“你还是叫我西里斯就好。”
他说到这里时没什么表情，只是移开了目光，“我很早就不用这个名字了。但在我使用过的无数姓名里，只有这个名字和塞利法斯的姓氏相关联。”
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“‘塞利法斯’，这个种族现在已经不存在，你大概都没有听说过。
“这是一支稀少的混血。关于混血中的共识，有一条：水生生物与陆生生物的体系不相通，因此同时具有两者特质的复合混血尤其少见。
“塞利法斯就是复合混血的例子。这个名字在古语中的含义是‘地上的鱼’‘奇迹之鸟’。
“我们具有羽类混血的双角，角上蓝色的羽毛有鱼类鳞片般的光泽。
“同族的长辈们说，那部分鱼类的血脉来自大海。
“年幼时，我过度地相信只有双眼能看到的事实，而我从未见过大海，所以不相信也不理解许多同族对所谓海神的信仰。
“塞利法斯们聚居的村庄在艾佩庇里亚王国边境，受王国庇护，也受王国管理。
“通常来说，只有贵族具有姓氏，但少部分像塞利法斯这样的特殊种族，因为外表特征显著，又以氏族结构集中居住，王室会特许他们以种族名作为姓氏，只是同贵族一样需要为姓氏纳税。
“或许本就是为了多一个收税的理由，但税额均摊到整个村庄，数字就可以接受。毕竟在王国中，这原本是只有贵族具备的特权，许多人还为此高兴。
“总体上，塞利法斯的村庄是个不太繁荣，但满足温饱的地方。因为位于边境，时常有商队过路往来，村里也有许多人外出工作。
“我们的血脉并没有带给我们怎样特殊的天赋。除了那对角，我们和普通人没有不同。
“我出生在1195年，那年艾佩庇里亚的王子刚刚即位为国王。
“他的王后是位强大的魔法师，没有人知道她的来历。
“她叫‘塞壬’。
“九年后，国王病逝，长子尚幼，塞壬继位为女王。”
安魂祭那晚竞技场内的对话，艾玛全都听见了，任何一句都没有漏过。
即使是不通的语言，也经过翻译法术了解到了含义。
她听见过这个名字。
西里斯说话时仍然没有看她，但艾玛听见他声音里轻微的波动。
即使强行下压，也隐隐透着不稳。
“往常，王室与贵族绝不可能同意一个出身不明的女人登上王座，但塞壬是个举世无双的魔法师。人人有求于她。
“他们依赖塞壬带来的繁荣与奇迹，可她太强大又太任性，如果不满足她的要求，她能做出的事远比人们可以想象的恐怖。他们因为贪婪和恐惧让了步。
“她刚成为女王的时候，艾佩庇里亚有过段好时光。也或者只是那时候的负面影响还算微小。
“贵族之间的传统、规矩，该有的人情道理乃至法律，她一概不顾。
“曾经被特权阶级打压限制，没有出身却富有可能性的人，许多被她封赏，成为了新贵族，原本固化的阶级体系受到了巨大冲击。
“新生的技术与造物也层出不穷，不限于国都推罗之内，甚至从国内流传出去，遍及大陆。
“即使后来艾佩庇里亚消亡，这些传播出去的部分仍然能在角角落落看见痕迹。
“我也曾经为这样的氛围感染。
“人人都在颂扬女王的美名。我也相信那是个好时代。
“村庄对那时的我来说太狭小，从村头跑到村尾都用不上几十分钟。
“我幼年时痴迷于机械制造，金属类材质更适合制作精细部件，但村子里缺乏这方面的材料和技术。
“父母支持了我的意向，11岁那年，我跟着定期经过的商队离开了村庄，跟着队伍里的金属工匠当学徒。
“1207年，我正要满12岁的时候，女王对塞利法斯下了屠杀令。
“编造的罪名漏洞百出，但大部分人从来也不深究，甚至真以为塞利法斯像罪状中所说那样卑劣恶毒。
“而女王的要求只有一个：切下所有塞利法斯的角带给她。
“做到的人，能从女王处得到丰厚的酬劳。
“也就是说，那是对所有人开出的高额悬赏。
“出色的占卜师能够追索到目标的踪迹，即使很隐蔽的，塞壬自己也能卜测位置。所有塞利法斯都不得幸免。
“即使远至他国，也有人为了女王的赏赐而前去捕杀。没有任何人逃得掉。
“塞利法斯一旦切去双角，七日内便会身亡。
“除去当场切下角的，也有许多奴隶商人将活的塞利法斯当作商品，在黑市里高价交易。
“很快，塞利法斯就为此灭亡了。”
西里斯的目光落到自己交叠的双手上，手指一点点收拢。
“我后来时常想：为什么是我？
“我只是好运，离开了同族们聚居的村庄，在被人捕获前幸运地逃走了。
“不知道逃到哪里去，也不知道能做到什么。
“唯一可以想象的报复，是早于猎人们找到我之前，先一步切掉自己的角，毁掉它。
“我本来应该就那样死去。
“我后来猜过很多次，是因为在切掉自己的角之后，我对它许愿了吗？
“是因为我吞下了那对角吗？是因为切掉角之后，我不再是塞利法斯，所有占卜才找不到我吗？
“如果我因此幸免，这样的奇迹说不定也能发生在其他的塞利法斯身上呢？
“但我再没有见过同样的奇迹。
“艾佩庇里亚灭亡之后，我才敢去占卜是否有幸存的塞利法斯。
“我没有找到。就像那么多年里无数占卜师的证言一样。
“但即使所有占卜师都那么说，塞壬自己也再找不到任何塞利法斯，她仍然强调这则悬赏。
“送上赝品者被她处死，时间日久，逐渐不再有人提了。
“我切掉角之后被奴隶贩子捡走，卖到了黑市，跟着那边的药剂师学会了制毒的本事。后来去到各个城市，跟贵族们打交道。
“因为不知道自己因何而幸免于被卜测，我对有占卜能力的魔法师都很戒惧，惟恐来历被发现。
“我是唯一的幸存者。可是幸运不能让我心安理得地活下去。
“我不能想象我作为那个唯一被幸免的，就这样偏安一隅，提心吊胆地度过一生。那是对逝去同族的背叛，也是耻辱。
“我不能接受害死他们的人仍然安然无恙地活着。无论是为赏金行凶的人，还是王座上无人能撼动的女王。
“她应该得到报应。
“如果没有人做得到，那我就去当她的报应。
“我为了复仇，算计谋杀了很多人。许多人罪有应得，也有许多人不该死。有人只是可能危及我，就因为那个可能被我杀死。
“我不觉得自己多么光明正义。我逝去的同族无辜，我犯下的罪行与他们无关。他们不曾要求我杀人作恶。那些行为只出于私怨。
“我感到愤怒，为这愤怒我去杀人。
“如果没有这种怒火，我不能活下去。
“即使我曾经是受害者，在无数次为自己而主动去杀人的时候，早就和凶手无异。无论那个出发点是否听了叫人同情。
“我厌恶这样的自己，但我对自己说，这些是为了复仇所必需的。
“等到女王得到她该有的报应，等她死去之
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