楔子·义方碑
朔北有边城名“五桂邑”，城东“教子台”上立“义方碑”，碑分四面，分镌四行：正面“窦燕山，有义方”，字迹古拙如父执手泽；左面“教五子”，右面“名俱扬”，背面“教子有方，五桂联芳”，乃后人补镌。相传为前代教子有方者所立，百年风霜，碑体莹润如玉。
邑中三大宗族：长孙氏为武将世家，有五千，教以骑射，然不教诗书，五千皆勇武粗鲁；宇文氏为文臣之后，有五子，教以经史，然不教世务，五子皆迁阔不通；慕容氏为商贾巨室，有五子，教以货殖，然不教仁义，五子皆锱铢必较。三族皆慕窦燕山“教五子，名俱扬”，然各执一偏，子弟多有不全。
是年重阳，义方碑忽生异象：“有义方”三字蒙尘如雾；“教五子”三字裂纹如蛛网；“名俱扬”三字黯淡无光。三姓家主观碑，各怀羞惭。
十月初一，邑中行“五子登科”祭，百童诵《三字经》。正诵至“窦燕山，有义方”一节，忽闻祭坛正中那架“五子登科”屏风发出“嗡”然清鸣——屏上本绘五子折桂图，此刻桂叶无风自动，一人自画中踏光而出，如教泽化形。
来人头戴素纱帷笠，笠檐垂及肩的月白轻纱，面覆同色鲛绡，眸光清冽如寒泉；着一身云纹素罗深衣，衣摆以银丝绣着四幅图景：前为“燕山教子”，左为“五子读书”，右为“五子习礼”，后为“五桂联芳”，暗合“义方”之训。外罩一件无袖素纱氅衣，氅角缀五枚玉圭，圭圭相叠，声如清磬。腰束玄色丝绦，悬一柄无鞘木剑，剑身纹理如竹节相连，隐现君子气韵。足踏素锦登云履，履尖微翘，不着尘埃。
身形清癯，立于五子图前，帷笠轻纱与画中桂影相映，竟似从书香中化出的师魂。台下观者愕然，疑是画中仙。
来人以木剑轻点屏风，五子图像次第生辉：
“教五子，名俱扬！”
剑尖再点：
“窦燕山，有义方！”
诵罢，木剑遥指义方碑：“三姓家主，可愿登台观碑？”
长孙、宇文、慕容三公相顾惊疑。来人飘然下台，衣袂如流云舒卷：“某有三桩‘义方’公案，可请三公分观。观毕，再论教子。”
一、 不文之教（长孙氏）
长孙氏为武将世家，先祖以军功封侯，传至现任家主长孙公，膝下五千：长孙勇、长孙猛、长孙刚、长孙强、长孙毅，皆以勇力称。长孙公深信“将门虎子”，自五子幼时，即教以骑射刀枪，不令读书。尝言：“大丈夫当马上取功名，安用毛锥？”五千皆不识字，与人交谈，多粗鄙之言。上月，长子长孙勇与文士争道，竟挥拳相向，被邑人讥为“五虎不文”。
来人引长孙公至“教五子”碑前。三字裂纹，以手抚之，裂痕如壑。长孙公蹙眉。
“窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。”来人问，“长孙公教子，可有义方？”
长孙公昂然：“吾教子骑射，皆万人敌，岂无义方？”
“义方者，教子以正道。”来人召五千至前，问长孙勇：“可识得此碑文？”勇摇头。问长孙猛：“可知窦燕山故事？”猛茫然。问长孙刚：“可会书写姓名？”刚赧然。问长孙强：“可读过《论语》？”强瞠目。问长孙毅：“可知礼义廉耻？”毅挠头。
长孙公色变。来人叹：“窦燕山教五子，经史子集皆通，文武兼备。公但教武艺，不教诗书，是教子，是误子？勇而无文，如虎无翼，何以名俱扬？”
又引至校场，五千演练武艺，果然虎虎生风。然问及军阵韬略，皆不知所云。问及古今战例，皆茫然无对。来人道：“为将者，勇为末，谋为本。公但教其勇，不教其谋，是欲其为将，是欲其为卒？”
恰此时，校场“将门虎子”匾额绳索骤断，匾落尘埃。长孙公骇。来人道：“今有一法可解：延师教文。窦燕山教子，文武并重。公可令五千白日习武，夜间读书。如此，方为将门之风。”
长孙公沉吟：“吾家世代武将，何须文墨？”
“昔关云长夜读《春秋》，岳武穆熟谙兵法。为将不知文，何以统军？何以治国？”来人正色。
长孙公从之，即延饱学儒师，教五千经史。是夜，“教五子”三字裂纹渐合。来人教“文武法”：文以载道，武以安邦。文武兼备，方为全才。长孙氏自此重文，五千后皆成将才。
二、 不务之教（宇文氏）
宇文氏为文臣之后，先祖官至尚书，传至现任家主宇文公，膝下五子：宇文文、宇文章、宇文翰、宇文墨、宇文砚，皆以文采称。宇文公笃信“书香传家”，自五子幼时，即教以经史子集，不令涉世。尝言：“万般皆下品，惟有读书高。”五子皆不事生产，不知稼穑，不通世务。上月，长子宇文文赴友人宴，不识韭菜麦苗，被邑人讥为“五谷不分”。
来人引宇文公至“教五子”碑前。细观碑文，但见“教”字有瑕，似被墨污。宇文公赧然。
“窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。”来人问，“宇文公教子，可有义方？”
宇文公强道：“吾教子诗书，皆通经典，岂无义方？”
