半月后，柔妃生辰到了。
这天，叶逐溪拿出准备好的礼物随张行止入宫。
后宫佳丽三千，皇帝自然不可能都为她们大办庆生宴。可柔妃是他最宠爱的妃子，又是京中世家张家嫡女，这场庆生宴很隆重。
不过毕竟是后宫妃嫔的庆生宴，不是皇帝的，所以朝廷大臣不会参加，来参加的只有皇室成员和后宫的妃嫔，以及张家人和京中其他有地位的世族子弟。
张家人地位特殊，皇帝特准他们可以进后宫探望柔妃。
叶逐溪不是第一次来皇宫了，这次来没太大感觉，跟在自家后院一样。再加上她有反社会型人格障碍，很少会对别的东西产生兴趣，历来以漠然心态看待一切。
可就算叶逐溪对皇宫没兴趣，也还是不动声色观察着。
这是多年来养成的习惯。
沿着宫道直走，两侧深红色高墙投落下来的阴影笼罩在叶逐溪身上。她低头看自己空空如也的手，又看身边张行止的手。
想牵着他走。
她心口不太舒服，而他就像一味良药，能遏制。
叶逐溪忽然有点厌恶这规矩森严的皇宫，它让她没法牵着张行止走，得守礼节，保持距离。
不过规矩是死的，人是活的。
叶逐溪一点点地朝张行止方向挪，抬手越过他垂下来的长袖，又越过他断掉的尾指，勾住他环指，往掌心里攥，力度有些霸道。
张行止几乎是立刻转过头看她。叶逐溪也在看着他，四目相对，眼底倒映着对方的模样。
他似是忍不住勾了勾唇。
叶逐溪盯着他看了片刻，觉得好看，慢慢地学他勾起唇角，连弧度也相差不大，展颜一笑。
接下来，她将张行止剩下的几根手指都攥住了，两只长而宽大的袖摆遮住他们相交的手。
张行止任由她牵着自己。
身材瘦弱的内侍在前方引路，嘴巴也不闲着：“柔妃娘娘经常念叨张大人和叶夫人，今儿个终于能见到，怕是得高兴好几天。”
张行止笑了声：“最近暑热，柔妃娘娘身体可安好？”
内侍闻声回头，见他们袖摆紧紧挨着，他眼观鼻，鼻观心，装没瞧见，回话道：“张大人放心，柔妃娘娘宫里有冰鉴，并无大碍。”
话间，他们已到柔妃所住宫殿。守在门外的宫女忙入殿内禀告，很快就出来接他们进去。
殿内，柔妃依坐在美人榻，穿着素净，发间仅有几支银簪，面容偏瘦，略施粉黛，柔和的眉眼似透着缕郁色。她怀里抱着一个几岁大的小女孩，偶尔轻声哄着。
张行止上前几步，行礼道：“微臣见过柔妃娘娘。”
叶逐溪跟着行礼。
不等柔妃开口，小女孩从她怀里跳下来，跑向他们，闷头直撞到叶逐溪面前，最后仰起脑袋，软声软气地说：“舅母，舅父。你们可算来了，铃儿好想你们。”
柔妃见他们来了，眉眼间的郁色顿时消散，露出笑容。她就着宫女的手站起来，抱走铃儿，不让她黏着叶逐溪：“瞧瞧，你都把你舅母的裙子给抓皱了。”
铃儿不高兴地撇嘴，向叶逐溪张开手：“舅母，抱抱。”
“别管她。”柔妃失笑。
铃儿一听，用力蹬了几下脚丫子，以示自己对母妃此话的不满，重复道：“舅母，抱抱。”
叶逐溪只是笑，没上手抱。
柔妃将铃儿交给宫女，让她们带她下去玩，随后拉他们坐下，跟他们话家常，问父母近况。
张家二老现在不在京城，也赶不回来参加她的庆生宴。
叶逐溪在和张行止成婚前就查过张家，对这一家子的情况了如指掌。如今他们成婚一年，她对张家的了解有增无减，应答自如。
而柔妃只当她是孝顺公婆，这才对他们起居饮食那么了解。
半个时辰后，柔妃说有几句话想对张行止说，叶逐溪自觉退出殿外，无聊之余到处张望。宫殿打扫得很干净，连只虫子都没。她想用杀虫来打发时间的想法烟消云散。
不远处有几个太监走来，看她衣着打扮不凡，即使不明身份，也福身行礼：“见过贵人。”
他们嗓音皆尖细尖细的。
叶逐溪目光落在后面那个太监上，他脸皮苍白，手瘦如干柴，表面有纵横交错的殴打伤痕，袖子挡也挡不住。与其他太监不同的是他没那么矮小，相反，还挺高的。
他们行完礼后默默地离开了，后面那个太监腰也弯得比旁人都要低。不过太监大多是弯着身子伺候人的，倒也不是很奇怪。
只是他虽弯腰，但脸上并无丝毫自认卑微或谄媚之色。
只见他面无表情，悄悄地看了眼站在前边的太监，拢过衣袖挡手，又低下了头，望着地板。
叶逐溪收回目光。
太监也是分等级的，大太监掌管着小太监的前途，一个不高兴了就非打即骂，有的大太监甚至能找个由头光明正大弄死你。
她没有要干涉宫中事务的念头，抿了抿唇，偏过脸看向别处。心想皇宫的风景也不咋地，还有就是张行止怎么还不出来。
正想着，张行止就出来了。
柔妃亲自带他们去举办庆生宴的园子。他们到时，皇亲国戚几乎都来齐了，整个园子笙歌鼎沸，杯觥交错，热热闹闹的。
歌舞表演尚未开始，毕竟今天庆生宴的主人公是柔妃，有些事得等她与皇帝来了才能开始。
柔妃刚来不久，皇帝就来了，仿佛掐着点似的。
叶逐溪趁人没注意的时候打量了皇帝几眼。皇帝二十出头登上帝位，如今三十多，面目还算端正俊朗。行走间，他明黄色袍服拂动，透着一股属于皇者的气势。
皇后紧随其后。
无论柔妃多么受宠，终究是个妃，就算是在自己的庆生宴上也只能坐在皇帝的斜前方，不能与他同坐。与他同坐的是皇后。
叶逐溪和张行止跟柔妃关系亲近，被安排在离柔妃位置较近的地方坐下，宫女过来为他们倒酒。
张行止另外给她倒了杯京中女子都喜欢喝的时兴果酒。
“这个酒不易醉。”他说。
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