无论接不接赏赐，贺兰瑾都需入宫谢恩。大概是永乐长公主设宴，让慎王一派觉得不安，才这样急不可耐的赐下赏赐，不管不顾会不会有拉拢的嫌疑。
贺兰瑾回京已有月余，除进京当日，便再未得建宁帝召见，皇帝明面上吩咐让贺兰瑾休息，却又对太子与慎王对她的拉拢佯装不知。
建宁帝对党争一向厌恶，如今却一再纵容，想必是还未决定赐婚事宜，或者他在等贺兰瑾先露出马脚。
上京一向皆认为那贺兰峥是站在太子一方的。论断的缘由也实在是有些草率。不过是因着侯府世子贺兰珺，自幼便伴于太子身侧，充当伴读之职。
说句有违君臣之道的话，贺兰珺与太子自小一同长大，情谊深厚，恰似手足一般，形影不离。
贺兰峥一向对大哥尊崇有加，处处以其为楷模，朝中默认贺兰峥自然会倾向于太子一派。
至于贺兰瑾，她与贺兰峥不合，她和二哥贺兰屿更亲近，三年前贺兰屿被扣上通敌叛国的罪名，也只有贺兰瑾据理力争。
在外人看来，即便是北安侯府之内，也是泾渭分明地分为两派的。
三年前贺兰瑾先一步接手幽州，便已经狠狠压过贺兰峥一头，如今更是先一步回京。
近日她的婚事人们议论纷纷，听闻还有人设下赌局，她着人去打听，竟是慎王遥遥领先。
贺兰瑾其实摸不准建宁帝的态度，送去幽州的圣旨只是召她回京述职，至于黄天茂的口谕，毕竟没什么人知道。
贺兰瑾并非不知道建宁帝在用这个条件诱她回京，毕竟前几年召她述职的旨意她都混过去了。
建宁帝在选择，她和贺兰峥谁更适合留在京城控制。
北境局势还不算稳定，他们兄妹二人，必须有一个人留守幽州。
而北安侯府权势与声望都有些脱离皇室控制，皇帝一定要留一个人在上京。
只要她答应赐婚，只要她接受在上京嫁人，她就会是比贺兰峥更适合留在上京的人选。
总要一个人困在这牢笼里，贺兰瑾希望是自己。
***
晌午甫过，贺兰瑾便整衣起身，入宫谢恩。
在马车里昏昏欲睡的贺兰瑾恨不得去把慎王扎个洞。
慎王如今名声颇好，京中追崇他的人也比比皆是。
只是到底没有一位有力的军方支持，怕是心里难安，也难怪他与楚皇后皆这般心急。
这次昭仁宫没有那么多人，除了一脸假笑的楚皇后，只剩下嘉荣公主坐在凤座下首。
贺兰瑾见礼之后，嘉荣公主便亲亲热热的拉着她到一旁坐下。
这公主倒是自来熟，满打满算也不过是二人第二次见面。
“不过是些许小物件，还让你亲自跑一趟。”楚皇后率先开口。
贺兰瑾冲着上座，神色淡淡，恭敬回道：“娘娘厚爱，华瑾受之有愧。”
“这算什么厚赏，不过是几件衣服几个首饰，华姐姐若是还缺什么，来我宫里拿也成，那箱子里的也是我挑的呢。”一旁的嘉荣公主说道。
贺兰瑾侧过身子回道：“谢殿下。”
楚皇后瞧着贺兰瑾兴致阑珊，当下也不再兜圈子，直言道：“华瑾有所不知，牧远时常在本宫面前夸赞于你，言你年纪轻轻便立下这般功绩，却毫无骄躁之气，实乃才俊贵女之表率。”
楚皇后这般言语，显然不会放弃撮合她与慎王。
贺兰瑾不冷不热地回应道：“我自在随性惯了，不敢当慎王殿下如此夸赞。”
贺兰瑾八岁之前长于上京，旁人对她是真心喜爱，还是碍于她的身份假意奉承，她还是看得出来的。
楚皇后即便如此想拉拢她也不曾有半分真心，恐怕假笑之下就是对她的瞧不起。
楚皇后见她油盐不进，清清嗓子对嘉荣说道：“你不是总念叨华姐姐吗？如今难得华瑾进宫，你们好好叙叙话，本宫在你们也拘着。”
贺兰瑾见状，当即起身，欲向皇后告辞。嘉荣公主却快步跑到楚皇后身旁，娇声撒娇道：“嘉荣最欢喜陪着母后了，怎会觉得拘着呢。”
言罢，便亲昵地挽住楚皇后的手臂，轻轻摇晃着。
这般娇态，直惹得楚皇后笑意盈盈，伸手轻抚嘉荣的鬓角，嗔怪道：“都多大的人了，也不怕你华瑾姐姐笑话。”
嘉荣听罢，又似一只花团簇拥的蝴蝶，轻盈地飞向贺兰瑾。她挽起贺兰瑾的胳膊，头也不回地便向外跑去，口中高呼：“母后，我们先行一步啦。”
贺兰瑾还未来得及行礼告退，便被这般扯着跑了出去。
依着宫规，尚未出阁的公主应居于母后宫中。
然嘉荣却不是，她深受建宁帝与楚皇后的宠溺。及笄之际，建宁帝特意下旨，赐她一座宫殿独居，此等殊荣，宫中其他公主皆未曾享有。
贺兰瑾不用细想也能知晓，这嘉荣公主定是个被宠坏了的小姑娘，行事奢靡骄纵任性。
十五六岁的年纪，自幼养尊处优，未经半分疾苦。虽说性子洒脱，无拘无束了些，然言行举止间，依旧不失端庄规矩。
楚皇后素来自诩秉持大家闺秀之风范，恪守礼仪。即便对女儿宠爱有加，在规矩教养上，却也丝毫未曾懈怠。
故而，贺兰瑾笃定，她也如楚皇后一般瞧不上自己乡野长大，不受规矩约束。
“华姐姐，总是被叫到宫里，一定很烦吧。”嘉荣猝不及防地开口说道。
贺兰瑾微微一怔，旋即答道：“公主何出此言？能蒙皇后娘娘恩典召入宫中，是华瑾的荣幸。”
贺兰瑾自觉这番回答恰到好处，在这步步惊心的皇宫之中，也算得上滴水不漏了。
嘉荣公主停下脚步，双眸紧紧盯着贺兰瑾，一时间不言语。
直至贺兰瑾后背都有些发毛时，嘉荣公主方才说道：“五哥讲，你自幼长于江湖，必定觉得这宫规繁琐，诸多束缚。还特意叮嘱我，若在宫中遇见了你，定要帮你。”
言罢，嘉荣公主笑语嫣然，继续向前走去，独留贺兰瑾一个人在原地，满心疑惑。
李牧昭？他这人后用尽手段人前又装不感兴趣究竟要干什么？
贺兰瑾急忙追上嘉荣公主，正欲开口解释，却被嘉荣公主抢先打断：“今日本宫听闻你要进宫，一大早就到母后的宫里候着了。我同母后说，想听你讲讲北境的奇闻趣事。华姐姐，即便心中不愿，也请移步到我宫中坐坐吧。”
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