肃宁公府，窗下两人正在对弈。
茶香四溢，热气腾腾氤氲着饮茶人的面容。
肃宁公落了一颗黑子，抿须道：“听说，你叫人在查虞家的事？”
对面年轻男人面不改色，波澜不惊，徐徐开口，“是，父亲有何训教？”
“没有。”肃宁公眼看白子杀了自己一片布好的局，目露遗憾神色，“你大了，在外行事，自有你的道理。”
顿了顿又说，“不过，还是要托付你几句，莫太出格，这件事如今异常敏感，圣人虽看重你，毕竟事关雍王，那是圣人最疼爱的儿子。”
严璋笑了笑，“是我输了，父亲棋艺孩儿远不及。”
肃宁公瞥他一眼，冷哼，“装模作样。”
父子倆罢了棋局，小厮进来换下棋盘，置上茶几。
严璋替父亲亲斟了一盏茶递去，肃宁公顺势问，“虞家的事，你有什么想法？”
严璋沉吟，“镇南侯久在北地，劳苦功高，骤然投北，北夷人能给他什么好处？北夷王三子、六子，皆死在他剑下，他同胞兄弟三人，又为抗北捐躯，如此仇怨，何谈降敌？怕是只有不共戴天，不死不休。通敌一罪，简直就是笑话。”
肃宁公叹了声，“正为朝中不少人怀有与你一样的心思，所以圣人才迟迟未下定决心处置虞长安，可眼前的证人证言，确实对虞家不利。又兼雍王之事……几乎动摇国本，群臣便是有心替虞家说说话，也要考虑眼前圣人的心情。”
严璋垂眼饮茶，默了片刻，淡声问：“父亲觉得，雍王受俘一事，谁人获利最大？”
肃宁公怔了下，旋即摆手打断他，“慎言，这种事没有证据，岂能胡言？”
严璋哂笑，“近来靖南王在朝中动作频繁，外家景阳伯府畜养歌姬瘦马，四下行贿……圣人虽暂未有所表示，但不见得心里没点疑虑。父亲别忘了，负责北军粮营司库的杨大人，还是景阳伯世子的泰山。”
他点到即止，没有继续说下去，肃宁公面色凝重，显然他也早就想到了这一重。
屋中静默下来，只闻杯盏碰碟的细微声响。片刻，肃宁公生硬地换了个话题，“你母亲替你相看的姑娘你瞧不中，孙姑娘哭哭啼啼回家去了，你究竟有什么想法，不如跟你母亲早早交个底，朝中如今都在传，说你跟华阳的事八九不离十……”
严璋摇了摇头，抬手捏捏眉心，“儿子不孝，令父亲母亲忧心。”
“你总是这么一句，你母亲可不饶你。”肃宁公笑说，“再有相看的场合，不若露个面，做做样子也罢，你也不小了，身边连个服侍的人都没有，再拖下去，你母亲要寻大夫来瞧你了。”
见严璋难得露出一丝尴尬的表情，肃宁公笑意更深，“行了，忙你的去吧。”
严璋告辞出来，站在院外吹了会冷风。
与世上大多数与他身份相近的贵族公子相较，他确实显得有些鹤立鸡群。寻常人家的公子，十三四身边就安排了知事的丫头，他对自己要求严，对自己的枕边人自然也要求不低，总觉得还没遇上那么个可心的人。以往母亲还由着他，教他自由散漫了这许多年，如今年龄渐长，爹娘就不免多了些烦忧，怕他是不是不正常，又怕会不会就此憋闷坏了，这些难以启齿的话虽没明着说出来，可瞧他时的目光总带点令人哭笑不得的怜悯……
林康在外探头探脑，打断了他的思绪，他又恢复成那个朗风明月般高洁雅正的君子，面无表情地走出来，听他一字一句的回禀。
“陈颖的事与虞姑娘说了，虞姑娘瞧上去挺失望的。也是，好不容易查出点什么，突然线在这儿全断了，爷，要不要、您瞧瞧她去，安慰安慰她？”
话音刚落，就见严璋锐利如电的眸光朝自己射过来，他意识到说错了话，他们世子爷是什么身份，怎么可能为了这点事亲自去哄女人？再说，现如今是虞姑娘巴结世子爷，可不是世子爷讨好虞姑娘。
未料下一秒，就听严璋淡淡地道：“备马。”
林康还以为自己意会错了，他忙又追问了一句，“爷？是去浅蘅巷？可要去接上虞姑娘？”
前面的人头也不回，“不必。”
后面还有一句，林康没听清。
他说：“我亲去虞家。”
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镇南侯府昏暗的画角重檐，隐匿在一片静谧的夜色中。房中只在屏风后点了一盏小灯。
玉姝舒展四肢，让温热的水没过肩膊。
她需要静下来好好想一想，下一步到底该怎么做。
陈颖的线断了，难道就再没有别的途径能找出当时的真相？
也许她需要再去一趟大牢，与哥哥商议一番。——那就还得再去求严璋。
想到他，那晚的记忆骤然涌上脑海。
她蜷紧四肢，某处仿佛还停留着他指尖轻拨的触感……
他对她的态度，实在是很奇怪。她每次开口求他，他都答应得轻易得超出她的想象。
是真的觉得这些事太简单，处理起来毫不麻烦？
当然不是，她很清楚，如今虞家正面临着什么样的处境。
那他到底是为什么？若只为了她的所谓“交换”，他早就可以得到她，甚至就在得到她后，不予兑现承诺，她又能拿他怎么样呢？
“姑娘，添点热水吧？”翠屏提着水桶推门进来，打断她的思绪。
“放那吧。翠屏，”她说，“我想喝口茶。”
“哎，姑娘稍等，我这就去沏一壶来。”
门在外关上又被推开。脚步声很轻，隐约透过屏风，能看出个朦胧的人影。
茶没有送进来，玉姝奇怪地喊了一声，“翠屏？”
屏风那头迟疑了片刻。
而后一把低沉磁性的男性嗓音冲入玉姝的耳膜。
“是我。”
玉姝吃了一惊，下意识就从水中弹了起来。想到自己现下是什么模样，她又飞快地重新缩回水里。
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