为了女儿的招婿大事,朱夫人特意选了个风和日丽的黄道吉日,将地址选在题春楼上,重刷了漆,又将一楼至二楼的扶栏挂满红绸,于辰时在门口大张旗鼓地敲锣打鼓放爆竹,吸引了众多人前来看热闹。
朱家抛绣球招婿的公示早贴了出去,且花了重金贴在了城中最显眼的位置,因此到了今日,扬州城里一大半的人都知晓了此事。
窥见商机的人早早将题春楼对面的茶棚租赁下来,临时提供些价格高昂的茶水点心,等付了钱,才肯提供遮阳蔽日的落脚点。看热闹的人虽有怨气,但舍不得不亲眼见证绣球抛下、众人哄抢的难得之景,大多数也不情不愿地付钱,于是平日几乎空无一人的茶棚,反而在价格变高后,一座难求。
那些有先见之明的人,便以此从中狠捞一笔,但比起朱老爷,仍是略逊一筹。
借着女儿招婿,他请了几位模样清丽又能说会道的姑娘,拿出珍藏的香料,让她们在题春楼焚之抚琴。但凡报名参与抢绣球的前二十人,又送他们人手一瓶,势必要让寄香楼的知名度更上一层楼。
等楼下已快围得水泄不通时,林卿雎却仍在府中没有出发,她在榆水居焦急地等候,见梨花回来,偏头看她身后空无一人:“徐茗又找了什么理由不肯来?”
梨花勉强笑了笑:“还是说忙……”
“岂有此理!”林卿雎咬牙:“我早告诉爹爹,让他这几日给徐茗少安排点活,他竟还敢以此搪塞我,看我好欺负不成?”
她站起身,提起裙摆快速往外走去:“上回普陀寺也就算了,今日本小姐亲自去账房,非将他抓出来给我做马夫不可!”
这边徐茗应付完梨花后,就继续全神贯注看着手中的书,听见外面一阵轰动,便见林卿雎出现在回廊上,正气势汹汹朝自己过来。
不是已经拒绝梨花了吗?林卿雎怎会亲自过来?早知道就先走了一步了!
此刻他已来不及后悔,就只能连忙将书竖了起来,遮住自己的脸,假装看不见她。
只是片刻,林卿雎就出现在面前,她一拍桌子,俯身朝前,一身水红石榴裙随着她动作飘动,衬得她容貌昳丽。
“徐茗,你且说说,又在忙什么?敢三番五次不听本小姐的话?”
徐茗从竖起的书中露出一双含笑眼,丝毫没被林卿雎一张艳丽的脸迷惑,他指了指书封上写着的两个字:“如小姐所看,在下在对账册呢。”
听到“在下”二字,林卿雎了悟了,她哼笑一声,四指触碰那账册边缘上方,暗暗使力:“既如此,让本小姐来检查一下,究竟是什么糊涂的账册,让徐先生这般沉浸其中,难以脱身。”
徐茗两只手紧攥账册侧边,修长有力的手指与林卿雎纤细葱白的手指形成鲜明的对比。
二人眼对着眼,虽都面带笑意,却谁也不肯让谁,可怜的书在他们手中抓到几乎变形,像摞叠在一起的枯黄落叶,瑟瑟发抖。
不给她看,她非要看!林卿雎头猛地向前探去,眼往下撇,去看他翻开书页的内容。
见年轻的姑娘瞬间逼近了他,徐茗惊了一惊,手上的劲一松,那书就不受控制往林卿雎那侧飞去。
两人之间少了书作遮挡物,登时脸对着脸,惊诧之下,林卿雎眼往上抬,正与徐茗对上视线,人因重心严重偏离而停不下来,眼见就要与他碰在一块。
所幸徐茗反应及时,头大幅度往后仰,有一柔软之物堪堪擦过他鼻尖,等再往下看时,林卿雎半个身子已经倒在了桌案上。
她手失了力,拿着的书掉落在地,只听两道声响,那书分成两本,一本为账册,另一本封面上则标着《西京杂记》。
旋即,屋外传来一声怒吼:“徐茗,你又对小姐做什么了?”
袁大郎闯进账房中,与梨花一起将林卿雎扶了起来。
“小姐,您没事吧?”袁大郎关切地问。
而林卿雎竖掌,示意让他安静,又让梨花将地上两本书拾了起来,拿起那本《西京杂记》,粗略翻了几面,就将它卷了起来,嫣然一笑:“徐茗,没想到啊,原来你忙着看的书,是这种‘书’?”
徐茗咽了口口水,忽略了还残存于鼻尖的馨香,坐在椅子上,气势就被站着的林卿雎压了一头,他苍白地解释:“账册看得眼花,偶尔拿闲书出来看看,只要不耽误事,老爷也是允许的。”
有一搭没一搭地将那卷起的书打在自己手心,林卿雎给人一种她正拿着棍子的错觉:“既看花了眼,还坐着干什么?陪小姐我去街上透透气,效率岂不更高?”
“不……时间太久了,会耽误事。”
徐茗依旧不肯动:“再说袁大哥在呢,他驾车之术比小人高出不少,一定更能让小姐满意。”
“我就要你,怎么样!”林卿雎剜他一眼,不知自己的话生出不少歧义,袁大郎一脸受伤,可怜地看着小姐,心里怒吼:小姐,你可千万不能再喜欢徐茗了啊,他身体有问题!
但答应了徐茗,袁大郎无论如何也说不出来,又听小姐点他:“大郎,将徐茗捉出来,绑到马车上,你也跟着一起来,以防他跑了。”
摇了摇头,袁大郎无视了徐茗眼中的乞求,兄弟,小姐发了话,我只能对不住你了。
被袁大郎一路虎视眈眈盯着,徐茗将车驶到了题春楼后门。
林卿雎进去前,千叮咛万嘱咐:“你们将车停在前街一处我能在二楼看见的地方,候在那等我出来,听到没有?”
袁大郎拍着胸脯保证,又替不说话的徐茗承诺:“在见到小姐之前,我们屁股都不会挪半分。”
这还差不多,要是哪天徐茗像大郎这般听她的话就好了……林卿雎顿了顿,不由失笑,瞧她记性,今日一过他就是朱家人了,也没必要听她的话咯。
来到二楼,今日的主人公早已坐在那等候许久,等朱筠竹转过头来,一张面若桃花的脸便映入林卿雎眼帘。今日抛绣球的朱家小姐身着一身大红百花褶裙,眉目如画,妆点一新,夺人眼球。
林卿雎不吝于夸赞,同朱夫人问
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