女帝的担忧,颜执安从未想过。她将自己的卧房让给了循齐,自己搬到隔壁的配屋。
配屋原来是小书房,设置画案书柜,房间里只一张暂时休息的美人榻。
小憩倒也合适,但睡上一整夜,隔天醒来,浑身都酸疼。
昨日大雪,女帝今日免朝,倒也不用早起赶着去朝堂,今日只要去官署即可。颜执安起榻后,少不得将女帝翻来翻去问候一遍,出门时,隔壁的循齐醒了,站在门口。
“外面凉,回屋去。”颜执安捧着手炉,如长辈叮嘱晚辈一般叮嘱循齐。
循齐今日换了一身厚衣裳,外面套了一件皮袄子,是今晨新拿来的,穿在身上有些大,不合身。
这是婢女的衣衫,凑合穿两日,新做的衣裳还在做。
循齐看了一眼冰雪下的女子,立于眼前,一袭官袍,这样的女子站在雪地中,几乎与雪地一色。唯有乌黑的长发,泛着光泽。
她回过神来,眼中的光芒渐盛,颜执安却说:“你不会行礼吗?”
“?”循齐不理解这句话的意思。
颜执安转身,凝视雪地,语气冰冷下来:“晚辈见长辈,需执晚辈礼,你就这么直勾勾地看着我,倒像是我欠你良多。”
循齐眼神一变,想起疯子的话。
疯子说:“这世道,规矩太多,等级制度,压得人喘不过气来。但没有办法,你得融入进去,因为,我们太过弱小了。当你无法改变环境时,只能努力融入进去。”
循齐望着她,手足僵硬下来,道:“没人教我,该如何行礼。”
她的声音并不柔软,听起来,有些沙哑,大概是嗓子也伤了。
颜执安说:“等我回来,我教你,现在,你回屋,躺着,大夫会过来治你的嗓子。”
言罢,她一脚踏进雪地里,大步离开。
冰天雪地里,一袭官袍,背影坚韧,已己肉身融入风雪之中,如寒梅凌寒独立。
循齐看得出神,婢女过来拉着她回屋,“少主、少主,外面太冷了,您回屋,家主会不高兴的。”
家主?少主?
循齐听着陌生的称呼,转身回屋了。霜前冷雪后寒,屋外太冷了。
回去躺下片刻,老大夫提着药箱,冒着寒冷而至。
循齐躺下来,老大夫近前,一把胡子显得医术十分精湛,她慢吞吞地眨眼看着对方。
对方也不在意她的注视,诊脉、写药方,提着药箱走了。
循齐坐了起来,刚想说话,外面响起一阵说话声,“夫人来了、夫人来了。”
她迅速躺下来,闭上眼睛。
婢女引着陈卿容进来,脱下大氅,抱着手炉暖了会儿,待身上寒气散了才走进内室。
走进来后,小姑娘闭着眼睛,但五官还算精致,神色苍白,看过去,像是个脆弱的瓷娃娃。
陈卿容爱美的老毛病犯了,点点头,一股压不住的喜色从眼睛里透出,她俯身坐下来,道:“别装了,你娘走了,我来看看你。”
循齐睁开眼睛,陈卿容不耐道:“我就不明白怎么想不开。”
想不开将她捡回来,颜家那些老狐狸知道,口诛笔伐,没完没了。
循齐眼色明亮,透着不羁,陈卿容便说:“颜执安,出自金陵颜氏四房,祖父曾官居一品,父亲两榜进士,她五岁知书,六岁作词,这些不足为道,她自探山寻矿,为颜家寻下数座矿,若不然,这家主之位轮不到她来做。”
“我就不明白……”她蓦然了下来,眼里不知是讥讽还是难过,低头看着循齐:“罢了,你是她的女儿,我也不管了,但我告诉你,你赔上半生名声来认你,你休要负她。”
循齐听明白了,她是为颜执安来说情的。
“我是颜执安的母亲,陈氏卿容,算是你的祖母,日后,你换我一句夫人即可。”陈卿容愁死了。
而循齐眼中半分波澜都没起,陈卿容觉得颜面受损,这家伙怎么和她女儿年幼时一个模样,冷冰冰的,容貌不像,性子想像了个十成十。
要命,她不想家里再添一个冷冰冰的孩子了。
她试着询问:“你以前住哪里?”
“山里。”循齐说。
陈卿容不悦:“说人话,说长一点。”
循齐瞥她一眼,陈卿容立即捏她的脸颊,“不会好好说话,我让你娘收拾你。”
循齐拍开她的手,怔怔地看着眼前这个不讲道理的夫人,思索道,“我自幼随一个疯子住在山里,鲜少出山,前些时日,疯子病了,我下山抓药,遇到庸医,将疯子治死了,我便将人打了,谁知这人太过体弱,两拳就死了。我被抓起来,稀里糊涂来到这里。”
“疯子?”陈卿容疑惑,“她叫什么?”
循齐:“她说她叫疯子。”
她没有说谎,疯子说自己就是天地间清醒的疯子。她自记事起,就在山里生活,疯子爱喝酒,爱作诗。但疯子时常胡言乱语,说些奇怪听不懂的话。
疯子也不知年岁,酒喝多了,就会骂天,问她什么时候可以回家。
“怪人。”陈卿容疑惑,但死者为大,便说:“尸身可料理了,若没有,我给你买棺材,将人好生安葬,在庙堂里立长生牌,再行超度。”
闻言,循齐的眼神温柔下来,忍不住坐起来,怔怔看着陈卿容。
陈卿容伸手摸摸她的脸颊:“在这里好好过日子,只一句话,别负她。”
循齐深吸一口气,眼中泪水压不住,倾泻而出,如同失孤的小兽一般,痛快地哭了起来。
她才十三岁。
陈卿容对她的怨怪,在这一刻就这么消失了,若真是她女儿的孩子落成这般,她必然不会放过那个男人的。
她伸手,抱住瘦弱的孩子,道:“以前的不好都过去了,日后,你就是颜家的孩子,你放心,她会护着你,她这个人,十分护短。”
颜执安要么不认,既然认下来,循齐的一切都不希望旁人插手。
包括女帝司马神容。
女帝将人召来,备足好茶,不想,九岁的太子来请安。
颜执安与太子在廊下相遇,太子仰首望着她,“左相,风雪大,母亲说今日免朝,您怎么来了。”
五年前,四岁的太子立住了,欲启蒙,宗室想令颜执安为太子师,毕竟颜执安背后有金陵颜氏,且她自己十分有本事。
可颜执安拒绝了。
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