等关思弦二人回到锦宁坊，“消失了半日”的狮子猫已经乖乖趴在台子上，毛茸茸的尾巴在身后悠闲地甩着，好不惬意。
听到关思弦回来，小猫团一个激灵跳下台面，一溜烟窜进关思弦的怀里。
见小猫安然无恙，她也放下了心。邹池也没有久留，在日光彻底消散之前，抱着若雪离开了锦宁坊。
但第二日，关思弦却听到了一个意料之外的消息。
瑞祥庄的何掌柜因着昨日一场春雨，感了风寒，病倒在床了。
关思弦得知后，不由有些愧疚。昨日她走的急，全然没有想过何百朝是否带伞，又该如何回到城中。看样子，何家也没有派人赶车去接他。
思来想去，关思弦托万生烟熬了些药膳，带着少年一起去了何家。
何家的宅院说起来算不上远，但关思弦这些时日来来往往也从未经过，此番有意前往，才终于见到了。
听说是锦宁坊的关掌柜前来，门房二话不说便放了人进去，让关思弦不免有些意外。
相较偶尔供关家行商落脚的宅子，何家的百年宅院更显气派，却又因着规制受限许多。但不论是从雕梁脊兽，或是回廊之外令人眼花缭乱的花木繁枝，都足以彰显宅院主人沉淀百年的财力。
两人进了何家后，便由往日跟在何百朝身边的小厮前来接应，一路穿过掩映花木，来到何百朝的屋子前。
未等她靠近，便听见屋内传来一阵轻咳。
“公子，”小厮在门外停下，“锦宁坊的关掌柜来了。”
屋中咳嗽声一滞，便听一道有气无力的声音响起：“可是关兄来了？”
“是我。”关思弦应声道。
“思弦？你怎么来了……”男人讶异的声音戛然而止，屋内忽然传来一道刺耳的声响，随后是忍痛一声闷哼。
“公子！”小厮情急之下推门而入，关思弦一阵心惊，匆匆跟了上去。
她抬眼便见何百朝倒在幔帐之间，身上裹着层层被褥，一只手撑着床边，险些跌倒在地。
小厮赶忙上前将人扶起靠在床头，一手顺过床边软垫塞在他的身后。
“公子，您如今还在病中，可千万当心些。”
何百朝微微喘着气，抬眸含笑望了一眼站在床边的姑娘。
“这不是听闻关掌柜前来，我心里欢喜。”
关思弦听着他话语仍旧虚弱，面色苍白的吓人，心里不免有些好笑。她顿了顿，眼中掠过一丝懊恼。
“都是我昨日走得急，分明应了你的邀约，还留你一人在雨中，也没想起你有没有带伞，害你淋雨感了风寒。”
小厮闻言一愣，迟疑地看了看关思弦，又看了看自家主子，还是将后头的话咽了下去，当作什么都不知。
何百朝眼底笑意更深，开口安慰道：“这怎么能怪你？是我邀你前去，只怨我未曾准备周全。你虽先回了城，但一人染病总好过两人。”
关思弦面上仍旧一副担忧模样，心中却不住点头。
正如她看穿了何百朝等着自己前来一样，方才那一席话，正是为了他而准备的。
但不等她回应，又听面前的男子笑着开了口：“倘若你真的因昨日之事心有不安，倒不如……对我负责，如何？”
关思弦唇角一僵，讪讪笑了两声，“何掌柜如今这幅模样，竟还有心说笑。”
“你知道的，我不是说笑。”何百朝的笑容忽然淡了些，望向关思弦的眼神中竟带着几分认真。
这叫关思弦一瞬间慌了神，有些分不清了。
她早猜得到，何百朝几次三番向她求亲，定别有所图。而且从好感度数值来看，虽然数次相见都有不同程度的涨幅，但她自认眼下的数字并不足以达到令人许下终身的情感。
而她，面对这样的氛围总是不知该如何应对。
正在关思弦心下慌乱之时，她忽然听见不远处传来一声细微的“喵呜”。
她顿时愣住了。面前的公子显然也没有放过那一声异动，同样愣在原地。
“有……猫？”
不等她反应过来，窗外突然窜进一道白色闪电，一头撞进幔帐之间。
“若雪？你怎么在这里？”关思弦惊讶道。
白色的毛团在纱帐之间翻滚挣扎，关思弦看不下去，伸手扯了一把，这才使得毛团得以解脱，从纱帐纠缠中探出脑袋，委屈似的拖出一声“喵呜”的长音。
正是狮子猫若雪，不知怎么找到了此处。
关思弦飞快看了一眼病床上的公子，赶紧将小猫捞进怀里。“若雪，何公子正在病中，莫要闹他。”
谁知狮子猫竟难得淘气，扭身从关思弦怀里跳了出去，三两步窜到被褥上。她仿佛看中了何百朝鬓边垂落的发丝，挥着小爪子要往他身上扑。
何百朝瞬间僵住，身后更是无路可退，只盯着眼前的毛团子动也不敢动。自小猫跳进屋中，他便当即变了脸色，原本有些苍白的面容眼下更是惨白，额角都渗出一层薄汗。
若雪软软的爪子擦过他垂在身侧的手，男子指尖一抖，收手避过。
小厮几次想要开口，又见自家公子一个眼神瞥过来，只好站在一旁干着急。
好在关思弦察觉到他的不自然，又上前两步抱起若雪，按在自己怀里，朝何百朝歉意道：“约莫是跟着我来的，是我没有注意到。小猫亲人，没有恶意。”
何百朝扯了扯嘴角，“无妨。”
若雪的到来打断了先前的对话，见何百朝没有再提起的意思，关思弦悄悄松了一口气，干脆扯开话题。
“何公子不喜欢猫儿？”
何百朝迎上她澄澈的目光，见她一手抱着狮子猫，一手在猫儿背上轻拍安抚，硬着头皮说道：“喜欢。”
关思弦目露怀疑，总觉着他这两个字是从喉咙里挤出来的，但没有再多说什么。
两人又接着说了些话，无非是些关切之辞，或是谈及两日后的万寿宴。
何百朝面上装作从容，实则藏在身侧的手早已攥紧。他的眼眶泛着一层红，身子有些微微颤抖，似在极力压抑着什么。
关思弦只当他身子不适，又不喜小猫撒娇闹腾，便知自己不便久留。
她回首朝屋门外喊了一声，等候半晌的少年便捧着个小罐子走了进来。
“这是我家里人做的药膳，养身子的，喝了也好早些康复。”
关思弦听他道了声谢，又看着何百朝喝下了尚且温热的药膳，这才抱着若雪，领着万生烟满意离去。
女孩听着脑海中好感度增加的提示音，自觉此行圆满，攻略前途一片向好。
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