#### **第一部分：寒鸦的嗅觉**
战争的齿轮一旦开始转动，其碾碎的，便绝不仅仅是前线的血肉。
在那不勒斯女王鞠婧祎的意志下，【新圣殿骑士团】的黑色洪流在边境构筑起一道坚不可摧的壁垒，吸引了国王孙芮和整个北方王庭几乎全部的注意力。所有人都以为，战争将在那片被冰雪覆盖的要塞群下，以一种最传统、最荣耀的方式分出胜负。
然而，真正的毒液，早已顺着另一条更隐秘、更致命的脉络，悄无声息地侵入了北方的肌体。
战争开始的第二周，北方情报组织“寒鸦”位于边境“白马镇”的秘密哨站，陆续上报了数条看似毫不起眼的异常情报。
第一条：镇上的粮价，在没有任何天灾人祸的情况下，出现了连续三日的微小上浮，幅度不超过半枚铜板，却稳定得令人不安。
第二条：镇上最大的皮货商人，突然开始收购大量的、远超其正常需求的劣质兽皮与麻布，仿佛在为某个庞大的、不知名的客户备货。
第三条：几名口音古怪的南方“行脚商人”，开始频繁出入镇上的酒馆与赌场，他们出手阔绰，对任何关于边境巡逻队换防时间的闲聊都表现出超乎寻常的兴趣。
这些零散的情报，在北方边防军那粗犷的指挥体系中，被简单地归类为“战争时期的正常走私活动”，随即被丢进了积满灰尘的档案柜。
但当这些情报通过“寒鸦”的秘密渠道，汇总到首领冯思佳的案头时，这位永远活在阴影中的女人，却从中嗅到了一股她再熟悉不过的、系统性的、充满了算计的毒蛇气息。
“寒鸦”位于边境线后方三十里的一处、伪装成猎人小屋的秘密据点里，冯思佳独自一人，站在一张巨大的边境地图前。地图上，用红色的细线，标注着所有出现异常的城镇与商路。
她的副官，一名脸上带着刀疤的精悍男子，正低声汇报着：“大人，我们已经查明，那几名南方商人背后，都与一个名为‘黄金天秤’的那不勒斯商会有着千丝万缕的联系。是否需要属下带人，将他们清除？”
冯思佳没有立刻回答。
她那双深不见底的眼眸，如同两潭冰封的寒潭，静静地凝视着地图。她的手指，缓缓地从那些被红线标注的城镇上划过。
“收购粮食，却只让价格微涨，这是为了避免引起王庭的注意，进行慢性的、不易察觉的囤积。”
“收购劣质兽皮和麻布，这些东西在北方的冬天，是穷人唯一的御寒之物。一旦被垄断，在寒冬来临时，足以引发一场人道灾难。”
“至于那些阔绰的商人……”冯思佳的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“他们不是来打探军情的，军情对一场经济战争毫无意义。他们是在寻找……寻找那些贪婪的、心怀不满的、可以被金钱腐化的‘内应’。”
她抬起头，看着自己那名尚有些困惑的副官，一字一句地说道：“这不是走私，这是一场战争。一场由那个南方女王亲自策划的、针对我们经济命脉的全面绞杀。她想在我们的军队流血之前，先让我们的国家饿死。”
副官闻言，浑身一颤，眼中露出惊骇之色。
冯思佳转过身，从墙上挂着的数十把武器中，取下了一柄最纤细、也最不起眼的匕首。
“清除他们？不。”她用一块鹿皮，慢条斯理地擦拭着匕首的锋刃，“毒蛇已经出洞，如果我们只是砍掉它的几片鳞甲，它只会缩回洞里，等待下一次更致命的攻击。”
“我要的，是顺着它的身体，找到它的头颅，然后……敲碎它的毒牙。”
冯思G佳的眼神，第一次，在烛光的映照下，闪烁起如同雪豹发现猎物踪迹时的、冰冷而专注的寒光。
此时的北方王庭，国王孙芮正与将领们在篝火前，为前线一场小规模的胜利而举杯欢庆。她对这场发生在阴影中的、看不见的战争，依旧不屑一顾。她认为，那是商人和懦夫才关心的事情。
而这份她给予冯思佳的、不被干涉的“自由”，恰恰成为了这位暗影守护者，布下致命陷阱的最佳土壤。
当晚，冯思佳从“寒鸦”最核心的“利刃”小队中，挑选了一位最忠诚、最不起眼，却也最擅长伪装的老兵。
她将一枚刻着家族纹章的戒指丢给那名老兵，用不容置疑的语气，下达了一项九死一生的任务。
“从今天起，你不再是‘寒鸦’的斥候。你叫‘巴赫’，一个嗜赌成性、贪财好色、因为在战场上畏缩不前而被贬到‘黑水哨所’当所长的、对国王心怀不满的废物。”
“去吧，巴赫。”冯思佳看着他，“去成为那条毒蛇眼中，最美味的‘诱饵’。”
#### **第二部分：贪婪的“诱饵”**
黑水哨所，位于北方边境最偏僻、最不受重视的灰色地带。这里是走私者的天堂，也是被流放军官的地狱。
巴赫，曾经是“寒鸦”中最优秀的斥候之一，如今却成了这里的新任所长。
