当街闹事,一传十、十传百,很快就传到了罗知卜的耳中。
云池书院环境清幽宁静,坐落于城外虹云山麓下,老院长听大人的命令,另外给他们辟了后山的几间偏房。穿堂风过,竹林哗哗,一派鸟鸣山幽,可她眼下并没有闲心去看风景。
派去蹲守的手下汇报完毕,罗知卜心生一计,当即再找了几个人伪装成平头百姓,编了一套话术,吩咐他们务必要将温殊狗仗人势指使衙役的细节着重强调。
只要“他”失去民心,无论到时论战成功与否,温殊的名声也就从此败坏,构不成威胁了。
赵贪只手遮天,民间上下积怨已久,她再和大人推波助澜一番,圣上知晓后必然龙颜大怒。
罗知卜考虑得很完善。
有人匆匆闯进门来,神色张皇,手上还拿着一叠新鲜撕下来的宣纸。
“怎么?”她不满地蹙眉。
“老、老大。”手下结结巴巴,像做足了心理准备,才瑟瑟发抖地将那宣纸呈给她看。
这次白纸黑字,更加直白,洋洋洒洒一大篇痛斥“罗鑫财”心虚拖延、临时补课,乃是恬不知耻地拖云池书院下水,百年书院桃李无数,如今为了一个冒名顶替的小人竟选择公开包庇,置书院清誉于不顾,实在是世风日下、人心不古,文界之悲哀,国家之耻辱,可叹矣!
越往下看,罗知卜的脸越黑。
最初得知她来,老院长何尝不是一肚子不痛快。
当时的她以真面目示人,自然被老院长犀利挑剔了一顿,直言她一介女子,没资格搅和他们读书科举的正事。
老院长骂得很直白,她识字么?会写字么?看得懂四书五经否?
想来也是,老院长年近花甲,本能功成身退安享晚年,如今被迫收了个外门学生,还和别人闹得下不来台——不过查问几句,自己理亏的真相暴露了个明明白白,明摆着此行是毁他清誉来的。
还不能不管,大人态度很明确,一荣俱荣,一损俱损。老院长想了个法子,到时以同门相护为由,让他座下最出众的几个弟子和她一起参战,就算看上去仗势欺人,也不至于她独自输得一败涂地。
专心科考的众弟子心中难免反感,如今温殊继续发难,将他们骂成一丘之貉,老院长和云池书院的众人只会更加不快。
文章最后,“他”直言明日就要携众踢馆,让“罗鑫财”开门等着,若再推辞,那此番便已无需再辩,事实已经很明显了。
罗知卜眼底青黑,气得摔了砚台。
桌上堆满书卷和她的笔迹,这几日她枕戈待旦,一刻不敢停歇地背书,只为了在其他弟子面前显出几分文采斐然,而不会落了下风。
“不用多事了。”罗知卜狠狠攥着毛笔笔杆,“我亲自出手,今晚就灭了他。”
*
第二批传单发了出去,反响更加热烈,众人已不记得利来楼门口的小小闹剧,只开始激动地讨论起了明早的“云池之辩”,甚至要拉帮结派地出城去书院门口下注。
毕竟这场舆论发酵了这么久,云池书院上下毫无动静不说,连老院长也只会模糊其词——若真心中坦荡,又怎么像文中所言一般连个应战的日子都说不明白?再拖下去,府试可都要开考了!
云池书院远近闻名,出了不少考取功名的才子,当然不服“母校”被人抹黑,纷纷表明也会一同前往。
温舒苒垂眸,看着烛灯上拂动跳跃的火焰,长叹了一口气。
躺又躺不平,只能卷着赢。
利来楼上下冷冷清清,早早闭门休息,而今夜赵贪去沈公府议事,自然叮嘱她勿要熬夜。
两个小孩在隔壁房间睡熟了,她最后复盘了一遍《苏格拉底的申辩》中提到的辩论角度和逻辑学导论重点,心想她身在哲学专业,论说哲学黑话的熟练程度总不至于还比不过本地人。
只要证明那张卷子是自己写的,其他谎言自然不攻自破。
烛灯上的火焰忽然颤了一下。
温舒苒抬眼去看。
今夜无风,她开了半扇窗透气。
若她是普通人,便不会在意这小小异样,但不知为何,脑中难免敲响警铃,让她多了几分疑心。
“姑娘,有刺客,还请千万待在房内。”屋外,护卫左右的两个黑衣人立刻反应,朝内告诫一句,身形便一晃消失,向声音响动处追了过去。
刺客……?
温舒苒咋舌,虽说她出门少,对苏州府这样一个繁华大都市还没什么实感,但宵禁森严是必然的,更别提这是利来楼,无人不知此乃赵贪下榻所在。
哪个脑子想不开在这搞刺杀?
不对,赵贪今晚不在,带走了大半的人。
结合今日之事,她对来人有了些许猜测,本想依言呆在屋内任他们自行解决,反而让她又想起来一个要命的事。
——麦子还在柴房。
温舒苒面无表情。
按照电视剧套路,她此时若是离开房间,去柴房的路上必然会遇到刺客本尊。
她看了眼镜中还未梳洗的青年模样,想到今早麦子的某一句话,明白此行她是非去不可的了。
柴房。
小孩被人从柱子上放了下来,只余双手双脚捆在身后,虽算不上舒服,也好过半点动弹不得。
他躺倒在地,从窗棂处往外看,月色正好,半轮圆月高悬,利来楼飞檐一角,不时惊鸟。
几道黑影从屋瓦上飞速掠过,腰间闪过刺骨寒芒。
麦子不觉战栗,却不是因为害怕,而是因为激动。
他早察觉到温殊树敌不少,不曾想,天赐良机,他这条贱命果不该绝。
当年他爹不过一个小小百夫长,却被暴乱的恒王残党残忍割喉,亲眼目睹这一切的自己半疯半傻,随逃兵辗转流亡,直到听闻朝中盛王和襄王余部已将其彻底诛灭,这才后知后觉,自己已许久没有再长大过了。
他挣扎着爬到窗下,扯着自己嘶哑的嗓子朝那处呼救。
——只要对方想拿住温殊乃至赵贪的把柄,
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