王夫人屋外的婆子一遇冷，早就缩在小房子内，时不时出来看上两眼，况且西院巡逻得仔细，不免放宽了心。
夜深人静之时，宋奶娘揪着灵儿一路直奔来，心中的怒火映得脸上红彤彤。
巧便巧在婆子没出来望两眼，宋奶娘仗势直径进了屋里，只见彩鸳、采儿吓了一跳，连忙轻声问：“宋奶妈，你怎么？”时间也不对，揪着丫鬟闯进太太屋内更是不对。
或许是屋内薰笼一袭香气扑鼻而入，宋奶娘打了个颤，方觉不妥。按理说，宅里所生之事必先过总管一道，她一时恼起，就想着与太太直说了当。
宋奶娘陪笑了几句，欲要退出屋内，寻林之孝家的去。
“什么事嚷嚷？”王夫人的声音传了出来，彩鸳欲要掩饰一番，忙起动作让宋奶娘赶紧撤离。谁料王夫人信步出来，一见宋奶娘欲要撤离姿势，目光一移，灵儿腰身之处并未系专门类别的腰牌，缓声问：“哪里的？”
宋奶娘进退两难，更何况正经主子发话，哪能欺瞒了去，心里道一句对不住林总管，便一五一十地说了出来。
王夫人心一惊，看了鸳鸯戏水的手帕，一问灵儿的话，灵儿只顾着磕头饶命、再也不敢，这架势摆明是冲着贾政来的。
心想：这丫鬟本就是东院的人，若没人撑腰，哪里生出贼胆做这伤风败俗之事。我道想着为了同宗之谊，正要劝说她不踏印子钱之路，她倒好，想让自个后宅不宁，实在可恶。
再想：当初想着分家后，自是没了龌蹉，谁料变本加厉，若是轻轻放过，只怕她就得寸进尺。
王夫人低头一思，唤人去叫林之孝过来，屋外的婆子早就吓得屁滚尿流，一听命下连忙大声应和，巴巴地去请了大总管来。
只见林之孝一来，王夫人依旧面不改色，彩鸳愤懑不已，宋奶娘躲躲闪闪，这跪在地上的丫鬟很面生，他赶前鞠躬问候，才得知是东院的丫鬟在外书房鬼祟。
林之孝心一下子紧一下子松，紧的便是：当初分家砌墙，大老爷独独留了一扇门出入，他人微言轻的，纵然觉得不妥，也不敢提甚么。如今倒如了他所忧虑，真是有人钻这空子来生事。
松的便是：好在老爷白日已出发外任，不至于让有心人得逞。
“太太，这丫鬟想必是从砌墙时留的小门进来的。大老爷为着给老太太请安方便，况且东西院未曾有防备，所以便未派人在那看门。”林之孝将这门历来说了一通，又提议道：“小的便让二门外的小厮轮流看守。”
王夫人点了点头，补充道：“如今二门外小厮也不多，你与肖娘子商议好，两帮人轮流看守。首者，见是大老爷、大太太切勿阻拦。再者，若是东院有事通报或送东西，只要说得明白，也不阻拦。最后，无事者紧要拦阻。”
林之孝连连说是，正欲退下时，又被王夫人喊下：“这丫鬟你亲自送回去。”言下之意便是，二房早已知晓大房打的主意。
次日，王夫人照旧去伺候贾母，只是邢夫人早已在那殷勤伺候，显得王夫人姗姗来迟。
王夫人并未当一回事，熟门熟路拿来筷子，专心布菜，直至贾母喊了句‘够了’方才停下了手，唤丫鬟端茶漱口。
贾母向来不喜浪费，一一将菜赏了几个丫鬟吃，才乐呵呵地移步至榻上，接过一碗茶，叹喝了一口，一瞧邢夫人、王夫人依旧在场，笑道：“你们也去用膳吧。”
邢夫人并未如往常离席，反倒笑着坐下，道：“老太太，我还不觉饿，先陪您聊聊天。”
索性王夫人早起垫了几块糕点，也不觉饿意，看邢夫人举止行动皆不同往常，欲要生如何事端，便也一同说辞。
每当王夫人将目光有意、无意地投在邢夫人身上，邢夫人犹如做贼心虚般地闪躲，扯了几句宫里选秀之事，倒中了贾母所系。
“这复试不得有十天半月，如何名单便出了？”贾母虽是不信，但心里担忧大孙女元春，也就多番求证。
邢夫人眉色飞扬，故作姿态，笑道：“老太太，这选秀本就早内定的事。上头要搞得体面，底下的人不得搞得风风光光的。今年说有参选九千多名秀女，来京城也不过四千多，更不说这两天初试一下子淘汰了三千来人，不都走个过场？”
见贾母望了望王夫人，邢夫人捂着嘴笑道：“二太太可别急了。这次大姑娘虽是进不得，再过三年，还是有机会的。”
王夫人连忙开口道：“承大太太贵言，若真是如此，我自是备一份大礼答谢。”
一听王夫人信了邢夫人的话，贾母脸上挂不住笑，道：“如今还未出来，岂能白口空话的！”言下之意，邢夫人所说的通通不认可：礼、兵、户部姑娘早已在花名册内，元春即将落选归家。
此刻王夫人心想：大太太以为我听闻元春落选会伤心，我却巴不得她所言极是。只是奇怪得很，她又是如何得知这些内幕消息？
王夫人想着邢夫人近来的社交人群，默默不语。落在邢夫人眼里，以为王夫人只是嘴硬，便趾高气扬道：“老太太可别不信，这可是亲王妃说的，如何假得了？”
亲王妃？王夫人瞳孔一震，她们又是如何勾搭一块的？难道她不入亲王妃的局，便扯上邢夫人？
只见贾母皱眉，又不好开口说皇家坏话，怏怏地说了几句。邢夫人难得博得一回上风，顿时滔滔不绝，时而谈及内定之事，时而谈起皇室新闻，一时兴起道：“我看这进了宫的姑娘家，与府内丫鬟相差无几，哪位爷看上了，岂有说不的机会。”
邢夫人口无遮拦，贾母一听连忙呵斥道：“狗嘴吐不出象牙，各家姑娘深闺培养了多年，与丫鬟如何相提并论。再者，就算是在我们这样一般人家，也不见得哪位爷看上了，便强要去的说法。”
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