那刺客的出招极快，匕首上的寒芒迅疾如电光，招招直指靳愿要害。靳愿格挡住他的攻势，侧身向斜前方一进，龙爪手猛探抓向他咽喉。
那人极敏捷地俯身躲避，顺势以手撑地，一记扫堂腿扫向靳愿下盘。靳愿退开半步，抬脚向那人迎面踹去，逼得他向后翻滚避开。
那人出的俱是杀招，攻势十分迅猛；而靳愿始终应对得游刃有余。
外间传来橐橐的脚步声，是国公府的府兵赶过来了。
那刺客见势不好，不再恋战，欲抽身撤离。靳愿却一掌击向他后心，喝道：“哪里逃！”
那人只得回身，生生接下这一击。他内力逊色于靳愿，硬扛之下被震退好几步，呕出一大口鲜血来。
府兵已冲进了花厅，靳愿接过一把长刀。他本就是惯用刀的，方才一直赤手空拳，才容那刺客多活了许多时间。
靳愿执刀朝那刺客心口刺去——那人正踉跄着，勉强躲开了要害，仍旧被刺伤了肩头。
府兵从两边围上，此时那刺客已接近了窗边，当机立断破窗而逃。
“追。”靳愿一声令下，府兵当即蜂拥而上。他吩咐完这一句，将沾血的刀扔给了管家。“处理干净，别污了阿眉的眼。”
而后，他回到褚笑眉身边坐下，放柔了语调询问：“可有吓着？”
“从小到大，妄图行刺的人就没断过，我早习惯了。”褚笑眉道，“更何况还有这么多人在我身边护着，哪能吓到我？”
靳愿道：“今日让你受惊了，我送你回府。”
“多谢承望哥哥好意。”褚笑眉忙不迭地拒绝，“白虹功夫很好，有她保护我足够了，不必劳烦你跑一趟。”
靖国公凶名在外，若是让他一道去褚府，受惊的就得是她阿爷阿娘了。
靳愿眸光一黯，似想说些什么，犹豫片刻，最终只吐出一句：“好罢。我送你去马车上。”
褚笑眉躬身正往马车里钻，就被躲在车上的人吓了一跳。她刚想高声呼救，孰料那人竟迅速点住了她的哑穴，一把将她拖进车里——正是方才那名刺客！
她竭力的挣扎在对方手底下不过是蚍蜉撼树，那人分明还带着伤，却仍旧轻而易举地制住了她，她连丝毫响动都未能发出。
“姑娘，你有一柄百蝶扑芳、鱼戏莲叶双面团扇。”清朗的嗓音压得极低，轻声响在她耳边。“靖国公为帮你夺得此扇，屠了刘三娘满门，我有人证。你救我离开，我带你去看。”
他所说的那柄团扇，正是武举当日，她用作和张菁的赌注的，乃苏绣大师刘三娘和韩大娘的最后一作。
他知道她有这把扇子，知道是靖国公所赠，还知道刘三娘……又如此笃定地说他有人证，看起来不似作假。
但承望哥哥怎会做这种事？她从小便与他相识，最是清楚他不过了。他虽然总冷着一张脸，摆出一副狠厉模样，可他其实是极温柔妥帖的。他难道竟会为了区区一把扇子，而杀人全家？
褚笑眉瞪大了眼，一双杏眸中满是惊疑之色。
忽听得不远处，府兵向靳愿禀道：“公爷，血迹就是在此处消失的，没找到那刺客。附近全都搜过了，只剩下……褚娘子的马车。”
“阿眉，你没事吧？”靳愿的语调略有些急促，脚步声迅速靠近了她。
那刺客解开了褚笑眉的穴道，她状若云淡风轻地答道：“我当然没事了，那刺客又不可能在我车上。承望哥哥，那我就先回府了，改日再来拜谒。”
“等等。”靳愿道，“你挑起车帘，让我看你一眼。”
褚笑眉紧张地咽了口唾沫，用身子挡住那人，略把垂帘挑开一点点。车帘上坠着的水玉随之摇动，叮叮不绝，连带着她的心也跟着悸跳起来。她只露出自己半张脸来，扬起唇角，努力地扯出了一个笑：“都说了刺客不在我这里，承望哥哥难道不信我？”
靳愿微蹙着眉，眸色沉得让她看不透。她手心已沁出了冷汗，终于听见他低声答道：“阿眉的话，我自然都信。”
说话间，他始终定定地看着她，却又好像不是在看着她，反倒像是在透过她，望向她身后的什么人。
褚笑眉被他的目光盯得有点心虚，但她非常确定，她绝对把那人挡得够好。帘子只挑开了这么一点点，以靳愿的视角断然不可能看见。
她努力维持着语调的平稳：“承望哥哥若没有旁的什么事，我就先回家啦。”
“阿眉，”靳愿低低地唤她，眼底有翻涌的暗潮。“你果真……没有见过那刺客？”
一柄匕首抵上了她腰间，褚笑眉暗骂此人不讲道义，却仍旧答道：“真的没有，我何时骗过承望哥哥？”
靳愿眸中似现出一抹痛色，却被他垂下眼睫，极快地遮掩了过去。他眉目低垂，冷厉的面容隐在阴影中。他喉结上下滚动了一下，深深地吸了一口气，又长长地吐了出来。褚笑眉坐在车上，看不清他眉眼间的神情，只能看到那与他的刀一般冷利的薄唇抿成一条线，随后无声地放松开。
再复抬眼望向她时，他已恢复了往日里平静如水的神情，嗓音却喑哑得厉害：“阿眉，记住我的话。无论你做了什么，我都不会怪你。若遇危险，定要及时来找我……你安好无虞是最紧要的。”
言罢，他转过身，厉声吩咐道：“白虹，保护好你家主子。若有差池，你知道后果。”
“是，奴婢明白。”白虹垂首应诺。
褚笑眉放下垂帘，终于松了口气，抵在她后腰的那柄匕首也移开了。
她听见府兵又问道：“公爷，要不要叫人封锁城门，把京城挨家挨户搜一遍？”
“区区一只蝼蚁，跑了就跑了。”靳愿道，一字一句皆清晰地落入褚笑眉耳中。“只要他别动不该动的人，今日之事，就此作罢；否则……掘地三尺，我也会找到他，以及他身边所有重要的人，让他付出代价。”
马车已驶离了国公府两条街，褚笑眉仍有些冒冷汗。
她蓦地开口：“停车。”
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