山中月明，两边树影一直颤动着，投落的影子杂乱又癫狂。他站在阴影里，理了理披风，转过身来，朝她伸出手。
女子眼中泪珠映着月光，却黯淡又无措，看见他的手时，那滴小小的泪轻轻一晃，看不清是散去了还是落下了。
她搭上他的手，走出汤泉。
悠长的山道上，两道身影伴着昏黄的光，越走越远。光芒越来越小，身影被拉长，慢慢靠在一起，竟看出两相孤寂。
“因为赈灾粮不够，与其让百姓发现端倪，不如早点让他们死在‘山匪’手中。如此，谁也不会发现赈灾的粮食寥寥无几。”
“真的是这样吗？萧决意。”商上雪侧头看去，“多少钱，就能杀成百上千人？”
萧决意没有说话。
商上雪张张嘴，想说再度报官，彻查当年的事情。萧决意是京都的，又在宛阎楼，或许有什么人脉，有更直接快速的能力，上达天听。不再让答案落在山匪头上。可是她心里又隐隐知道，哪里有那么简单。抛却京都这个名字不谈，他不过是一个伎子而已。
“你说讨厌杀手，就是因为这件事？”萧决意忽然问。
商上雪一怔，“是……这样的事情，十年前就发生过一次，最后不了了之。”
“讨厌吧。”萧决意说，“杀人的。哪有好人。”
“那你呢？你手上这柄剑，杀过人吗？你也不算好人吗？”
他却只回答了第二个问题：“我当然不算。商姑娘，一路了，你没有看出来吗？我并不管你的死活，那晚把你一个人扔在庙里，韩老三蠢蠢欲动，我就能转身就走。”
她的声音低下去：“我明白了，我没想那么多。”
看来，这场婚，是场可悲的婚。从前听说有人如天上月，便是近水楼台也不可得——是她娘劝她嫁周齐礼，莫再肖想旁人时说的话。可萧决意分明不是那洁白干净的月亮，他应该是荷塘中的淤泥，两只莲生在上面，金玉其外。
却也只可远观。
“倒是委屈你了。”商上雪说，“你这样的人，还要在我身上浪费时间。从前跟我订亲的人周齐礼常说我丑，有一次还说我这样的人都让他下不了嘴。那是玩笑话说的，我那时也就没有当真，发现他私通后，才察觉他以前说的许多话都是真话，至少是他的实心话。长这么大，也没人夸过我漂亮，他们都是说我懂事，从不让父母操心。只是没想到懂事的人要么不惹事，一惹事就是天大的事。”
“什么算天大的事？”
“我剁了他的……”
“他的什么？”
“他的……”她的声音低得不能再低，“那个……”
“哪个？”
“就是……”
“嗯？”
“……鸟。”
“……………………”
商上雪没敢看他，拼命绷着脸，努力装出一副“多大点事，顺手剁的，家常便饭”的淡定模样，可整张脑袋胀得快要炸开。
全村人议论她的时候她都面不改色，偏偏在他跟前脸皮薄得跟窗纸似的。她实在想不出还有什么体面说法，也记不清这词是听哪家顽童扎堆瞎唠学来的。
她暗自揪紧心：完了，京都来的人，怕不是要被她这句粗话震得愣住。
萧决意就在嘲笑她。她想着。
果然见萧决意严肃地想了想。片晌，道：“什么鸟？他养的鸟？没想到这人也有如此雅趣。”
“……那个……鸟是……”
萧决意揣测着品种，毕竟他只见过京都大户人家常爱养些鹦哥儿说吉祥话，或是自己爱画的鸟类，但乡间人如何他不大了解，见到商上雪吞吞吐吐，说了句“鸟是”就不说了，这是让他猜？他不由对鸟的品种产生了一点兴趣。他问，
“鸟有多大？是红的还是白的？”
“………………”
萧决意睨了一眼她的神色，“不爱说便罢。”
哎！
哎！！！
和这人说不明白！有种不是一个凡间聊天的感觉！