“义方者，教子以全道。”来人召五子至前，问宇文文：“可识五谷？”文茫然。问宇文章：“可知市价？”章摇头。问宇文翰：“可会耕织？”翰瞠目。问宇文墨：“可懂账目？”墨赧然。问宇文砚：“可晓世情？”砚语塞。
宇文公汗出。来人叹：“窦燕山教五子，经世致用，通晓实务。公但教诗书，不教世务，是教子，是锢子？文而不务，如花无果，何以名俱扬？”
又引至书房，五子吟诗作赋，果然文采斐然。然问及民情吏治，皆不知所以。问及钱粮赋税，皆茫然无对。来人道：“为官者，文为末，实为本。公但教其文，不教其实，是欲其为官，是欲其为书蠹？”
恰此时，书房“书香世家”匾额蛛网骤结，如蒙尘垢。宇文公惧。来人道：“今有一法可解：令子涉世。窦燕山教子，知行合一。公可令五子白日读书，午后游历市井，了解民情。如此，方为治国之才。”
宇文公犹豫：“市井喧嚣，恐扰清心。”
“不知市井，安知民生？不知民生，安能为官？”来人正色。
宇文公从之，即令五子每日午后游历市井，了解世务。是夜，“教五子”三字墨污渐消。来人教“知行法”：知为行之始，行为知之成。知行合一，方为真知。宇文氏自此重实，五子后皆成能吏。
三、 不仁之教（慕容氏）
慕容氏为商贾巨室，富甲一方，传至现任家主慕容公，膝下五子：慕容金、慕容银、慕容钱、慕容财、慕容宝，皆以精明称。慕容公深信“商道为本”，自五子幼时，即教以算计经营，不教仁义。尝言：“无商不奸，无利不往。”五子皆锱铢必较，见利忘义。上月，三子慕容钱与人交易，以次充好，被邑人斥为“五奸不仁”。
来人引慕容公至“名俱扬”碑前。三字黯淡，以袖拭之，微有莹光。慕容公蹙眉。
“窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。”来人问，“慕容公教子，可得名扬？”
慕容公扬眉：“吾家富甲一方，谁人不晓？”
“名扬者，美名也，非恶名。”来人召五子至前，问慕容金：“可曾让利于人？”金摇头。问慕容银：“可曾周济贫乏？”银嗤笑。问慕容钱：“可曾诚实交易？”钱赧然。问慕容财：“可曾心存仁厚？”财语塞。问慕容宝：“可知名节贵重？”宝茫然。
慕容公色变。来人叹：“窦燕山教五子，仁义为本，方得名扬。公但教算计，不教仁义，是教子，是毁子？富而不仁，如树无根，何以名俱扬？”
又引至店铺，五子打理生意，果然精明干练。然问及“义利之辨”，皆曰“利为先”。问及“仁者爱人”，皆笑“迂腐”。来人道：“为商者，利为末，义为本。公但教其利，不教其义，是欲其为商，是欲其为盗？”
恰此时，店铺“信义通商”匾额无故斜挂，似将坠落。慕容公惊。来人道：“今有一法可解：教以仁义。窦燕山教子，德才兼备。公可令五子白日学商，夜间读圣贤书，明义利之辨。如此，方为儒商之风。”
慕容公不悦：“商场如战场，仁义何用？”
“无义之利，如无源之水。昔陶朱公三散家财，而三致千金，义利兼得。公不闻乎？”来人正色。
慕容公从之，即延儒师，教五子仁义之道。是夜，“名俱扬”三字复明。来人教“义利法”：利者，义之和也。义利相生，方为久长。慕容氏自此重义，五子后皆成儒商。
四、 义方会
三姓悔改，聚于教子台。来人指碑全文：
“窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。今三公各得其要：长孙公知文，宇文公知实，慕容公知义。善哉！”
长孙公问：“吾等已改，然邑中仍有偏教之家，或重武轻文，或重文轻实，或重利轻义，何以化之？”
“以义方化之。”来人召邑民聚台下，令三公自述其过。
长孙公述偏武：“吾重武轻文，教子不全。今知文武兼备，方为将才。愿倡文武并重之风。”
宇文公述偏文：“吾重文轻实，教子迂阔。今知知行合一，方为实学。愿倡经世致用之学。”
慕容公述偏利：“吾重利轻义，教子不仁。今知义利相生，方为儒商。愿倡义利兼修之道。”
邑民闻之，多有感发。有重武轻文者延师，有重文轻实者游历，有重利轻义者读经。三月间，邑中教风大变。
来人教“义方化民法”：择邑中贤达，立“义方堂”，每岁春秋，聚于台下，以“教子有方，五桂联芳”相劝勉。又制“义方榜”，彰表全才。
五、 五桂谳
腊月初八，五桂邑办“五子登科祭”，三姓五千十五子齐聚。忽有外邑“五虎”前来挑衅，谓“五桂邑子弟皆偏才，不足论”。邑民愤慨，来人止之，召三姓家主并五千十五子，会于教子台。
是日，祭典方启，主祭人正诵“名俱扬”，忽闻祭坛中央那株“五桂树”发出“簌簌”清响——本是百年桂树，此刻无风自动，桂花如雨飘落，一人自花雨中踏光而出，如桂香化形。
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