二人沿着乡野小道一路向南前行，四日之后，抵达温彻斯特城。
这座城池由温彻斯特伯爵家族世代世袭统治，独立自治，不受光明教廷的直接辖制，市井富庶繁华，城中建筑承袭上古辉裔族人的建造风格，楼宇线条修长雅致，廊柱雕刻着细腻的异兽图案，往来行人大半都带着辉裔族血脉独有的浅淡发色与异色眼瞳，一派独属于古老贵族领地的风貌。
温彻斯特一族，正是上古立下盟约，世代镇守着光明圣物的两大世袭望族之一，千百年来守秘不宣，只有教廷内部知晓这件事。
江雪离与卢西恩寻了城中规模最大的一间旅店，打算暂且落脚休整一晚。
旅店大堂之内，来往的商人和本地居民三五成群围坐一桌闲谈，说着城中大小琐事，聊着聊着，话语总会不自觉绕到权势滔天的温彻斯特伯爵，话音压低，神色讳莫如深，处处透着一股说不清道不明的压抑。
二人静静坐在靠窗的位置，不动声色听着旁人交谈。
众人口中都说，伯爵的二少爷，已经缠绵病榻整整两年。
那孩子生有一头柔软漂亮的蜜金色短发，一双剔透温润的琥珀色眼眸，本是极为俊秀精致的一副样貌，偏偏近两年生命力飞速衰败，身形一日比一日枯瘦，脸颊深深凹陷，唇色常年惨白如纸，神志时常昏沉恍惚，记忆力飞速衰退，如同有什么东西在无形之中，一点点抽走他的灵魂。
伯爵遍请整片地域之内所有有名的牧师、魔法师，所有人得出的结论一模一样，二少爷的灵魂本源先天亏损，乃是天生短命之相，药石无医。
伯爵庄园中执掌内宅大权的老祖母，也就是现任温彻斯特伯爵的母亲，是血统纯正的上古辉裔血脉。她整日待在家族修建的光明神殿之内，日日供奉光明神，时常施舍钱粮救济流民，宽厚仁慈的名声传遍方圆千里，人人都称颂她慈悲贤良。
听完这些流言，二人对视一眼，心中已然定下主意。
卢西恩以教廷外派巡察各地教堂的大主教身份，备好正式文书拜帖，登门拜访温彻斯特伯爵庄园。
贵族一向敬重教廷神职，伯爵亲自出来迎接，十分恭敬地将二人请入庄园，安排在外院上等客房居住，二人也顺理成章见到了卧榻之上虚弱不堪的伯爵二少爷。
白日闲暇时日，二人光明正大在庄园之内走动查探。
卢西恩缓步游走，指尖一丝若有若无的圣光顺着地脉缓缓流转，半日之后，他寻到江雪离，低声开口。
“没有阴邪魔气，不是魔法公会的法术。是上古贵族世家代代秘传的缚命咒丝，手段极为隐晦柔和，缓慢掠夺活人的灵魂生机，两三年慢慢枯竭而亡，一切表象全部契合先天魂亏，即便是教廷高阶牧师不仔细深究，也极易被蒙蔽过去。”
江雪离靠在庭前廊柱，目光望向庄园深处那座恢宏肃穆的光明祈福神殿，神色淡淡出声。
“所有咒力的汇聚点，就在神殿地基之下。但这里的神力十分纯正，光明气息厚重浓郁，毫无半点戾气，太过干净，反倒处处透着刻意，一定有问题。”
整整一日，二人借着走访神殿、研习上古光明铭文的由头，在庄园内四处走动，混迹在庄园中的仆从之间打探更深的内情。
庄园里的仆从私下都清楚，老祖母心中一直偏疼长孙，也就是第一任伯爵夫人留下的大少爷，对第二任伯爵夫人所生的二少爷态度平淡，只是碍于家族体面，从来不会表露半分。
第二日午后，二人借着向光神明祈祷的名义，进入神殿，径直打开地基暗门，走入地底密室。
密室之内摆放着一尊上等月白石雕琢的人形人偶，上面烙印着二少爷艾德文的生辰血脉符文，无数细如发丝的淡金色光丝连绵延伸，缠绕整座庄园。
卢西恩凝神仔细分辨流转的符文脉络，骤然顿住，低声诧异。
“不对，这套法阵的构架，是上古用来献祭自身寿元，为亲人挡下命中大劫的共生祈福阵，是护命的术法，绝非夺生咒术。”
江雪离上前半步，指尖凝起一丝冰韵拂过阵纹，缓缓开口。
“阵法本身没有差错，但是阵眼流向被人暗中篡改。原本应当是老夫人献祭寿元庇护孙儿，如今本末倒置，变成了抽取二少爷生机滋养施术者。能不动声色篡改传承万年的上古阵纹，绝不会是常年居于庄园内宅，只懂供奉神明的老夫人。”
二人并不离开密室，安安静静守在暗门之后等候。
直到黄昏时分，神殿之内再无旁人，一身灰袍的老牧师卡伦独自前来打理法阵。
