沈药抬头，与身旁的谢渊交换了一个眼神。
果然来了。
沈药并不是很惊讶。
这事情闹到这般地步，太子被当堂指证，而柳家作为太子最大的靠山，怎么可能置之不理。
自然是要过来镇一镇场子。
御座之上，皇帝揉按了一下眉心。
这皇帝真是难当。
皇帝抬了抬手，“请进来。”
得了皇帝的授意，柳家老太爷一步一步，缓慢而艰难地走了进来。
满头白发如霜似雪，脊背佝偻，身后没有随从，也没有搀扶。
独自一人，颤颤巍巍地，穿过文武百官，一步一步，走向御阶之下，弯下腰，行了个大礼。
皇帝语气缓和了几分：“老先生不必多礼，快请起。来人，给老先生看座。”
柳老太爷顺势直起身，喘了口气，“老臣谢陛下恩典。”
曲净已经搬来一张铺着锦垫的椅子，放在御阶之下，正对着沈药的位置。
柳老太爷缓缓落座，目光落在谢渊和沈药身上，脸上浮起一丝淡淡的笑意，，“哦？王爷、王妃也到了。”
谢渊微微颔首，算是见礼。
沈药微微一笑，声音柔和：“老先生安好。”
柳老太爷感慨：“说起来，老臣上一回见王妃，王妃还是将军府里的小姑娘呢。那时候你年纪小，跟在沈将军身后，见了人便笑。老臣还记得，你那时最爱说的，便是太子殿下如何如何，太子殿下待你如何如何。时间过得可真快啊，一晃眼，当年的小姑娘，如今已是王妃娘娘了。”
沈药在心中暗暗赞叹了一声。
这话表面上是叙旧，事实上，一开口便要拉开二人身份地位的差距。
你是晚辈，是小姑娘，我却是皇后的父亲，是你的长辈。
你在我面前，该有分寸。
还把沈药和谢景初过去的事儿拿出来说。
真是老狐狸。
只是，谁又不是狐狸呢？
沈药面上的笑容分毫未变，不疾不徐，说道：“老先生记性真好。我那时年纪确实小，竟是一点儿也不记得曾经见过老先生了。不过，我倒是常听父亲提起老先生。父亲在世时，常说当年在朝为官，与老先生同朝共事。
如今，我父亲战死沙场多年，老先生也已致仕，在家颐养天年。只是我也是羡慕太子殿下，闹出了事情，还有外祖父可以撑腰，不像我，即便我父亲还在世，定然也只是指责我不懂事罢了。
这一番话，实在是很漂亮的反击。
说我年纪小，是女子，那么你呢？
一个致仕的老臣，不在家好好待着，跑来朝堂上做什么？
柳老太爷面上笑意僵了一瞬，很快又笑起来，道：“沈将军功劳赫赫，教导子女更是有方。不过也是常年征战在外，对朝局的事情知之甚少。王妃从小在将军府长大，耳濡目染的，多半也是军中那一套，对朝堂上的弯弯绕绕，难免一知半解。王妃方才说羡慕太子殿下有老臣撑腰，这话，老臣可不敢当。朝堂之上，陛下面前，没有什么撑腰不撑腰的。大家都只论一个公理，只凭一个良心。老臣今日前来，不过是放心不下，想亲眼看着这案子审个水落石出罢了。若是太子殿下真有错，老臣绝不偏袒。若是太子殿下是被冤枉的，老臣也绝不让他白白受屈。仅此而已。
沈药配合点头，“老先生说得是。我和王爷，对这些朝堂上的事，真是一窍不通，什么也不懂。只是陛下传我们来，我们便来了。
——不像你，是自己来的。
柳老太爷不由得又多看了她两眼。
这个沈家丫头，比他想象的要难缠得多。
这张嘴，伶牙俐齿，软中带硬，绵里藏针。
每一句话听起来都温婉得体，可每一句话都在不动声色地回击他，甚至反过来给他下套。
柳老太爷收回目光，不再与沈药多作纠缠，而是转向皇帝，“陛下，老臣斗胆，敢问今日要审的，究竟是什么事？老臣只听了个大概，实在糊涂。
皇帝唤了一声：“郑尚书。
刑部尚书郑谯应声而起，趋步上前，朝皇帝躬身一礼，又朝柳老太爷的方向拱了拱手，说道：“回陛下，回老太爷。今日之事，始于迎春楼命案。礼部侍郎任赫，酒后与贺指挥使之子贺晏争风互殴，失手将其打死。此案发到刑部，本是一桩寻常的误杀案。然则，在审问过程中，犯人任赫供述，数月之前，北狄绰罗斯亲王在边境**身亡
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