“万公子说林姑娘在泉林镇？”
从万盛口中得知林迎慈在泉林镇，回到家，许菡就迫不及待的将此事告诉了许母。可许母却并无半点高兴，只满脸的担忧。
许菡却高兴的坐在床边晃着脚，满心都是即将见到林迎慈的激动，“是啊，他亲口说的。”
“要不让你爹跟你一同前去吧？”
“娘！我又不是孩子了，哪里还用爹陪着我前去？再说了，爹还要留在家里照顾你呢。”
说起来她如今也已经整十九岁了，在大酆朝如她这年岁的女子，早就已经成亲，可能连孩子都有两个了。
但她在许父许母眼里，却还是个孩子。
知道许母是担心她，许菡语调轻松的说：“娘，你放心，我就只是去见林姑娘一面，很快就回来。”
“你可知泉林镇据此足有百余里，一路又是崎岖山路，你又不曾出过远门，你连这西关镇都没离开过，此番前去泉林镇，娘可怎么放心啊？”
“百余里？”许菡一惊。
竟然这么远啊！
“是啊，泉林镇和西关镇，是漉州一南一北两个镇子，路远难行，你此番前去娘是真不放心。让你爹同你前去，娘一个人在家不碍事的。”
许母刚说完，就偏头轻轻咳了起来，可这一咳嗽却又止不住，轻咳变重咳，脸都憋得泛红。
许菡帮她顺气，又轻轻拍了拍后背。
她比谁都清楚，许母口中所说的老毛病，实则就是慢性支气管炎，到了秋冬就会严重些。这几天已经开始喝药，不出意外的话从现在开始到年后二月份，这汤药怕是不能断了。
这种情况，许菡又怎么可能放心留她一个人在家？
“娘，我如今都已经长大了，你放心好了，我定然会平安无事的回来。”
许母的咳嗽总算是压住了，靠在床头缓了半晌，一张口就说：“菡娘，你……”
知道她还是不死心，许菡只得搬出许父劝她：“爹前些时日上山崴了脚，这两日才刚好些。娘也说了此番前去路远难行，又都是崎岖山路，爹怎么能去？万一他去这一趟脚上的伤又加重了，可怎么办？”
提到许父脚踝的伤，许母左右为难，良久只叹了声气，却也只怪自己，“唉，我这病，当真是拖累了你们。”
“娘又胡说，哪里是拖累，不过就是小病而已，喝些药就好了。”
许菡倒了杯热茶，塞到她手里暖着，笑笑说：“况且也不过就百余里，应当也用不了几日就能回来，娘就放心吧。”
……
母女二人的话被正在院内的许父与万盛听得清清楚楚。
许父亦是左右为难，可妻子的病需得有人照顾，他若真与许菡一同前去，又实在是放心不下妻子，迫于无奈只好同万盛言道：“我这闺女行事鲁莽，路上若是犯了错，还望万公子看在我的薄面上，将她带回来，到时候我为万公子出气。”
他低下头，从荷包中取出几日前万盛所赠的两锭银子奉上，“此番前去，就有劳万公子了。”
白花花的银子送到眼前，万盛的表情却耐人寻味。
他谎称林迎慈在泉林镇，也无非就是觉得泉林镇距离西关镇远，或许许菡未曾去过，如此真若去了也不必怕露馅。
不曾想，她不止是没去过泉林镇，而是根本没有出过西关镇。
当真是高看她了。
但事已至此，眼下再想改口说林迎慈在隔壁镇子，却也为时已晚。
罢了，就去泉林镇尝尝西北之地最好的酒吧。
“银子就不必了，许伯留着给伯母买药吧。”
万盛话音一转，忽的问：“不过，万某倒是好奇，许姑娘找我那表妹究竟有何事？”
“这……”许父沉思几息，轻轻摇头：“实不相瞒，此事我夫妇二人也并不知道其缘由。”
“许伯也不知道？”
这就更有意思了。
未曾离开过西关镇的女子，却被太子派人四处找寻。
而许菡想找林迎慈，其缘由却是连她父母都不知道。
万盛来了兴致，又问：“许伯既然并不知道，为何还会准她使银子找人？”
至少也该问清缘由，再准她找人才合情合理。
“菡娘这孩子，心性直率，她若想说早就说了。若不想说，我夫妇二人也不会问。”
许父垂眼看着手心里的银子，扬着唇，满眼苦笑：“至于她使银子找人一事……说来惭愧，菡娘八岁那年来了许家，起初是许家养她，可自她十岁起，便想法子赚银子，供她兄长读书，为她母亲买药。”
“如今她只是使银子找人，我又有何缘由不准？”
她竟十岁就想法子赚银子了！
如此年幼，又能想什么法子赚银子？
万盛不由得想起小衣与月事带一事。
或许她那时是走投无路，才想到这个赚钱的法子。
……
既是要去泉林镇，许菡还需得去镇上一趟。原想着一人前往即可，但思及雇马车一事，又不得不拉着万盛一起——总要把他拉过来给银子才行！
这几日未曾下雪，地上积雪融化，泥路湿滑，许菡走的格外慢些，等赶到西关镇上已然临近午时。
天气暖和些，街上人多，路两边多是卖小吃的。许菡闻着香味，肚子咕噜噜的叫着，干脆直接拉着万盛去了清月楼，美其名曰请他吃饭。
“今日这顿我请万公子吃饭，此番前去泉林镇，一路上我给你当丫鬟，既是丫鬟，我吃穿住行自是需得你出银子。”许菡偷偷瞄了他几眼，“万公子意下如何？”
“嗯。”
他最不缺的就是银子，但碰巧许菡最缺的就是银子，这事他自是答应的干脆，可也不忘提要求：“不过此番前去许姑娘需得听万某的。”
“这是自然，但从泉林镇回来，我便不再是你丫鬟了。”她可不想一直当丫鬟。
两人边走边说进了清月楼，掌柜的与许菡相识，当即吩咐伙计将二人引到二楼雅间。落座后，许菡没给万盛点菜的机会，脱口而出：“两碗面，再来一荤一素两道菜，挑便宜的上。”
挑便宜的上……
万盛轻哂，还是头一次
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