卡伦是常年侍奉在老夫人身侧的心腹牧师，他同样出身辉裔族，发色是沉寂的浅灰色，眼瞳是清冷通透的琉璃浅蓝，年岁已高脊背却依旧挺得笔直，常年一身素色灰袍，气质内敛阴沉，几十年低调谦和，几乎所有庄园中人都说他是一个非常忠心虔诚的老牧师。
老牧师卡伦刚踏入密室，两道气息便直接封住所有出入口。
卡伦浑身一僵，强作镇定，拱手行礼，语气沉稳如常：“两位教廷来的大人，私自闯入温彻斯特家族世代相传的圣地，不知有何用意？”
卢西恩眸光平静，圣光在掌心缓缓流转：“不用故作伪装。说说吧，是谁指使你颠倒祈福阵的脉络，以祈福为名，暗中掠夺二少爷的灵魂元气。”
老牧师卡伦面色不动分毫，当即沉声反驳：“二位大人此话未免太过武断。此乃老夫人亲自立下的上古祈福大阵，夫人日夜以自身福报献祭，只为保佑孙儿平安顺遂，在下不过奉命打理神殿杂务，维护法阵运转，从未改动过半分符文。”
“还在狡辩。”江雪离冷声道，“共生阵符文阴阳颠倒，神力逆流，但凡精通光明符文的修士一眼便可看破。”
老牧师卡伦微微冷笑，反倒抛出一套说辞混淆视听：“若是法阵真有异样，那也只能是先天阵图历经万年岁月侵蚀，自行产生了偏差。上古遗迹秘术本就玄妙难测，漫漫岁月所致，和在下没有关系。二位大人仅凭一点符文走向，便凭空污蔑于我，未免有失公允。”
这番话说得天衣无缝，把所有疑点全部推给岁月变迁，一时间确实找不到直接证据。
就在这时，神殿入口传来一阵缓慢的脚步声，一身华贵长裙的老夫人缓步走了下来，她一头泛着柔光的浅银长发梳理得一丝不苟，挽成庄重繁复的贵族发髻，一双温润通透的翡翠绿眼眸，自带千年望族沉淀下来的端庄雍容气度。
老夫人的面上蒙着一层不安，她听闻两位教廷来的大人物久居密室迟迟不出，放心不下特地前来查看，恰好将二人所有对话一字不落听入耳中。
老夫人怔怔望着密室中央的月白石人偶，声音微微发颤：“卡伦，他二人所言，究竟是不是真的？我整整两年，每日耗费自身福报注入法阵，一直以为，我在用性命庇护我苦命的孙儿……难道我一直在害他？”
老牧师卡伦见到老夫人，依旧不肯认罪，深深躬身，语气恳切至极：“老夫人追随光明一生，心怀慈悲，万万不可听信外人的挑唆。在下侍奉您半生，一直忠心耿耿，怎么会做出这种大逆不道之事？”
卢西恩不再多言，指尖一缕圣光径直探入人偶深处，牵引出一条最深的本源血脉羁绊丝线，淡淡开口：“卡伦，岁月侵蚀只会模糊纹路，绝不会重新排布核心血脉引序。你修改阵眼之时，混入了一缕至亲血脉的气息，法阵掠夺而来的生机，大半都会渡给你的后人，这一点，骗得了旁人，骗不过光明本源。”
这句话如同惊雷，彻底击碎了老牧师最后的伪装。
他脸上的从容谦和尽数褪去，身子一晃，颓然跪倒在地，压抑了二十年的恨意再也压制不住，琉璃色的眼眸泛红，声音低沉沙哑。
“罢了……罢了。”
“老夫人，侍奉您数年，我对您的确忠心不二。可大少爷，他是我唯一的女儿生下的孩子，我的女儿，便是伯爵当年的第一任夫人。二十年前，她身子康健无病，却骤然暴毙，全庄园上下都断定她是急症离世，草草下葬。”
“我不甘心，隐忍多年一点点暗中查证，终于查到了真相。如今的这位伯爵夫人，当年只是伯爵的情人，为了坐上伯爵夫人的位置，她暗中下毒，毒杀了我的女儿，之后她才得以成为第二任伯爵夫人，生下了二少爷。”
“二十年血海深仇，贵族之间互相包庇，永远不可能给我一个公道。您心中偏爱长房孙儿，却又一生笃信光明道义，不愿亲手造下杀业。我便自作主张，调转阵路，借着您每日供奉的神力，夺走仇人之幼子的生机，既是为我惨死的女儿复仇，也是护住我外孙一辈子的爵位家业。”
卢西恩沉默片刻，面上是教廷大主教的肃穆仪态，沉声发问。
“你侍奉光明数年之久，一身神职加身，日日诵读光明圣典，本该一心向光，恪守正义与慈悲。为何偏要舍弃正道，行这种阴私诡谲的咒术，以害人的方式了结恩怨？”
老牧师抬眼，眼底一片悲凉，毫无半分悔意。
“大主教大人。若是一辈子虔诚信
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