胡千隐彻夜难眠，胳膊上的伤不算重，却让她浑身不适。
她蜷缩在床上，裹紧被子，抱着电暖宝，感受到体内一股异样的力量在游走，好像有什么东西在她的血肉里蠕动，像是要破皮而出，带来阵阵刺痛。
不知道熬到几点，那种不适感才渐渐消退，迷迷糊糊睡着。
早上六点多，胡千隐睁眼，盯着天花板发了会呆，坐起身换衣服的时候，她瞥到右臂上的纹路，瞳孔骤然收缩——那些暗色的纹路又往下蔓延了，眼看着就要到手腕了。
她死死盯着那些诡异的“根须”，像树的根茎，又像某种怪物的血管，在皮肤下隐隐突起。
这些东西是从什么时候开始的？为什么会一点点扩大？这是中毒了还是变异了？
胡千隐心里发慌，她总觉得这些纹路在生长，要将她整个人吞噬。
洗漱完，胡千隐坐在打菜台后面，看门的小板凳上放着手机。这是李泰前几天硬塞给她的备用机，说是方便联系。她一直不怎么用手机，但今天破例拿出来查东西。
她在搜索框里输入“皮肤下长根”、“皮肤下有黑色纹路”、“皮肤下有东西在蠕动”之类的关键词，刷了一上午，除了看到一些皮肤病的可怕图片，什么有用的信息都没找到。
黄加莹从前厅探进头：“小胡，你受了伤就好好休息几天，我们能应付过来。诶，今天怎么玩起手机来了？"
“查点东西。”胡千隐头也不抬地回答。
黄加莹笑：“我还以为你不会用手机呢，那你也少玩会啊，玩多了胳膊会疼的。”
她又搜索“手臂长树根”、“皮下像树根一样的东西”，结果都指向静脉曲张或者某些血管疾病。可她很清楚那不是血管，血管不会在夜里发痒发烫，不会在皮肤上延伸。
“会不会是诅咒？”胡千隐突然想到这个词，手指在屏幕上快速敲打，但搜出来的都是些玄乎其神的巫术，还有人说这是被树精缠上了，看得她直摇头。
这几天，她一门心思翻看着各种医学论坛和奇闻怪谈，直到某天晚上快打烊，她双肘支在桌子上看着门口发呆，才想起来，那个男人好几天都没再出现过了。
忙着处理无头尸？
***
这段日子，整个调查组都在紧锣密鼓地工作。蒋昭和罗罗跟着警察四处走访，和永峰则负责协调厂区内外的事务。
法医发现死者体内都含有一种罕见的毒素，经专家鉴定，这种毒素来自一种特殊的植物，目前还无法确定是什么品种。
“死者并非在发现地被杀害。”法医指着尸检报告说，“他们先是中毒，然后被杀害，最后才被抛尸到这里。从尸体的痕迹看，应该是被什么东西拖拽过。”
“你们看。”罗罗指着现场照片，“这两具尸体附近都能找到几株珍贵药材，有的是灵芝，有的是野山参，还有菌子，但都是零散摆放，明显是有人刻意放过去的。”
蒋昭若有所思：“他们是在用这些药材引诱人去采，然后触碰到之后就会中毒......”
“对。”警察接过话，“他们先在药材上下毒，等人中毒后失去行动能力，就用树藤把人拖进林子里杀害。等办完事，再把尸体丢在外面，但他们是办什么事？有什么目的呢？”
蒋昭点了根烟，缓缓开口：“很可能本身就没有目的，他们只是砍头，杀人，而男人的头颅对他们有某种用处。”
罗罗疑惑地问：“那女人呢？他们杀女人又是为了什么？”
没人回答。
警察连续几天都试图进林子，但不是迷路就是原地打转，没看到一个人影，调查陷入僵局，跟磨刀村的案子一样，又被暂时搁置。
**
车窗外，天空蓝得像被水洗过一样干净，路两旁树木葱郁，空气清新怡人，偶尔飘来淡淡的花香。
斑驳的阳光洒在柏油马路上，随着车子疾驰闪闪烁烁。
罗罗开着车，蒋昭坐在副驾驶闭目养神，终点导航到泰隆饭店。
“阿昭，一会就要见到那个阿落了，我竟然有点紧张，为什么？她砍的不是我的手，刺的也不是我的腿啊。”
蒋昭睁开眼，把车窗又降低了点，静了几秒开口：“那你紧张什么？”
说了句废话。罗罗摸了摸下巴：“我还挺期待看她那双砍人的手打菜给我吃。”
蒋昭唇畔浮现笑意，忽然想起来，转头看他：“你一会见到她不要叫她阿落，叫小胡。”
“啊？为什么？”
“你一会叫阿落试试，看她会不会拿着菜勺哐哐敲你头。”
罗罗：“......”
车停好，蒋昭径直推门而入，罗罗对着后视镜整理仪表，撅嘴道：“本小帅这几天憔悴好多。”
出乎意料，胡千隐今天竟然不在后厨站着，她在擦桌子。
站在打菜台后面的是黄加莹，见到蒋昭眼前一亮，跟他打招呼：“好几天不见还以为你走了呢。”
罗罗的视线在她身上转悠了两圈，挥手咧嘴笑：“嗨，又见面了，你还记得我吗？”
他还不敢直呼阿落。
“啊？”黄加莹一脸茫然，她实在不记得有这么个客人。
李泰在旁边看得也一愣一愣的。
罗罗卖力地提醒，还尽量压低声音：“就是那天晚上被箭射中的那个，我跟他一起的。”转头看蒋昭已经落座了，饶有兴味地看着这一幕。
黄加莹好像反应过来了：“哦......你跟小蒋哥一起来这吃过饭。”
“不是，我第一次来。”罗罗挠头，“就是那天晚上，你在山里被那帮人追着......”
胡千隐怪异地看了蒋昭一眼，走到罗罗面前，看了眼他的腿：“你腿好了啊？”
罗罗忽然反应过来，怪不得看黄加莹不像视频里那个女孩呢，恶狠狠瞪了蒋昭一眼，尴尬道：“哦...好的差不多了，原来你才是阿落啊，我以为......”
后半句话没再说了，胡千隐虽然没拿菜勺敲他头，但她的脸色确实一瞬间从平静变得漠然。
罗罗端了餐盘坐到对面，一脚踩到蒋昭的鞋子上，骂他：“腹黑男。”
蒋昭笑着踢了回去：“自己眼神不好，脑子笨，好意思怪我。”
胡千隐变得悠闲很多，擦桌子，帮忙打包，然后就坐着休息，李家人觉得她太累，不用她后厨站岗了？
“服务员。”
胡千隐抬眸看他，蒋昭指了指桌上，温柔一笑：“没纸了。”
胡千隐扫了一眼，从箱子里拿了包纸巾，漫不经心丢在桌上。她在罗罗
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