楔子·三囚出
齐国阿城大旱，三载无收。是日刑场，三死囚待决：一曰畎亩奴，本为农夫，因夺水殴杀豪仆；一曰版筑徒，本为匠役，因索薪触怒工曹；一曰鱼盐贩，本为市贾，因秤盐与官差相争。三人皆呼冤，然证据确凿，秋后当斩。
忽有白衣人策马闯法场，斗笠面纱，木剑斜背，高呼：“刀下留人！”
监斩官怒：“汝何人，敢扰国法？”
白衣人掷一铁券于案：“此先王‘赦罪令’，可赦死囚三人。”
官验之，果是真。遂释三囚。白衣人引三人至郊野，问：“尔等本业为何？”
畎亩奴泣：“小人本舜河畔耕夫，因豪强截水，禾苗尽枯，争水误杀其仆。”
版筑徒叹：“吾乃傅岩匠人，为官府筑城，三载无酬，索薪被诬盗料。”
鱼盐贩恸：“胶西盐民，因官秤不公，争辩入狱。”
白衣人颔首：“舜发于畎亩，傅说举于版筑，胶鬲举于鱼盐。尔三人恰应此兆。今赦尔等，非纵罪孽，是观天意。可随吾行，看一场造化。”
是夜，四人宿破庙。白衣人指残月道：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
三囚拜问：“吾等戴罪之身，安敢望大任？”
白衣人笑：“大任未必庙堂。能忍人所不能忍，成人所不能成，便是大任。”
一、 筋骨劳
白衣人引三囚北行三百里，至黄河决口处。但见浊浪滔天，灾民遍野。有老吏泣告：“堤溃三处，民夫溃散，吾等待死耳！”
白衣人谓三囚：“此正需筋骨之劳。可愿治水？”
畎亩奴道：“小人惯于农事，或可筑堤。”
版筑徒道：“吾善版筑，可堵决口。”
鱼盐贩道：“吾知水性，可导分流。”
白衣人拊掌：“各展所能，此即‘曾益其所不能’之始。”
遂率灾民治水。畎亩奴教人打夯固基，版筑徒督造防波木笼，鱼盐贩探水文定分洪道。三人日夜不休，肩破足裂，面目黧黑。白衣人亦荷土负石，与众同劳。
越七日，决口稍堵。忽暴雨至，新堤危殆。畎亩奴奋身跃入急流，以躯堵漏，版筑徒急编竹笼，鱼盐贩呼众牵绳。白衣人立浪中挥木剑，分水导流，竟稳住堤防。
雨霁，堤存。灾民罗拜。老吏问白衣人：“壮士等从何来？”
白衣人指三囚：“彼本死囚，然筋骨能劳，心志能苦，故能成此功。可知孟子云‘劳其筋骨，饿其体肤’之意？”
老吏恍然。三囚相视，皆见目中光，已非戴罪之囚，乃治水之士。
二、 心志苦
水患方平，瘟疫又起。灾民病羸，医药匮乏。有巫祝散谣：“此三囚带煞，触怒河神！”愚民信之，围三人欲殴。
白衣人护三人出，问：“遭此冤屈，心苦否？”
畎亩奴泣：“苦！然念及家中老母昔年病亡，亦因无医，此苦可忍。”
版筑徒叹：“吾索薪被诬时，曾欲触柱。今思之，当时若死，焉能救此万人？”
鱼盐贩道：“吾卖盐时，常见穷苦人无钱购盐，身肿而死。今瘟疫，与彼时同，吾心虽苦，志愈坚。”
白衣人颔首：“人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作。尔等昔有过，今能改；心有困，虑能衡。此正天将降大任之兆。”
遂教三人以土方治疫：畎亩奴识草药，版筑徒建疠所，鱼盐贩煮盐汤消毒。白衣人自入疫区，亲治患者，木剑挑艾草，烟熏驱疫。
巫祝又煽动：“白衣人是妖，木剑施法，必遭天谴！”
是夜，愚民持火把围疠所。白衣人开门出，取面纱，现清俊面容，声朗如钟：“吾非妖，是医者。尔等见疫不救，反信妖言，岂不悖天？”