上任的第一天，他没有整顿军纪，反而将自己所有的积蓄，都在哨所附近那家鱼龙混杂的“野狼酒馆”里，输得一干二净。他抱怨着微薄的军饷，咒骂着国王孙芮的“吝啬”，将一个怀才不遇、自甘堕落的废物形象，演绎得淋漓尽致。
他的行为，很快便吸引了酒馆里那几位南方“皮货商人”的注意。
“哦，可怜的巴赫所长。”一位看起来最精明的商人，端着一杯来自南方的、琥珀色的威士忌，坐到了巴赫的身边，“像您这样有本事的人，不应该在这种地方，为了几枚铜板而发愁。”
巴赫醉眼朦胧地看着他，打了个酒嗝：“有本事？有本事能换来金币吗？”
商人笑了。
他没有说话，只是将一小袋沉甸甸的金币，推到了巴赫的面前。
“交个朋友。以后，但凡我们的商队需要经过您的防区，您只需要……恰好在那天喝醉了就行。”
巴赫看着那袋金币，眼中爆发出贪婪的光芒。他一把抓过钱袋，在嘴里咬了咬，然后含糊不清地答应了下来。
从那天起，“腐化”正式开始。
巴赫的生活变得奢靡起来。他穿着南方的丝绸衬衣，喝着最昂贵的烈酒，怀里永远搂着酒馆里最漂亮的舞女。作为回报，他开始向那些南方商人“出售”一些“内部情报”。
这些情报，全都由冯思佳在幕后精心伪造。
比如，他会“泄露”一条巡逻队今晚的换防路线。那不勒斯的商队按照路线行进，果然畅通无阻。但他们不知道的是，那条路线，本就是冯思佳为了让他们通过，而临时命令“寒鸦”的人清空了的。
又比如，他会“提供”一支北方运粮队的出发时间。那不勒斯的间谍前去查探，果然看到了那支队伍。但他们不知道的是，那支队伍里运的不是粮食，而是石头。
一次次的“准确无误”，让【黄金天秤】的指挥者们，逐渐对这位“贪婪的所长”建立了信任。
远在那不勒斯，刘增艳看着一份份从北方传回的、越来越有价值的情报，脸上露出了满意的笑容。她认为，自己已经成功地在北方军中，打入了一颗至关重要的钉子。
她不知道，这颗“钉子”，从一开始，就是对方递过来的、一把淬了剧毒的匕首。
在确认了巴赫的“价值”与“可靠性”后，刘增艳决定，是时候进行一次真正的、能对战局产生实质性影响的行动了。
她通过秘密渠道，向巴赫提出了一个他无法拒绝的“大生意”。
“巴赫所长，我们对您的能力非常满意。”密信上这样写道，“现在，我们需要一份真正的大礼，来向女王陛下证明您的忠诚。我们需要北方军团在图兰平原战区后方、那个最大的军粮储备库‘冬谷仓’的精确位置图，以及其内部的防卫部署。事成之后，这一箱金币，将是您的预付款。而您想要的庄园、美女和爵位，我们将在南方，为您准备好一切。”
巴赫拿着那封信，和他面前那只沉甸甸的、闪着诱人光芒的金币箱子，手，第一次，微微颤抖了起来。
不是因为兴奋，而是因为他知道。
收网的时刻，到了。
#### **第三部分：午夜的“交易”**
交易地点，被定在了两国边境的一处、早已废弃的走私者中转站。那是一个位于悬崖之下的、潮湿而阴森的巨大山洞。
为了确保这次关键情报的万无一失，并亲自移交“货款”，【黄金天秤】派出了一名核心部门的高级代理人。他名叫马可，是一个在那不勒斯商界以心狠手辣著称的人物。
巴赫以“确保安全，防止被国王的人发现”为由，强硬地拒绝了马可想要随行大量护卫的要求，只允许他带上四名最精锐的亲信。
马可虽然心有疑虑，但在那份“冬谷仓位置图”的巨大诱惑面前，最终还是答应了。
午夜，月黑风高。
山洞里，只点着几支摇曳的火把，将人的影子投射得如同鬼魅。
巴赫早已等候在此。他的身边，是那只装满了金币的箱子。
马可带着四名护卫，如约而至。他看了一眼箱子里的金币，又看了看巴赫手中的羊皮卷，脸上露出了满意的笑容。
“巴赫所长，真是个守信的人。”马可拍了拍手，“东西呢？”
巴赫将手中的羊皮卷递了过去，同时说道：“我的后半生，可就都交给您了，马可大人。”
马可接过羊皮卷，展开看了一眼，确认是地图后，脸上的笑容变得愈发冰冷和轻蔑。他对身边的护卫使了个眼色。
“当然，巴赫所长。我会让你……‘安稳’地度过你的后半生。”
他准备灭口了。对于【黄金天秤】而言，一个失去了利用价值的棋子，最好的归宿就是永远地闭上嘴。
然而，就在他的护卫拔出匕首，准备动手的瞬间。
异变，陡生！
“嗖！嗖！嗖！嗖！”
四声尖锐的破空之声，几乎不分先后地从山洞的阴影中
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