第14章

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李延吉听赵琰说打算回汴京，先是点了点头，吐出一个“哦”字，随后又摆摆手，吐出一句“容我想想”，同时还不忘拉着赵琰在椅子上坐下。

沉思了良久，考量了方方面面，确定了入京回宫是现今最为稳妥的办法之后，他才郑重地对赵琰刚才的决定表示认同。

李延吉缓缓道：“前前后后这些事加起来，对于那伙贼人的来路，我们虽不知具体，但应该都大致有个底了。琰儿你当日虽是因宫中险恶才被送来杭州，可这几年他们肆无忌惮，一再欲行不轨，如今还如此明目张胆地将魔爪伸到了杭州，为今之计，反倒是只有宫里更安全了。毕竟，你父皇和母妃更能保你。”

听到他与自己的想法不谋而合，赵琰点头应和。

接着，在得知赵琰和长海并没有对回宫路线作出具体规划后，李延吉又犹疑了。他愁容满面，说道：“只要一日尚未见着你父皇母妃的面，就一日不安全，此去汴京，一路尚有风险。水路码头有通关检查，牙道和驿路自然也是走不得的。倘若你们走小路，倒是无碍，只是这样一来，路程就更远了。况且你们两个孩子，山遥路远，又没了驿站的指引，如何辨别方向？想必也去不了汴京。”

赵琰考虑过诸多方面，唯独忘了自己从小就惯易迷失方向这一点，当下听了李延吉的话，也发起愁来。

一旁的长海自告奋勇，拍拍胸脯，对李延吉说：“两年前小的来杭州，为了掩人耳目，走的就是小路。现今要走回去，想必也不是难事，况且我身强体壮，有小的保护殿下，您尽管放心。”

对于长海的武艺和人品，李延吉自然是放一百个心的，但长海终究也还是个孩子，况且若真遇上了歹徒，以寡敌众，他如何敢拿皇帝的骨血去冒这个险。于是，他又摆手，又摇头，满脸都是不认可，口中直说“不妥不妥”。

又兀自想了会儿，李延吉才似乎得了好主意。他一扫愁容，双眼含着希冀的光彩，对赵琰说道：“唐家有一批新茶，月底要运往汴京，虽说是商队，但因为是进贡到宫里的，朝廷特批了可以走牙道。我将你们俩安插进去，这样一来，既不在我们李家名下，想来不会招致危险，一路上你们得了照应，也能让我放心。”

赵琰听了，十分赞成。与此同时，想到唐家，赵琰似乎有话想说，可神情中看着，又是有十足的难言之隐。话在嘴里来来回回滚了几圈，最终还是被他硬生生地吞了回去。

一切商议妥当，李延吉欲留赵琰在家中住下，可赵琰想着自己已经害了外祖母，不能再连累舅舅，留在家中若是被下人看到了，消息走漏，只会徒增一些不必要的麻烦，便执意还是要回鸡鸣寺。

临走前，赵琰又想到时隔半月，消息说不定已经传到了汴京，李贤妃若是知道了，一定担忧满怀。于是，他便嘱托李延吉修一封书信，转告李贤妃他还活着的事情。

李延吉安抚道：“当日潜火队没搜到你们二人的。。嗯。。痕迹，我着人暗中找了你们几日，一直也是无果，害怕消息传到宫里引起大麻烦，我早就修了一封秘信，派人快马加鞭送给妹妹了。此时，她应该已经知道你未曾遇害了，琰儿放心吧。”

赵琰听了，这才放心离去。

赵琰走后，李延吉推了当日原本要议的事，迫不及待，即刻就来到唐家找莫铮。莫铮将李延吉迎入偏厅，二人刚坐下，也不待人奉茶，李延吉就示意莫铮把下人都遣散了。

莫铮刚把门关上，李延吉就从椅子上起身，对着莫铮深深作了个揖，恳求道：“明达老弟，你我二人，私交已久，向来以兄弟相称。今日为兄遇着点麻烦，特地来求老弟帮我办一件事。”

莫铮听了，连忙起身还礼，客气道：“你我的情谊，还说什么求不求的！承嗣兄但讲无妨，小弟无有不应的。”

“为兄表姑家有两个亲戚，都还是未及冠的男孩儿，要去都城投靠外祖家，因他们祖父母年迈不能相伴，求到我门上，故我只能前来托了贤弟，让我这两个侄儿跟随你们的商队，一路进京，我也好放心。”

李延吉说一句，莫铮就“嗯”一句。他一面听，一面迅速在心里盘算，李延吉一向对他不错，他刚涉足唐家生意时，嫂嫂王丽笈有意刁难，这李延吉还暗中帮过他。此次不过是在商队里多加两个孩童，也不是什么麻烦事，于是，他便想趁此机会做个顺水人情。李延吉话一说完，他就满口应承下来。

