永平十三年四月初九，宜出行。
是日天朗气清，惠风和畅，万物一派竞发之势，真可谓春光明媚，花气醉人。
一辆装饰素朴的马车正摇摇晃晃地驶在路上，四周伴着几个随从，前头一匹枣红色的小马，上头坐着个穿青衣的明丽姑娘，正是云今。
此刻，她正兴奋地朝前方瞪着眼，挥动着手中的鞭子，小鹿般的眸子中光采奕奕：
“爹，娘，你们瞧，我好像看见城门了！”
回头朝着马车大喊一声，片刻后那帘子掀起来，露出两双含笑的眼睛，正是她的父母亲——一个眉目冷峻的汉子和一个温柔娴静的妇人。
“来，让为父瞧瞧！”云岳从马车里大步跳下来，翻身上了小马旁的黑色骏马，顺着云今所指的方向眺望着远处若隐若现的城门，不由神色怔忪：“十年了，爹在边关待了十年，也离开了京城整整十年，只在梦里回来过啊……”
看着一向内敛的父亲眼角闪动的泪光，云今心疼且纳闷。
她自小长在边关，见过一吹起来就恨不得昏天黑地的黄沙，见过能下到直没她膝盖的大雪，见过鹿和成群结队的羊在草原与戈壁上奔跑，甚至见惯了刀枪剑戟下如注的血流，却无法想象那传言中“月色灯山，香车宝盖”的昭京光景。
“爹，京城真有你和娘说的那样好？”
“等你亲自去了，见了，好不好，都由你说了算。”
“要我说，还是咱们庭州好。”云今摇头，煞有介事地开口：“京城再好，我能学得会骑马？能学得会射箭？能学得会使我的鞭子么？”
看着女儿那久吹风沙有些粗糙却仍难掩稚气的小脸，云岳愣了愣，而后放声大笑：“哈哈哈…好！真不愧是我的好女儿，有气魄！此番来京城，遇见好吃的好玩的，不要吝惜，全由为父为你掏腰包！”
“这可是爹你说的，一言为定！”
父女俩放声大笑，一旁的穆令容无奈摇头：“你们父女俩啊，都一样没个正形儿。看看今儿，那一脸的皮猴子相，亏我还提前去信教你大哥为你留意京中的好儿郎。”
偏云今浑不在意：“您还是操心先给大哥说个媳妇儿吧。”
“……”
几人说说笑笑，不多时便到了城门。
“昭京城内禁止纵马。”云岳提醒道。
云今于是翻身下马，学着父亲一般规规矩矩地牵好了缰绳，任由值守人员检查过路凭证。等候时，她不由好奇，伸着脑袋向城内看去。
“好多人啊。”
顺着她的目光望去，果真，一条主街上人头攒动，不少人翘首以待，似乎正期待着什么。
云今正看着，忽然瞧见了已经在门内等着的大哥，云朗。伴着值守人员的手一挥，她如离弦之箭冲了出去，一头扎进了云朗怀中。
“哥！”
“妹妹长这么高了，”云朗温温柔柔笑着，抚了抚云今的头发，又看向她身后，“爹，娘。”
“朗儿……”穆令容忍不住红了眼眶，做母亲的，总是分外想念自己的骨肉。
自云家大哥云朗在京中任职，已有三年了，昭京至庭州路程遥遥，于是他们便三年未见，今日相见，只觉分外亲热。
“朗儿，今日城里怎么这么多人？”云岳出声问道。往日京城虽热闹，却远不如今日盛况，倒令他也有些诧异了。
而云今早已瞠目结舌，自进入京中伊始，她已然瞧迷了眼。
只见一条大街人群熙攘，两旁楼上挂着红绸，丝竹之音不绝于耳，远处又有敲锣打鼓声传来，一片鼎沸之声，好不热闹。
“往日虽多，但远没有今日这样。今日是进士放榜之日，过一会儿，前三甲便要打马游街，从宫门出发，正巧要在此路经过，故而人们都来……”
话音未落，他再去瞧云今，那丫头不知什么时候已然踪迹，宛若泥鳅入海，消失在了人群中。
云朗和穆令容都一脸焦灼。
“这丫头，我知道她是不肯消停的，这会儿去哪里找她是好？”
唯有云岳依旧云淡风轻：“无妨，我们先回府，留些下人在这里找找。那丫头胆大心细，又有武艺在身，无人伤得了她。况且还要面圣，莫要再在此地耽搁。”
