长孙青璟狼狈地抱头滚落在地，只听见马匹惊恐万状的嘶鸣、既像婴儿啼哭又像犬吠的鸣叫，箭羽掠过反绾髻上榛木簪时的气流声。
紧接着，一个似狼又似野猪的活物龇牙倒在她身侧。
她惊恐地后退几步，随即连滚带爬地跑向李世民，一头扎进他怀中，双臂自胁下揽抱住少年宽阔的后背。
她的整个心胸，都被失而复得的欢欣填满了。
“我等了你好久，也找了你好久。你平安无事就好——我是这么娴雅大度的娘子，都不忍心责备你。”她索性依偎在失神的少年怀中——前半句话确是出于真心，后半句自吹自擂却伴着一个无人察觉的白眼。
李世民扔下弓箭，双手轻轻托起长孙青璟红润的脸颊，替她拂去脸上的枯草。他捧着这张脏兮兮的带着轻微血痕的脸，好像捧着整个春天。
“你不该来北邙。”他松开捧颊的双手，无可奈何地空手拥彗，“灵台列炬，候君久矣——欢迎来地狱。”
李世民提刀快步跑向刚被射死的豺狗，恶狠狠地揣了一脚，确认它已经毙命之后，便收弓入袋，负于背上，又将胡禄挂在腰侧，提起置于岩石上的一壶酒，牵上长孙青璟的马，挽起她的胳膊，安心地踏苔而行。
“你见过长得像猪的豺狗吗？”他沉重地问道。
长孙青璟后怕地看了一眼那已长得怪异到无法辨认的野狗，摇头否定：“豺狗都是一副吃不饱的嶙峋样。它长成这个豕样，真是令人震悚！”
“如今整个邙山脚下到处都是它们的美餐，一条条吃得肠肥脑满，油光水滑，也无怪躲闪不及，丧命箭下。”除了吵架、械斗、救人、听人诉苦，李世民已经两天没有遇到一个能与自己正常交谈的人了。现在终于与长孙青璟重逢，他不禁骋辞如川，滔滔不绝。
长孙青璟一想到这些畜生如今饱食人肉，已经抑制不住对新鲜血液的渴望，自己方才也被误当成落单的、无礼反抗的饥民，差一点葬身于豺狗之口，一时心悸，干呕不止。
“……这畜生现在居然还学会挑嘴了，人腊它已经不屑吃了，奄奄一息的好下嘴也还算新鲜，你这种疲劳而又无防备年轻娘子是最完美的猎物……”他依旧词涌如瀑，丝毫没有留意妻子的异样与不适。
长孙青璟面色苍白，汗流涔涔，如珠贯颊，俄而浸透中衣。
“等等！”她招呼近在咫尺的李世民放缓脚步，但是自己的声音却像是从天边飘来一般，陌生无比。
李世民急忙扶住颤栗如筛糠的妻子，发现她双手冰冷，神思恍惚。
这种因恐惧和反胃所造成的痉挛终于引起了他的注意。
“你不舒服吗？是我走得太快了？你穿得太单薄，是受了风寒？”李世民在颈下摸索一条并不存在的襜褕系带，手指扑空几次后，他陡然发现并不存在这件襜褕，终于作罢了。
李世民撑住长孙青璟后背，满怀歉意：“是我不好。我总是莫名把你当成那些陪我斗鸡走马的好友中的一员，说话口无遮拦。忘记了娘子们总是娇贵些。这些血流濡缕、肢残胔腐的话本不该当着你的面说出来。”
“我缓缓就好。”长孙青璟在原地闭目半晌，再次睁开时，虚弱晕眩之感消减了些许，“你愿意把我当成另一个无忌，也未尝不可啊！”
李世民嘴角上扬：“你能这样想，倒也有趣！”
“你与我有何见外？”长孙青璟下意识地从上臂处抽取帔帛，准备将其铺陈于地，却蓦然意识到它已经成为那对新丧母子的棺椁，不由悲从中来，失而复得的欣喜中也掺杂着阴霾。
四下无人，两人索性席地箕踞而坐。长孙青璟胃中喉中的痉挛稍稍减缓。
两人望着烟霞中飘荡的以死者衣物制成的白幡，临终还保持竭尽全力匍匐前往洛阳姿势的尸首，枕在逝去亲人身上喘息哀嚎也许再也醒不过来的幼童，被阳光映照如鲜血如火焰的溪流，好像被人捺颅强行观赏展子虔的《地狱变》。
长久的沉默之后，长孙青璟问道：“你这两日到底经历了什么？为何说起豺狗食人之事如此淡定戏谑？”
“一言难尽……”
“你的襜褕呢？”眼尖的少女突然意识到了什么，“你不会也拿去救人了吧？”
“上帝板板，下民卒瘅……多将熇熇，不可救药。”少年面对坡下这幅真实的、不忍卒阅的《地狱变》，将头埋在双膝之间，哽咽着喃喃自语，“救不过来，我完全救不过来……”
“这就是你失踪的原因？”长孙青璟轻抚李世民俯仰无度的后背，一言不发地等着他平静下来。
“观音婢，你相信我接下来同你所说的每一句话吗？”李世民从膝头抬起脸，眺望着远处一树树饥民仓促潦草间制作的招魂幡，若有所思地问道，“如果我说的事情中有许多离奇的、荒诞不经的、用常理无法想象的情形，你会认为我只是做了一个噩梦吗？”
长孙青璟的眼神严肃起来：“你正踩着后汉诸帝的尸骨跟我说话——还有，往北的高高低低的山头属于元魏诸帝，他们是我的远亲。你要是敢当着他们的面胡说八道，岂不是会被车轮碾出脑浆？”
“我不敢撒谎。”少年下意识地望了望脚下荒冢，拍打双膝，向丘陵下的某位皇帝欠身致意，又挺直了身板，瞠目向天，竭力将眼眶中蓄满的眼泪收回。接着，他开始讲述自己出现在某个东汉帝陵封土上的缘由。
“我一开始对家令阻止我来北邙一事不以为然，自以为是地揣测他只是嫌我年轻多事。细细想来，他是实在不想让我见到那些河东饥民的惨状，他倒是真的为我着想，待我……待我如……己出？”李世民蹙眉道，“我一夜不曾合眼，脑子里似塞满棉絮，难免措辞不当。我本想赞他是位忠仆，然而这话太过生疏；若是褒扬下位者视上位者为己子，又觉得僭越礼法。横竖都是不妥。”
“我听得懂，家令也劝我了。刘娘子与家令都不是一般奴婢，前者有养育之恩，后者有持家之功。你爱怎么方比，我都不会笑话你。”长孙青璟鼓励李世民继续说下去。
“邙阪道上的情形，也不消我多说，想必你一路看得比我说得真切。”
“我看见了。”长孙青璟点点头，“有个母亲想问我要一把麸皮换她儿子给我当奴婢，在我到处找星月五铢换人时被部曲拉远了，但愿他们还活着；还有个衣不蔽体的母亲把死婴的衣物挂上槐树梢招魂，最后怀抱孩子而死，那母亲弥留时将我当成接她去天界的观音。如果我的《涅槃经》没有念错的话，她和她的孩子应该已经到彼岸了……”
她的鼻尖，被寒风吹得酸痛而不再有知觉：“那么你呢？你遭遇了什么？”
“我和部曲们随身携带的五铢钱根本不够用。流民像潮水一样涌到马前，一浪高过一浪，眼看快把我掀翻在地。家令、部曲、沿途的胥吏只能合力驱赶这些流民。那些饥民，手无寸铁，形容枯槁，无非是去洛阳上东
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