一路去往临溪乡，莫夜寒按照舆图所指，向东南而去。
虽说妖兽在北冥王朝不是什么新鲜物，但吻虎体型不小，有些引人注目。
为免生是非，也为了避人耳目，莫夜寒在李寒庭的建议下，沿着人迹稀少的小路前行。
对这般奔波，莫夜寒已经适应，除了脚伤带来的些许不便，并没有任何不适之感。
一路上，李寒庭除了关心莫夜寒的脚上，仍旧像从前那样，偶尔问起那些她从手卷里学来的东西，考验下莫夜寒的记忆，而莫夜寒每每也没让李寒庭失望。
奔走了近十日，一人一兽来到兰梦乡。
兰梦乡与栖林乡和临溪乡接壤。不同于栖林乡处处森林附着，兰梦乡溪流颇多，处处汇聚。林水交错之间，城镇村落便隐在其中，有种亭台楼阁混自天成之感。
而兰梦乡的城镇本身，比之栖林乡更加精巧，虽不如西夜乡庄重，却更加柔美。
莫夜寒初至兰梦乡，也由衷赞叹眼前美景。
她本最爱高山，只因群山之巅可窥得世间万物。所谓“一览众山小”，见群山便若见自心，天地之间豁然开朗。却没料到山水相合之地，也有如此胜景。
“这兰梦乡最是隽秀，富甲天下。”李寒庭也由衷赞道。
“王爷真的打算进城去？”对于李寒庭突如其来的这个提议，莫夜寒保有着一分警觉。
“无事。”李寒庭道，“之前在栖林乡，怕你这吻虎太过扎眼。但在这兰梦乡，一只吻虎便不算什么了。”
兰梦乡富饶，自是吸引了北冥王朝不少富贵人。这等人家聚集之处，还有什么妖兽是稀奇的？
一只吻虎而已，能有什么人关注？
莫夜寒听了李寒庭所言，在天黑之前达到了兰梦乡城外。远远便看到城门口聚集了许多人，其中不少都带着妖兽。
“这些人为何只聚在门口？”
“兰梦乡与其他地方不同，是北冥王朝少有的会将侍兽记录在案的乡城。还有一处便是都城西夜乡。”
李寒庭突然想起来，他从前带莫夜寒回到西夜乡拜访李云屏，只到了郡主郊外的府邸，并未进过城，莫夜寒怕是还未见过这番情景。
不出所料，莫夜寒一脸不知所谓：“侍兽原是要登记在案的吗？”
李寒庭叹气。
果然，这些日子莫夜寒都只在看李云屏赠予的手卷而已，对这世间的飞禽走兽如数家珍。而他偏偏没有想过要教她一些别的。以至于眼下，她连侍兽需登记在册这事也不知晓。
李寒庭不得已又做起了教书先生：“我问你，若你邻家收服了一只厉害的侍兽，又与你不睦，而你一无所有，你当如何？就譬如，你邻家是如冯衣一般的人。”
莫夜寒想了想，道：“那我毫无办法。除非这世间有比他更强者可以护我周全。”
李寒庭点点头：“这便是了。这便是北冥王朝兵兽司主要的职责，便是收揽天下拥有侍兽而又愿意扶弱之人，令他们保护平民。”
莫夜寒道：“但这有个前提，便是需知晓这世间侍兽及其主人的信息，才可去寻这些人和妖兽。”
李寒庭对莫夜寒举一反三的能力一向颇为肯定：“正是。王朝有律法，所有烈性妖兽必须登记在案，否则主人便会被问重罪。但总有人出于自身原因，不愿让旁人知晓自己持有侍兽。就比如来仪阁众人，我猜他们的侍兽皆不为外人所知。而兵兽司也没有那么多人手取搜集这样的消息。所以，当有人出入乡城时，将妖兽记录在案，这是一条方便捷径。只是，北冥王朝九乡之中，如今也并非每个乡城都如此做罢了。”
莫夜寒问道：“但要进入西夜乡与兰梦乡，却必要如此做。”
“是。”李寒庭道，“世间拥有侍兽的人虽不算太多，然而兵兽司力薄，无法护佑所有乡城，只能先保下重要的，便是西夜乡与兰梦乡乡城。说起这兰梦乡，城中护卫的侍兽也都是一等一的。”
莫夜寒抬眼望去，只见人群之中，站着一列兵士，手持利刃。其中一人身侧有一只一人多高的黑灰色的巨狼。
“烈狼。”莫夜寒道。
“是了。”李寒庭道，“烈狼是已知的攻击力最高的妖兽之一，脚力只稍逊于飞兽，兽皮坚硬堪比石牛，又攻于水火。一个城镇倘若有这么一匹，便可抵千军。”
二人正说着话，头顶突然传来一阵嘶鸣，声如铜铃。
莫夜寒抬头望去，见一只七彩飞鸟掠过头顶，忽而变成了两只。
“具生。”
李寒庭点点头：“此鸟听力绝佳，叫声特别，羽翼生光，又可分身为二，刺探消息、通风报信最是有用。这具生与烈狼，一攻一守，这城镇便可保平安。”
具生飞落人群之中，落在一男子身侧。
“那边，他便是兰梦乡护城守卫统领万和。他为人谦和，处世刚正，颇得朝廷赞誉。”李寒庭指着那长相周正的中年男子道，“我一年前任邢礼司司辅时见过他一面，那时我听闻了有人买卖妖兽，本想从他那里获取些线索，可惜一无所获。”
莫夜寒将李寒庭所讲之事一一记下。这恐怕就是卢严礼所说的，她还要学习的东西，而李寒庭，无疑是绝佳的老师。
记得初见他时，莫夜寒一心觉得他是一无是处的纨绔子弟，直到知道他用计救了老夫妇，又见幽林之中他对玄蛇颇知一二，对他改观不少。
如今，虽不再是邢礼司司辅，仍见他为买卖妖兽之事如此挂心，莫夜寒暗叹，李寒庭这两年间这九任九免背后，定有一段错综复杂的故事吧。
她问道：“我要如何做？”
李寒庭回道：“你到达城门准备进乡城时，护城守卫会问你是否将侍兽上报。若是你回答有，他们便让你出具侍兽登记的名牌用以核证。若你回答没有，他们便问你要名册，将你所持侍兽记录下来，制作名牌，并将你及侍兽的所有信息记录保存。你只需好生保管名牌。若在城中遇到守备询问，将名牌给他瞧便是。”
说话间，突然前方一阵嘈杂。只听得一声嘶吼
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