有老者颤问：“若真是医，可能治我儿？”
白衣人入内，以金针救其子。子苏，愚民渐散。巫祝欲遁，鱼盐贩擒之，搜出药粉，乃其投毒致疫。众怒，欲杀巫祝。白衣人止之：“送官治罪即可。杀之，与彼何异？”
三囚拜服。白衣人道：“此即‘动心忍性’。心志之苦，能忍则成；不能忍，则堕魔道。”
三、 体肤饿
瘟疫稍遏，粮尽。饥民嗷嗷，野菜挖绝，树皮剥尽。白衣人与三囚亦三日不食。
版筑徒饿倒，畎亩奴采观音土欲食，白衣人夺之：“此土入腹必死，非活路。”
鱼盐贩忽道：“昔贩盐时，闻海客言：东海有岛，产薯蕷，可渡荒。”
白衣人目亮：“可寻此物。”
四人驾筏入海，风浪险恶。鱼盐贩辨星象，畎亩奴划桨，版筑徒补筏。白衣人立筏首，木剑指波，浪稍平。
行三日，果见荒岛，薯蕷遍野。四人狂喜，饱食后，尽采籽实。归途遇飓风，筏几覆。白衣人割臂血祭海，风浪暂息。鱼盐贩惊：“先生此为何？”
“非常之时，行非常之事。”白衣人面色苍白，“饿体肤，空乏身，正是磨砺。今得薯种，可活万人，吾血不枉。”
归岸，灾民见薯种，如见天粮。白衣人教种植法，曰：“此物耐旱，两月可收。”饥民始安。
官府闻之，遣吏来索“祥瑞”。白衣人拒：“此救荒物，非祥瑞。若强征，民必反。”
吏怒，囚白衣人。三囚率民围衙，高呼：“释先生！”声震四野。郡守惧，释之。
白衣人出狱，笑谓三囚：“昔尔等刑场待死，今为民请命。此即‘征于色，发于声，而后喻’——正义之声，可喻官民。”
遂教民广植薯蕷，命曰“救命薯”。是岁，虽大旱，民无饥殍。
四、 生死鉴
越三年，三囚之功闻于齐都。齐王遣使召，欲封官爵。白衣人夜聚三囚，问：“今安乐至，尔等欲如何？”
畎亩奴道：“小人愿归田，教民种薯。”
版筑徒道：“吾愿为匠，筑堤防洪。”
鱼盐贩道：“吾愿为商，通盐利民。”
白衣人拊掌：“善！不忘忧患，不慕安乐，此真能受大任者。”
忽有边报：燕国来犯，连破三城。齐王惊，问群臣御敌方略。有佞臣献计：“可征救命薯为军粮，加赋练兵。”
白衣人闻之，与三囚入朝谏阻。佞臣嗤：“尔等贱民，安议国政？”
白衣人正色：“入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。今燕国来犯，是外患；佞臣当道，是内忧。内忧外患并至，正需忧患之志。若夺民救命粮，是自毁长城，何御外敌？”
齐王犹豫。白衣人续道：“昔舜发于畎亩，傅说举于版筑，胶鬲举于鱼盐，皆经忧患，故能担大任。今彼三人，历死囚、洪水、瘟疫、饥荒，筋骨劳，心志苦，体肤饿，身空乏，行事常拂乱。然动心忍性，曾益不能，正堪大用。王何不以此三人御边？”
齐王遂命畎亩奴督粮草，版筑徒修关隘，鱼盐贩筹盐铁。三人赴边，各展所长：畎亩奴屯田供粮，版筑徒筑城固防，鱼盐贩通商富边。军民一心，大破燕军。
凯旋日，齐王欲重赏。三人皆辞，归乡为民。白衣人赞：“能受忧患，能拒安乐，是真知‘生于忧患，死于安乐’者。”
遂于阿城立“忧患碑”，刻孟子全文。又立三辅碑，分记三人事迹：
舜亩碑：畎亩奴，本农夫，因旱夺水杀人。遇赦治水，识草药，寻薯种。后督边屯田，军粮无缺。辞官归田，教民耕植，一乡丰饶。
傅筑碑：版筑徒，本匠
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】