于是几人只好先行回府。
“胆大心细”的云今如今正在人群之中费力穿梭，一卷入人群，腿便不听使唤起来了，人都争着往前挤，她便净被人推搡着走，又不敢贸然使力，怕弄伤了人家，只得将双手撑在胸前，好容易稳住了身形。
“这位大哥，敢问大家都围在这里做什么？”堪堪站稳后，她随机选了身旁一位灰衣大哥，好奇问道。
“听你这口音，不像昭京人吧，外乡来的？”那大哥瞧她一眼。
“我从庭州来，随父亲来京中述——”正要据实相告，又想着长辈叮嘱出门在外莫要嘴比心快，云今急忙收住了话头，“来京中游玩。”
“嗬，那你可真是选对了日子。今日可是进士放榜，没有再热闹的时候了。一会儿，状元、榜眼、探花，都得带着花从这条街上骑马过，大家都来瞧热闹，也为沾喜气。状元及第的日子，一生也没有二回啊，要不就连大婚都得叫‘小登科’！……你瞧见那些挂红绸的酒楼了吗？”
“瞧见了。”云今乖乖点头。
看她老实，这大哥也止不住话头，兴高采烈道：“挂红绸的酒楼都是那些榜上的进士们吃、住过的酒楼，店家得了信，便挂上绸子，今日全城百姓都可享半价，一为庆贺，二为宣传。我给你推荐几个好馆子啊，永庆楼的醉鸡一绝，万安楼的酒都是佳酿……”
“嘿，来了来了！”人群中不知谁大喊一声。
话音刚落，一匹挂着大红花的高大骏马便驶进了云今视线中。
“打头的是状元，京中裴侍郎家的大公子，裴行简。”
一片贺喜声中，那裴公子抬手朝人群一拱。
“额头饱满，下巴圆厚，是天圆地方之相，果真是有福气之人！”身旁不知何时来了位“算命先生”，边看边评点道。
“嘿，别说，有几分道理，”大哥扭头奇道，“那你再看这第二位呢？”
云今一眯眼，第二位应当便是榜眼，他亦满脸喜色，不过抬眼时，似有些游移不定。
“眼尖鼻低，下巴后缩，心中多算计，却优柔寡断。”那人连连摇头。
“听闻是打南边宿阳城来的。”
“莫讲莫讲……”
几人不知想到什么，转而窃窃低语起来。
……
云今不懂这些，正忙着伸脑袋朝后瞧，听闻探花是最为貌美的，不知京城的美男子是什么模样？
只是——
她眸光一凝，忽见一只手自人群中摸索，窸窸窣窣之间，便摸出一个缠丝袋子来，虽一闪而过，但却不是错觉。
“站住！”来不及思考，她大喝一声，足尖轻点，本能般地追了出去。
那贼人闻言，登时拔腿便跑，在人群中滑如泥鳅。
“借过！借过！”边紧盯着那人，云今便忙不迭地对身边人说道。
眼见要被追上，那人不顾此时正游街，向大路中间跑去。路上的马儿受了惊，一阵嘶鸣，扬蹄便要往下踩，霎时间几乎人仰马翻。
“唰！”云今手中鞭子甩出，精准缠住那人脚踝，手腕一使力，便将人堪堪拉了回来。
“跑什么跑！”她呵斥一声，钳住他双手：“险些被马踩死吧！”
说着，从他怀里掏出个袋子，掂了掂，沉甸甸的。
那贼人年纪不大，显然被她这力大无穷的天外飞人吓住了：“好姑娘，你放开我罢！我错了！”
“不行，你趁早随我去官府！”
不少人瞧着那正拉拉扯扯的两人，一时游街也忘了看，其中包括方才还觉得云今乖巧的热心大哥和眼前一黑的云家小厮，两人俱震惊不已。
怎会如此？这不是方才那个乖巧听话的外地女娃吗？
怎会如此？他家小姐又以这样别具一格的方式出现了？
“小姐！小姐！您先起来吧！”云今一抬眼，便瞧见了自家人慌慌张张地挤过来，凑脸低声对她说道：“我去送！您快回
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