“你的恩我也报了，我可以走了吧？”沐如完全不领情，她虽然看起来柔弱，眼神却坚定。
“为何要走，留在这里，有大好前程等着你。”楚临月直起身，平日里的懒散一拂即散，语气也认真了不少。
“你虽对我们有恩，但我们的遭遇也完全归功于你们皇家，归功于那位高高在上的女帝。你以为，我会留在一个害我们颠沛流离的人的家中？你还想把她们一同领进宫中？做梦。”
她被扔在破庙那天大雨滂沱，雨水打在小小一只身躯上，像是石头砸下来一样的疼，带着无法承受的重量。又冷又饿，也不明白自己到底做错了什么，只能清晰感受着自己的生命被一点点蚕食，身体越来越冰冷，呼吸也越来越轻。
若不是路过的尼姑看见她，或许她早就死在了那个破庙之中。
而像她这样的弃子，还有很多。
当年谢佩环篡位之后，大开杀戒，将所有反对之人杀了个遍，以肃女帝威严。其中尤以方氏一族反对最盛，方氏自古以来便尽是硬骨头，当年出了一个被诛十族的方孝孺，当朝又出了一个遭受诸多酷刑仍不肯承认帝位的方道难，最后女帝大怒，便也将他诛了十族。
九族已算囊括众多，甚至都有不少压根沾不上关系的，又哪里去找十族？当年这场惨案，最后殃及了不少无辜。幸存之人逃难到山阴，感于家破人亡的悲惨遭遇，终日难消愤恨，却只能眼睁睁看着女帝坐稳皇位，改朝换代为景朝，而家人却永远留在了故朝。
于是他们便在当地提倡弃女婴，以此反抗对女帝掌权的不满。恰逢当年灾荒不断，百姓们都以为这是女帝篡位招致天罚，所以一呼百应，纷纷开始弃掉女婴。
何其荒唐，一个女子逆天而行，却要这么多无辜女子的性命来偿还。
楚临月知道这件事，所以从重生以来，便有安排人在各地找寻被弃的女婴，而且还建立了不少慈幼局专门收养，每年都会来盼望她们。
一是为了行善积德，帮母帝偿怨；二也是出于私心，日后能建立起属于自己的势力。
她也理解沐如的悲愤，却不能再任由此沉淀下去。“好奇怪，明明是那些懦弱无能的男人造就了你们的悲剧，你们不怨他们，却怨上我母帝，不就和他们一样吗？他们也有怨，每个朝代都会有怨，无论当权者是男是女——古来至今起义之事还少吗？他们不敢起义，却把怒火撒在了无辜的女婴身上。反正我可没见昏庸无能的男帝掌权时，有这般大规模弃男婴之举。”
楚临月一双眼眸似悲似悯，好像下一刻就能流下泪来。沐如在这样的凝视下无话可说，或许心里也明白，她说的这些满是无懈可击的道理。可她仍觉得她湿润的眼眸太过虚伪，她是高高在上的女帝，又怎能体会她们的人间疾苦？
好在楚临月并未真的流下眼泪，不然她定会不屑地嗤笑一声。
只是一瞬间，楚临月便已恢复冷淡模样，似是觉得有些疲倦，无力再支撑眼皮，就那样耷拉着看她，无悲无喜，说出的话也如同只是在谈论家常便饭。
“女人已经很苦很累了，就不要再被这些男人分裂，搞些什么你死我活的内斗了。”她道，“我会努力保证你们每一个人的安危，不会让你们成为我手下的棋子。之所以要你们来，只是我眼下只能相信你们了。我在这宫中，一举一动都在监视之下，还不如在外来得自由。你真以为女帝就这么容易么？”
沐如道：“这些话，谁不会说，但你真的能做到吗？你一个人败于我来说毫无关系，但若姐妹们一同入了其中，会发生什么，就不是你我能保证的了。”
“你们在外面讨活也并不轻松，人生哪里有容易的？”楚临月忽然站了起来，走到她面前，伤口随一举一动隐隐作痛，却止不了她一步一言。“但如果知道为什么而活，那便容易多了。古往今来，盛世需要女人点缀，乱世需要女人背锅，我们真正可以选择的，少之又少。就像你当年被弃一般，无法选择，但现在你有了选择——
“选择和我去拼出一个女子为尊的天下，让世间所有女子都能得到自我选择的权利，她们不必再成为笼中鸟举步维艰，不必再当男人的附庸整日担心受欺，她们可以入仕当官，入沙场厮杀，也可以投机经商……到那时，女子可以是地，也可以是天。”
四目相对，她看到了她眼中的决绝，而她看到了她眼中的希冀。
此刻，下在沐如身上的雨平等地落在了每个人身上，降临于个人身上的苦难也延绵至了四方天地和纵横岁月。
楚临月知道她已经有所动摇。
“我最后再问一句，你说的是真是假？你只是想利用我们才这样说，还是你真有此心？”
楚临月笑：“不管我怎么说，真假都是难辨的，不如你亲自来见证、来影响。”她伸手帮沐如将一些未梳紧的碎发打理好。
她每年都会去慈幼堂看望这些女孩，她们有的很小，有的只比她差上几岁。楚临月在宫中很难得到真正的自由，来到慈幼堂时，却觉得很亲切。她同女孩们厮混到一处，教她们认字，也学她们爬树。
沐如是她们之中最大的，当年捡走她的尼姑来到了慈幼堂，她也跟着而来，帮忙照顾这些有着相同命运的女孩，久而久之，将她们视如亲人。因为幼时那场雨的关系，她落下病根常年体弱，力气却奇大无比，于是自己学了十八般武艺，不仅强身健体，也能保护慈幼堂。
两个年纪最大的自然也熟了起来，在不知道楚临月身份之前，沐如和她睡一张床、吃一碗饭，总会约着一起玩耍。
她那里还存着沐如送给她的平安结。
然而身份暴露时，沐如看她就像在看仇人，那些朝夕共处过的时光也被这些上一辈的纠葛硬生生截断。
沐如刺杀她的时候，有过那么几丝狠心，想要以此剑偿还她遭受的所有苦难。但是在看到她惨白的面容时，手跟着心一起颤了。
楚临月疼得失声，却清晰传入耳中：“沐沐，我们好久没见了。”
然后她的眼泪就此落下，混着淋漓鲜血一道发烫。
“我留下来看着你。”沐如说出这句话，便端起药碗往外走去，“伤患就好好休息，不要下床走动。”
“可是我好闲
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