结果萧决意还不理她了，商上雪便尝试结束话题，“……这天有点冷。”
她身上还湿着，汤泉的热气早散了，山风一过，冷得透骨。方才除了安抚之外，她的确存了一点和他更亲近的意思，可现在只觉得这男人就是根木头桩子，说什么都白搭。
萧决意走在前头，脚步没停。
“嗯。”
……嗯？
就嗯？
商上雪又说：“比方才那池子冷多了。”
“山里入夜，自然冷。”
她咬咬牙，干脆把话往明里说一点：“我衣裳是湿的。”
萧决意终于停下，回头看她。月光底下，那双眼睛看不出情绪，从她滴水的发梢一路看到裙角，看得她后背发毛，几乎要后悔开这个口。
然后他说：“看出来了。”
“……”
商上雪彻底死心。她就不该对一根木头抱什么指望。
下一刻，一片黑压压的东西兜头罩下来，带着体温，还有一点淡淡的松烟墨味。她在披风里扑腾了两下，好不容易把脑袋钻出来，就听见他语气平直地说：
“方才问你鸟，你不说。你冷，我自然也听不懂。”
商上雪：“……”
她裹着披风，在原地僵了半晌。
这人记仇！
这人根本就听得懂！
她气得想把披风扔回他脸上，可披风暖烘烘的，她舍不得。只好攥紧了领口，闷头跟在后面，一路把他骂了八百遍。
山路很长。灯笼的光一晃一晃，两人谁也没再说话。
走了约莫半炷香，她都快忘了这茬，前头的人忽然开口：
“……是鹌鹑吧。”
商上雪一愣。
“个头小，胆子也小。”他慢悠悠补了一句，“背着人偷吃，被抓了只会缩头。”
商上雪脚下一绊，差点从山道上滚下去。
他是故意的。
他绝对是故意的！
-
宛阎楼的地下室深埋于地底，不见天光。孤灯悬在梁下，烛火飘摇不定，昏蒙光晕被厚重黑暗挤压着，明明灭灭，仿佛下一刻就要被吞噬干净。
妇人裹着兜帽斗篷，大半张脸隐在阴影里，只露出一截下颌。她缓缓缓了一口茶，水汽漫过眉眼。岁月几乎没在她容颜上刻下痕迹，依稀能窥见当年惊绝的模样，唯有一双眼，淡漠底下蛰伏着经年淬炼出来的狠戾。
“萧决意最近，越来越不受管束了。”
“是啊，这世上，本就少有能辖制萧爷的人。”胖子低声应道，刻意压轻了话音。
“慎言。”妇人抬眼，眸光淡淡扫过去，“这话若是飘到御座跟前，便是另一桩祸事。”
“萧夫人，接下来，我们该如何安排？”
李笙桦静默片刻，指尖轻叩茶盏边缘。“他终究是我的儿子，我心里何尝不疼。可凭着一腔意气一意孤行，到头来，是要把整座楼拖入死地。楼里还有他的亲友、同袍，他竟全都置之不顾。”
胖子坐在光晕之外，大半身子浸在浓黑的阴影里。先前摊在面前的油纸包、半只酱肘子还摆在原处，啃食的动静在这片死寂里显得格外突兀。听见这番话，他才将啃净的骨头放下，随手在衣襟上擦去指尖油光，动作收敛了许多。
“夫人吩咐便是。”
李笙桦没有应声，袖管一动，一张折得齐整的素纸落在桌面上。
纸上一行一行，全是绫九的字。绫九回来那天，气闷不已，先是痛诉萧决意的罪状，还说自己好不容易从马上滚下来，蹭着石头磨掉了白绫。
不知道的还以为他蹲在那磨痒！
就算是近看的，他也是滑稽，他的脸都丢尽了！
然后他在这间屋里把那张了单从头背到尾，一个字没落，连“五尺二”划去改作“五尺五”都背出来了。
“青州府，安平县，洛宁村。”
李笙桦低声念出这一行，指尖重重点在“青州”二字上。
胖子微微倾身凑近纸面，端详许久，也瞧不透其中暗藏的算计。<
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