姜瓖冷嗤一声,侧身将二人让进小院,指着侧间命道:“动作轻一些,放侧间便是。”
姜瓖见侍女不知从哪儿抬来几桶水倒入浴桶内,深吸了一口气,想到他曾说自己身上有味道,没好气地命道:“取些冰来。”率先走向侧间。
等小厮们将物品放置妥当,她将门插上这才看向镜中的自己。披头散发之下眼角下垂一脸苦相的脸……想到义父,她抿了抿唇,只得宽衣后迈入了木桶中,闻着清淡花香的皂角味道阖目喟叹了声,上一次如此沐浴还是熙宁七年在乾清宫当差时,如今已是熙宁十九年了。
她捞起水中柔软的棉帕擦拭着手臂,蹙眉想着二十六岁的年纪,在后宫之中虽远远算不上老,却也在年龄上没有优势。前世,她回宫后被临幸时在龙床上呕吐的场景,如今想来仍旧历历在目。
双手不由得紧紧抠住木桶边缘,咬牙告诉自己:努力把握重生的机会,血仇和昀儿在前,没有什么挺不过去的!
当她裹着棉巾试图捡起早已汗馊的小衣时,目光不由得看向打开的箱笼,目测那一摞衣物的厚度,应不止只有外衣。当她走过去翻看时,竟然在衣裙下面看到白色缎面的小衣和亵裤……饶是她历经两世,也从未见过如此孟浪的男人!
想到此人嗜好断袖之癖,许是看待女人与动物并无二致,这么一想,她竟然生出一些轻松的念头。
当她更衣后坐在镜前,忍者疼将极细的银针取出后,用绢帕包裹着碎冰敷在动针的部位片刻,待红肿消退后重新动针。
须臾,她手拿螺子黛,看着镜中女子的笼烟眉,水杏般的眸中充斥着冷肃漠然……试图学着姊姊平日里的模样,眸中隐去寒光冷寂,涌上波光流闪的氤氲,涂了口脂的樱唇不嗔亦嗔不笑亦笑。
“姊姊,大汉朝的史书上将会记载姜瑶的名讳。”
她熟练地将镂金云月冠带在挽好的发髻上,捋了捋衣袖,穿回松软的鞋子后,重新找回了昔日端方宫步的感觉,向院门走去。
随着门“吱呀”地一声被打开,两名小厮不敢置信地看着一位婉媚灵秀的女子缓缓走了出来。金冠上的步摇在她的行走间闪着耀眼的光芒,衬托她柔和的五官更加的绮丽多姿。
“带路。”清泠落玉般的声音,在静夜之中犹如潺潺溪水划过心中,令两名小厮相互对视后,对待她不由得恭敬了几分。
夜色清如许,她被带着走入一片桃花林。东风拂过花千树,裹夹着花香洒落漫天花雨……一如她与姊姊深夜当值时,靠坐在玉阶上赏花时的样子。如今,人面不知何处去,桃花依旧笑春风。
她与姊姊阴阳两隔,再也回不去昔日相互依靠的时光。
想到以后日日对镜揽照,睹人思人,也算是一种慰藉。
“姑娘,”小厮指着桃花深处溪流后的一片白灰色的房舍,说道:“公子轻易不许人去往缶庐,奴只能送到此处。”
孟凛靠坐在名为林溪阁的二层观景楼顶饮酒,眼见一位女子扶着栏杆上了木桥,衣衫飘飞间往缶庐的方向走去,他不禁怒从心起,拈起屋檐上一小片瓦当弹指飞了出去。
随着一声闷哼,女子捂住手臂转头望了过来……霎时,那双梦中多次出现的双眸竟然出现在他眼前。
孟凛手一松,玉葫芦顺着瓦当滑落在地,在碎裂的同时他亦飞身至女子侧面站定……看着眼前陌生的女子,眸中的狂喜瞬间化为荒寂的失落,继而怒斥道:“你是谁?”
“别装了。”姜瓖看着他眼中不像是装出来的愤怒,暗嘲衣衫是他命人送来的,居然还在这里故作清高。
孟凛微眯着眼打量着眼前人,听着清冷的口气,见她身量比一般女子纤长……与那女人相仿。镂金云月冠是干娘的爱物儿……心念电转间才明白过来是怎么回事。他强压下心中的失落与无奈,挑剔的目光放肆地打量着她,道:“看来,海棠色真不衬你。”转身率先往缶庐走去。
姜瓖知晓他是在讽刺自己肤色黑,对着他的背影冷笑道:“衬不衬,你说的做不得数。”
孟凛站定,微微侧头嘲讽道:“官家的喜好,我比你清楚。”
“的确。孟大人是风月场上常客,自然不是我等可比拟的。”
“既然认可这方面不行,就安生听我的。”
姜瓖迈入屋内,见他快步走至紫檀木书案前拉下挂绳,一副人物图缓缓升了上去,只瞧见鹅黄色的襦裙……他不是好男风么,为何屋内会挂有女子的画像。
孟凛见她敛袖,端庄肃立在落地梅花灯盏前,扯了扯唇角,撩袍自顾坐在椅中,问道:“你既在乾清宫当差过,那便说说官家的喜好。”
“难道孟大人深夜换我前来,就是为了谈论官家的喜好么?”
“你既换回女装且露出了本来相貌,难道不是默认与我结盟?我自然要充分了解你的情况,为回宫做准备。有何不妥?”
姜瓖被一连串的反问噎的哑口无言,她坦然走至他对面优雅地落座,面无表情地道着履历,“熙宁二年入宫,被分至清宁宫服侍吴娘娘。熙宁十年吴娘娘被废,我与妹妹姜瓖被分去了乾清宫。熙宁十一年绛丹案发,被贬至掖庭宫。曾任正二品尚服,先后服侍官家九年,熟知他的脾性和嗜好。还有什么想问的,孟大人?”藏在袖中的手指,在不知不觉间抠的泛起了疼,只有这样才能消除些许提到狗皇帝时的恨意。
孟凛命人暗查了绛丹案始末。
这女人当晚被官家临幸后人事不知,侥幸未被灌入避子汤生下皇二子,绝不是她刻意找机会承宠,而是官家当晚服用绛丹后不尽兴,这才将她临幸泄火。如今见她对往事娓娓道来且面色如常,并未有恐惧难以启口的样子,再一次出乎他的意料。
原以为她会视这段经历为耻辱,看来是他将此女预估的太过于正直。原来,表面正直的面孔下,暗藏着勃勃上位不安分的野心。
想到此,他眼含深意地笑道:“熟知和会做是两回事。后宫有萧后铁腕把持着,你若没些看家本事拢住官家的心,难道擎等着萧后将你们母子食其肉啖其血?”
姜瓖杏眼微漾,带着一抹羞意缓缓走至他面前,海棠色宽大的衣袖环过修长的脖颈,轻轻坐在他的腿上,手指犹如蝴蝶飞过那般划过他的喉结不断往上……在他的薄唇上轻轻点了两下,与他平静无波的目光对视,娇喃道:“大人……你想如何验证呢?”与她来说,只要能达到目的,奉献自己的身子也在所不惜。
低垂微弯的杏眼……窗牖缝隙那一幕不断在他脑中闪回……孟凛情不自禁地抬起她的下颌,彼此的气息交缠着。
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