失血窒息而亡。
那伤口极深,极细,且并未出现皮肉撕扯的钝口,似为剑伤,却比剑伤更细更锐,倒像是暗器所为。查看完毕,准备起身,忽然被草丛里的一件物什吸引了注意。
只见一枚十字飞镖插在泥土里,镖上有血迹残留。镖尾还刻了两个字:廿一。微微泛着蓝光。
他的瞳孔在一瞬间迅速放大,眼睑不受控制地剧烈震颤起来。不经意地向不远处的孟浪和张衡瞧了一眼,见他二人正在那边认真地查看尸体,并未注意到这里,当即悄悄伸出手来,将飞镖从泥土中拔出,藏于袖中。整个过程手指不住颤抖。
“怎么样?发现了什么没有?”
片刻,孟浪向他走了过来。
季歌若无其事地站起身来,道:“看样子是有人抢在我们之前,灭了
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