“哐当”一声脆响，一只上好的白釉茶盏被狠狠掼在地上，摔得粉碎，温热的茶汤和瓷片四溅。
殿内侍立的宫女太监吓得齐齐跪倒，屏息噤声，头埋得极低。
崔琉璃端坐在紫檀木雕凤椅上，一张艳若桃李的脸此刻却是煞白，胸口剧烈起伏，那双保养得宜染着鲜红蔻丹的手，在袖中微微发抖。
“益智丸……青州……谢明昭……沈墨……好，好得很！”她从牙缝里挤出几个字，声音因极致的惊怒而发颤。
宫人刚将前朝传来的、关于青州案情的只言片语禀报给她，虽不详尽，但“益智丸”、“崔字信物”、“擒获崔静观”这些字眼，已足够让她魂飞魄散！
那个贱人薛令仪！都是她！说什么“此物提神醒脑，可助寒门学子，更可……稍作手脚，让那些不知天高地厚的女子，在众目睽睽之下露丑，从此再无人敢提女子科举”，说什么“有兄长在外操持，神不知鬼不觉，纵有万一，也牵连不到娘娘身上”！
现在呢？吴庸死了！静观被抓了！连“崔”字令牌都落到了沈墨手里！沈墨是谁？是柳渊那条忠心耿耿的恶狗！柳渊又是谁？是皇后那个贱人背后支持女子科举的开明派首领！
一想到皇后王嫱那张总是端着端庄贤淑、实则暗藏讥诮的脸，崔琉璃就恨得牙痒痒。
凭什么？凭什么她出身太原王氏就能稳坐中宫？凭什么她的儿子一出生就被视为嫡子，占了储君的名分？
自己的皇儿哪里比她差了？不过晚生了几年！陛下对皇儿也是疼爱有加，未必没有机会！
可皇后和柳渊那帮人，一直鼓吹立嫡立长，死死压着她和皇儿！
薛令仪找上门时，她并非不知其利用之心。一个药商之女，仗着家里有几个臭钱，懂点歪门邪道的药理，就妄想攀龙附凤，甚至隐隐有与她别苗头的意思，她岂会看不出来？
但薛家确实有钱，有人脉，有渠道。那益智丸听着是邪门，但若能借此污了女子科举的名声，打击皇后和柳渊一派的声望，同时还能让薛家源源不断地将巨额利润孝敬上来，充作她和父亲在朝中活动的黑金，倒是一举多得。
她便默许了，甚至暗中用崔家的权势，为薛令仪和吴庸的行事提供了一些方便。她以为做得隐秘，吴庸是条滑不溜手的泥鳅，静观更是家中精心培养、专门处理此类隐秘事务的，应当万无一失。
万万没想到，一个青州知府沈墨，竟在短短几天内，将这张看似严密的网撕得粉碎！不仅抓了人，抄了据点，更是将“崔”字信物和益智丸直接呈到了御前！陛下会怎么想？皇后和柳渊又会如何借题发挥？
惊惧过后，是滔天的怒火。必须立刻抹除所有与薛家有关的痕迹！静观那边必须让他扛下所有，绝不能牵连到父亲，更不能牵连到自己！好在静观并非父亲直系，咬死了是个人行为，或许还能转圜。
父亲在朝中经营多年，门生故旧遍布，陛下就算要查，也要掂量轻重。况且，皇儿还小，陛下就算看在皇儿的份上，或许也会网开一面？
不，不能心存侥幸。崔琉璃强迫自己冷静下来，她深吸几口气，对跪了满地的宫人冷声道：“都滚出去！今日殿内之事，谁敢泄露半句，仔细你们的皮！”
宫人们如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，紧紧关上殿门。
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数日后，青州府衙，钦差行辕。
刑部右侍郎何文盛与都察御史章子敬端坐堂上。两人面对案卷，神色凝重中透着一丝无奈。
崔静观自被擒后，从最初的惊惶，到对质时的狡辩，再到证据确凿后的顽固沉默，最终定格在一种近乎麻木的认罪姿态上。
他承认与吴庸相识，承认因欣赏其才干而偶有银钱资助，承认曾受吴庸蒙蔽，为其与王翌儒的正当生意提供过一些便利，甚至承认“崔”字令牌可能因自己保管不善而被吴庸窃用。
但对于主使贩卖禁药、操控科场、指使谋害谢明昭等核心指控，他要么以实不知情、定是吴庸王翌儒借我名头行事推脱，要么就闭口不言。
无论何文盛与章子敬如何讯问，如何摆出王翌儒、胡大夫等人的指证，崔静观就死死咬住一点：自己最多是失察、交友不慎、被奸人利用，绝无主观恶意，更与家族无涉。他甚至痛哭流涕，表示愿为自己识人不明、御下不严之过承担一切罪责，但求不要牵连家族清誉。
“两位大人明鉴！”崔静观在最后一次审讯时，叩首泣道，“静观无知，误信匪类，酿成大祸，自知罪孽深重，百死莫赎！然家族世代忠良，家叔更是兢兢业业，为国操劳，若因静观一人之过，而令门楣蒙羞，那还有何面目见列祖列宗？静观愿以死谢罪，只求莫要因我这不成器的子弟，寒了忠臣之心啊！”
何文盛与章子敬何尝不知他是在演戏，是在弃车保帅？但崔静观摆出这副一人做事一人当、绝口不攀扯更高的姿态，反而让事情变得棘手。
他们手中没有崔静观直接听从崔泓或后宫指令的铁证，也没有他指使针对谢明昭的明确命令。现有的证据链，在主使这个环节，依赖于旁证和推理，而崔静观提供了一个看似合理的辩解。
若强行用刑，或坚持主使之罪，在缺乏那最关键一击的情况下，很容易被朝中崔泓一系反咬罗织构陷、屈打成招。尤其陛下派他俩来，圣意难测，既要查清，恐怕也不愿朝局因一地方案件而彻底失控。
最终，经反复商议并秘密请示京城后，初步议定为：崔静观结交匪类、失察致祸、其行可鄙，但现有证据难以确凿定其主谋之罪，拟削去功名，流放三千里，遇赦不赦。
王翌儒贪赃枉法、勾结匪类、戕害士子、扰乱科场，罪证确凿，判斩立决，家产抄没，亲族流放。吴庸已死，戮尸示众。其余从犯如胡大夫、考场杂役等，依律严惩。青州院试结果有效，不日放榜。至于益智丸来源，仅追至吴庸及部分不明药材商人，更深来源待查。
这个结果，沉重打击了崔泓一系在青州的势力，拔除了王翌儒这个毒瘤，也让崔静观前程尽毁，但对崔家本体的冲击，被控制在了一定的范围内。
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缀锦宫，位处于宫中较为偏僻的一处宫苑，虽不似长乐宫、凤仪宫那般富丽堂皇，却也精巧雅致。
此刻，薛令仪正斜倚在临窗的美人榻上，手中把玩着一只通透的羊脂玉镯。她身穿浅碧色宫装，容貌娇媚，尤其是一双眼睛，流转间似含情又似含愁，极易引人怜惜。
唯有近身服侍的心腹宫女才知道，这位主
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