李延吉放了心，这才点头让莫铮允了等在门外多时，准备奉茶的女使进屋。二人一面吃茶，一面又说了些闲话。莫铮面上附和，心里又想到：前日岳母提过，汴京的茶铺这两年也没人去查点账目，要么。。干脆此次由我亲自带领商队进京，一来，我可以亲自走一遍贩茶入京的整个流程，二来，也解了岳母的担忧，三来，在承嗣兄面前又可以再卖个好。

主意作定，莫铮对着正在吃茶的李延吉，提议道：“干脆这样，承嗣兄，此次还是由我领队，护送两位小哥儿进京。我想了想，还是得由我亲自看着，才更加放心。”

李延吉听了，心头一震，想着自己来的路上不过随便想了个理由，对着莫铮信口胡诌了一通，此时看莫铮如此仗义相助，遂心里不免愧疚。

李延吉又想到，既然莫铮要亲自前往，必然会认出赵琰和长海。他看着莫铮一脸的诚恳模样，囫囵想了想，愈发愧疚，便将赵琰和长海火里逃生的实情告知了莫铮，只是没说出赵琰的皇子身份，又胡乱编了个赵琰在汴京的去处，千叮万嘱一定让莫铮照顾好赵琰。

莫铮先是听说赵琰没死，吃了一大惊，待平静下来后，又暗自窃喜，觉得自己刚才作下的决定更是明智了。这一回，必然让李延吉深深记住了他的情义。

于是，二人将自己的天窗半开，似乎是说完了一通亮话，李延吉才千恩万谢地告辞离去。

几日后，赵琰和长海乔装混入唐家的贡茶商队，一路得了莫铮的照顾，畅行无阻地进了京。进京之后，莫铮自去忙自己的事情，赵琰则按照李延吉对莫铮随意编出的在京住处，借故自行离开，实则自然是带着长海，凭借他的腰牌进了宫。

皇帝和李贤妃见了赵琰，阔别七年，久别重逢，三人哭作一团。收了泪，各自感慨万千，仿佛有说不完的话，他们又再次从赵琰口中听他叙述了一遍，他经历的两次大劫。因为其时已经平安脱险，所以赵琰的叙述，并不那么委婉，远比李贤妃曾收到过的书信要更接近实情。皇帝和李贤妃听后，心疼不已。

与此同时，皇帝听到有人多番蓄意加害赵琰，面上大骇大怒，但内心很快恢复了镇静。他疑惑中带着了然，开始暗想暗谋。

皇帝见赵琰已完全不见幼时的娇弱之态，长成了一个茁壮少年，欣慰的同时，对其宠爱更胜于从前。是故，皇帝对外宣告，五皇子身体已无大碍，日后不再居于别苑，要接回宫里教养。皇帝又不舍让他出宫另住，直言他年纪尚小，依旧让赵琰在李贤妃的仁明殿里住下。

此后，皇帝几乎每日都要前往仁明殿，与李贤妃及赵琰赵璜一同享用晚膳。赵璜对此，不动声色，内心却是云翻浪涌。

数月后，莫铮忙完汴京的事情，回到杭州家中，向唐母汇报了一众事宜。汴京的事情说完后，唐母十分满意，莫铮趁机说道：“岳母，此番进京查点账目，小婿发现，近年来贩茶所得收益，确实。。有逐年递减的趋势。”

唐母对此毫不惊讶，点头道：“你想，先是朝廷切断了茶商与园户的联系，现在又涨了交引的价，把控的也是忒严了一些；再者，如今两浙、闽南、川陕等地，进入茶市的商贩，愈来愈多，他们都以为茶利颇丰呢，都望着这杯羹，趋之若鹜。我们行商的，又不能把茶价提的过高。。利润怎会不一年不如一年呢？哎。”

莫铮自然知道唐母所说的这些情况，他无心于此，而是迫切地想继续说完自己的话：“所以，岳母，小婿想着，不如借着唐家目前的家业，及时开拓出贩茶以外的行市。”

晏云棠在一旁吃着蜜饯，想到：姨夫经商头脑果真很不错，还好娶了我姨母，让他得了个发挥才干的机会。他倒是也有远见，没有被唐家如日中天的气势给迷倒，还知道鸡蛋不能放在一个篮子里，要砸就砸了一筐。

“哦？说来听听。”

莫铮见唐母入了道，立马回道：“小婿此番进京，在京城待了两月有余，见都中之人，无论男女老少，皆酷爱饮酒。都城之中酒楼林立，抬头望去，满眼都是迎风飘摇的酒旗。” 话到此处，莫铮作出一副惊叹之状，感慨道：“仅是正店就有七十二家之多！余者大大小小的脚店，乡村酒肆，更是数不胜数！”

唐母狐疑道：“怎么？你想开酒楼？”

莫铮见问，不慌不忙地继续说道：“我朝盐茶酒铁，每一项都被朝廷把控的死死的，才说了茶利渐减，我又惦记上酒业，朝廷酒务独揽酒曲制造大权，我这不是才出穷巷，又入死胡同嘛！”

唐母更疑惑了，没耐心再看他卖关子，直接问道：“那你究竟是个什么心思？”