郑和退出奉天殿时，天色已经全黑了。
他站在殿外的广场上，仰望着夜空。夜空中什么都没有——没有天幕，没有那女子的身影。但她的声音，她讲的每一个字，都在他心里反复回荡。
“葡萄牙人用了将近一百年，才从非洲西海岸的最北端走到最南端。”
他走过的那些地方，记下的那些航路，画下的那些海图，或许在这个时代有着超出他认知的价值与意义。
“郑公公。”
一个声音从身后传来。郑和回头，见是铁铉。
“铁尚书。”
铁铉走到他身边，同样仰望着夜空，沉默许久，忽然道：“郑公公，老夫方才在殿上听你那番话，心里忽然想起一件事。”
“请讲。”
“老夫年轻时在山东，见过一些倭寇。”铁铉的声音低沉下去，“他们来的时候，带着刀，见人就杀，见东西就抢，后来虽有官兵把他们打跑了，可老夫一直在想——他们为什么要来？”
郑和没有说话。
“因为他们那边穷，活不下去。”铁铉转过头，看着郑和，“郑公公，你说那葡萄牙人，会不会也是这样？”
郑和沉默了。
他想起天幕上那女子说的话——“一个原本穷得叮当响的欧洲小国”。
穷得叮当响。
活不下去。
所以往海上跑。
所以带着刀。
“郑公公，”铁铉拍了拍他的肩膀，“你下次下西洋，替老夫看看——那些人，到底是不是活不下去才来的。”
他转身离去，消失在夜色中。
郑和站在原地，久久不动。
他想起天幕上那女子讲的最后一句话——
“大航海时代的序幕一旦拉开，就再也没有人能关上那扇门。”
他不知道那扇门后面是什么。
但他知道，从现在开始，他要替大明，把门里的路，探明白了。
---
郑和回到家中时，夜色已深。
他没有立刻歇息，而是点了一盏灯，坐在案前，铺开那张海图。
图上，从锡兰山再往西，是一片空白。
他在空白处缓缓写下一行字：
“此处当有天方。天方之西，传闻有极西之国，其人穷，故出海求财，带刀。”
写完之后，他放下笔，看着那行字，沉默了很久。
他忽然想起天幕上那女子讲的葡萄牙人——那些一百年后才会开始航海的人。
他不知道他们长什么样，不知道他们用什么船，不知道他们带什么炮。
但他知道一件事——
他们穷，而大明富。
穷，所以会来。
他站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风吹进来，带着秦淮河的水汽。远处传来更夫的梆子声，一声一声，不紧不慢。
他看着那片夜空，忽然轻声说了一句话——
“那就让他们来吧。路，我先走熟了。”
---
第二天一早，郑和进宫谢恩。
朱棣正在御书房看折子，见他来了，放下手中的笔。
“想了一夜，想明白了？”
郑和跪地叩首：“臣想明白了。”
“讲。”
“臣这次下西洋，不求带回来多少东西。”郑和抬起头，目光坚定，“臣只求把路探明白。哪里能走，哪里不能走；哪里能停，哪里不能停；哪里有人，哪里没人——臣都要记下来，画成海图。”
朱棣盯着他看了许久，忽然笑了。
“郑和，你知道朕为什么信你吗？”
“臣不知。”
“因为你不贪。”朱棣站起身，走到他面前，“你不贪功，不贪财，不贪名，你只想把事情办好。”
他把郑和扶起来，看着他的眼睛。
“朕让你办这件事，是因为朕知道，你会把它办好。不是为了朕，不是为了你自己，是为了——”
他顿了顿，一字一句道：“为了那些还没出生的后人。”
郑和心中一震，重重叩首：“臣，记住了。”
“去吧。”朱棣摆摆手，“探你的路，画你的海图。一百年后的事，朕看不到了。但你替朕看着。”
郑和退出御书房，站在门外，深深吸了一口气。
他想起天幕上那女子讲的葡萄牙——那个一百年后才会开始航海的国度。
他不知道一百年后会发生什么。
但他知道，从现在开始，他要替大明，把那条路探明白了。
海图也好，航路也罢，还有那些用命换来的经验——这些东西，将来会用得上。
后来者将要怎么用，他不知道。
但他希望，用得上的人是大明的人。
他抬起头，看着那片蓝天。
天幕不在，但天幕上那女子的声音，还在他心里。
“大航海时代的序幕一旦拉开，就再也没有人能关上那扇门。”
他忽然笑了。
关不上，就不关。
但门里的路，得先让大明的人走熟了。
他迈步，继续向前。
身后，奉天殿的金瓦在阳光下闪闪发光。
现代
锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡，雁非站在灶台前，脑子里却还在转着刚才的数字。
等一下。
她关火，把面条捞进碗里，端着碗回到电脑前，重新打开系统后台。
【当前社会进步值：1.531】
1.531。
不是150。
是一点五。
雁非盯着那个数字看了五秒钟，缓缓吐出一口气。
她就讲了一个小时的地理知识，能听懂的人屈指可数，真正能拿去用的更少。
沈括可能记下来几条，郑和可能琢磨一下，但指望这点东西立刻推动历史进程？
做梦呢。
她苦笑了一下，夹起一筷子面条塞进嘴里。
行了，清醒了。
什么改变历史，什么养活几亿人都是后话，现在的现实是——她还得交下个月的房租，还得还上个月的花呗，还得活着。
雁非放下筷子，重新点开商城。
兑换规则写得很清楚：震惊值换现金，一万比一。
她刚才换了300万，到手300块。
银行卡余额：12236.50元。
勉强还能撑两个月。
雁非咬着筷子头，看向剩余震惊值：20万。
也就是20块钱。
她盯着那个数字看了半天，忽然有点想笑。
刚才还觉得自己手握巨款，转眼就回到解放前，这系统够真实的一点幻想都不给人留。
面条快坨了，她赶紧扒拉两口。
一边吃，一边琢磨。
震惊值确实能换钱，但来钱太慢了。
一万人震惊，才换一块钱，今天这场直播，累计观看1.2亿，听着吓人，但真正贡献震惊值的，估计也就那三百多万人——其他人要么没看懂，要么半路就开始听得云山雾罩了。
三百多万震惊值，换三百多块。
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