第二天，江春的马车雄赳赳气昂昂地停在定北侯府门前。
听闻长乐公主驾到，管家急匆匆迎出，满脸歉意地躬身。
“公主殿下万福金安！实在不巧，我家侯爷一早就去了京郊军营的演武场，与卫世子等人蹴鞠去了。”
竟然扑了空？江春有些失望。
“……无妨，本宫知道了。”
她正欲转身上马车，忽听府内传来一阵犬吠。
随即，一条威风凛凛、毛色金黄的土松犬猛地从门内窜出，直冲到江春面前，欢快地摇着尾巴，似乎想与她亲近。
江春素来喜欢狗狗，所以满脸欣喜，本能地就想蹲下去摸它。
“公主不可！”
“公主小心！”
身旁的玫香和瑞香如临大敌，一人一边猛地将她拉开，护在身后，神色紧张地盯着那条狗。
江春被拉得一个趔趄，不明所以：“怎么了？”
瑞香心有余悸地低声道：“公主，您最怕这些犬类了，见了便要做噩梦的！”
江春一愣，原身还有这么个毛病？
她最后看了一眼那条被侯府下人赶紧牵走，却还在不住回头望她的小土松。
心中暗叹：原身这怕狗的设定，倒是让她错过了一个撸狗的机会。
离开侯府，几人重新登上马车。
“走，去京郊军营！”江春毫不犹豫地下令。
无论如何，她今天一定要见到霍宵！
京郊军营的演武场，与宫中的精致典雅截然不同。
远处操练的呼喝声与兵刃相交的金鸣之音不绝于耳。
一辆华丽马车停在场边，在这片尘土飞扬的粗砺土地上显得格格不入。
江春站在马车旁，身着一袭鹅黄宫装，如同误入狼群的绵羊，瞬间吸引了无数道或好奇，或审视的目光。
她深吸一口气，压下心中的些许不适，目光望向场中正在进行的蹴鞠比赛。
场上的角逐正激烈，一群仅着劲装，赤着胳膊的将士正在追逐一枚皮鞠。
很快，江春的便锁定其中一道身影。
霍宵并未赤膊，身上一袭利落的玄色劲装，一头墨发高高束起。
他带球过人，动作矫若游龙，轻易便突破了数人的围堵，随后抓住空档，一记凌厉的抽射——
皮鞠应声入网！
“好——！”
江春几乎是不假思索地，混在现场将士们的欢呼声中，用力地拍手叫好。
清亮的少女声瞬间吸引了场边不少人的目光。
正在擦汗的卫恪最先注意到场边那抹醒目的亮色。
他用手肘碰了碰身旁的霍宵，挤眉弄眼：“不为兄，太阳打西边出来了，长乐表妹居然来看我们蹴鞠，还给你叫好？”
霍宵顺着他的目光望去，一眼见到那个站在场边，与周遭环境泾渭分明的少女。
深邃的凤眸掠过一丝极淡的讶异，随即被惯有的戏谑所取代。
他接过亲兵递上的汗巾，随意擦了擦额角，与卫恪一同走到了场边。
江春赶紧迎了上去。
“霍将军，你的球技真是出神入化，令人叹为观止！”
霍宵将汗巾丢还给亲兵，双臂环胸，好整以暇地垂眸看她，唇边勾起一抹戏谑的笑。
“公主大驾光临这军营糙地，总不会专程来拍微臣的马屁吧？”
江春被他一句话噎住，准备好的奉承话全堵在了喉咙里。
深吸一口气后，她决定开门见山。
“霍将军，三日后便是我的生辰宴，我想……”
霍宵眉梢微挑，直接打断她：“公主放心，微臣到时定会备上一份厚礼，派人送至未央宫。”
“我不是要礼物！”江春有些急了，“我是想邀请你来参加我的生辰宴！”
霍宵闻言，脸上的戏谑笑容变得更深。
“哦？邀请微臣？”
他微微俯身，逼近江春，带着刚从球场下来的热意。
“真是新鲜，公主不是一向最厌烦微臣出现在你眼前么？”
江春被他看得头皮发麻，但想到那“战力第一”的评级，只能硬着头皮，按照之前打好的腹稿，努力让自己的眼神显得真诚。
“霍将军，我知道过去我们之间有些……不愉快，但我如今失了记忆，那些事我都忘了。
就在昨日，我听皇兄说，他与你自幼一同长大，你与皇兄亲如兄弟，那……那你我也理当如兄妹一般。
既是兄长，妹妹的生辰宴，难道你不该来吗？”
她顿了顿，忍着那股强烈的别扭，几乎是硬从牙缝里挤出那个陌生的称呼：
“不为哥哥，长乐是真心希望你能来参加我的生辰宴。”
这一番“真情流露”，江春自己都觉得肉麻。
然而霍宵听完，只是沉默地凝视着她，不知在想些什么。
场边的风似乎陷入停滞，耳边只余远处隐约传来的操练声。
二人就这般无言对视许久。
就在江春以为他要拒绝时，男人忽然笑了。
“好啊。”
这就……答应了？
江春大喜过望，几乎就要欢呼出声。
然而男人接下来的话，又让她愣在当场。
“只要公主殿下今日肯赏脸，陪微臣蹴上一场鞠，并且，只要公主所在的队伍能进一球，微臣便答应公主，后日必定准时赴宴。”
“什么？”
江春傻眼了。
她在现代连足球都没碰过，更别提古代的皮鞠。
“怎么，公主不愿赏脸？”
霍宵挑眉，眼底的挑衅毫不掩饰。
想到后天生辰宴上的刺杀，江春把心一横，几乎是咬牙应下：“好！我踢！”
于是，一场极不对等的蹴鞠比赛开始了。
霍宵与卫恪一队，江春则被分到了另一队。
过程可想而知。
江春混在一群肌肉虬结的兵士中，显得格格不入又弱小无助。
她根本不懂规则，只能凭着本能跟着球跑。
霍宵与卫恪同在一队，如同戏耍猎物般，轻易地控着球。
皮鞠每每传到江春脚下，不是被瞬间断走，就是她仓促间踢空，整个人在粗糙的场地上摔了一次又一次。
尘土沾满了她鹅黄的裙摆，手心膝盖火辣辣地疼。
但她每次都会咬着牙，一声不吭地立刻爬起来，眼神死死盯着那枚皮鞠，再次冲上去。
卫恪看得有些于心不忍，他凑到霍宵身边，低声道：“不为兄，是不是有点过了？表妹她……”
霍宵目光紧盯着场上那个一次次摔倒又爬起的身影，眸色深沉，没有回答。
终于，在一次混乱的争抢中，皮鞠阴差阳错地滚到了卫恪脚下。
卫恪瞥了一眼身旁气定神闲的霍宵，又看了看对面狼狈不堪的表妹，心一软，然后脚下看似一滑，竟直接将球踢进了自家球门。
江春那一队的兵士们愣了一下，随即爆发出欢呼：“进了！我们进了！”
江春也愣在原地，随即巨大的喜悦涌上心头，她顾不上浑身疼痛，期盼地看向霍宵。
霍宵慢条斯理地走过来，唇角轻轻一勾：“这一球，不算。”
“为什么？！”江春急了。
“卫恪明显放水，公主，蹴鞠场上靠这种方式赢，胜之不武吧？”
男人语气轻飘飘的，说出的话却是带着不容置疑的断决。
江春攥紧了拳头，深吸一口
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